Она первая, кто финишировал в гонках Leadville Race Series и Grand Slam of Ultrarunning за один сезон.
Джунко Казукава была в лучшей форме в своей жизни в 2005 году, когда узнала, что у нее рак. Ей было 42 года, она тренировалась для гонки Leadville Trail 100 MTB, и у нее на левой груди обнаружилась шишка. Сначала было отрицание, потом гнев: она была спортсменкой. Профессиональный тренер. Она была здорова. Почему я? Я был шокирован, - говорит Казукава. Но ей тоже повезло. Врачи смогли удалить опухоль хирургическим путем, и Казукава продолжил тренировки, даже завершив гонку на горных велосипедах в том же году. Хотя она чувствовала, что мероприятие было трудным, она полагала, что ультрамарафон Leadville Trail 100 будет для нее более сложным. Сразу после Leadville Trail 100 MTB она взяла на себя обязательство соревноваться. «Я чувствовал, что жизнь коротка, - говорит Казукава. «Я не знаю, что будет завтра, поэтому, если я хочу что-то сделать, мне нужно это сделать».
Это чувство смертности хорошо послужило Кадзукаве, когда она оправилась от своего первого приступа рака и стала опытным бегуном на сверхвысоких дистанциях, а четыре года спустя обнаружила еще одну опухоль. На этот раз рак был более серьезным, потребовалась мастэктомия и химиотерапия. Но она никогда не отказывалась от бега. Через месяц после окончания химиотерапии она завершила марафон в Нью-Йорке. «Я думал, что это хороший способ положить конец этой ужасной болезни», - говорит Казукава. «А с Нью-Йоркским марафоном, если я устану, я смогу просто доехать до финиша на метро».
Казукава продолжал расти как бегун по пересеченной местности. В 2015 году она стала первым человеком, завершившим всю серию Leadville Series и Grand Slam of Ultrarunning за один сезон. Гоночная серия Leadville Race Series включает в себя пробег Leadville Marathon в июне, Leadville 50 в июле и завершение Leadville 100 MTB, Leadville 10K и Leadville 100 в августе. Чтобы завершить турнир Grand Slam of Ultrarunning, ей нужно было финишировать в Western States, Vermont 100 и Leadville 100 всего за три месяца. Выполнение любой из этих серий - триумф, достойный карьеры. Выполнение и того, и другого за один сезон - следующий уровень. Казукава не знает никого, кто бы совершил такой же подвиг, хотя австралийский ультрамарафон Дион Леонард пытается сделать это в этом году.
«Это звучит сложно, но если вы планируете заранее, имеете хорошую базу и уделяете внимание силовым тренировкам, это не так уж плохо», - говорит Казукава. «К тому времени, как я попал в Западные штаты, я набрал форму, так что я просто участвовал в гонках и восстанавливался».
Кадзукава, которой сейчас 56 лет, не начинала бегать, пока не переехала из дома своего детства в Японии в США и поступила в колледж. Даже тогда, чтобы оставаться в форме, оставалось совсем немного времени. Она начала преподавать групповые занятия фитнесом в 1989 году, будучи студенткой, продолжая заниматься этим, работая над получением степени магистра в области физиологии упражнений. После этого она начала бегать марафоны, затем трейл-марафоны, потом ультра-марафоны. «Я люблю вызов ультра, потому что вы стоите на грани того, что вы можете делать, и чего не можете», - говорит Казукава. «Как только вы закончите, вы поймете, что живы. Это укрепляет уверенность.
Кадзукава завершил забег на 100 миль в Вайоминге в июне, а в августе в седьмой раз пробежит дистанцию Leadville 100. В сентябре она надеется вывести свой бег на новый уровень и преодолеть новую дистанцию - 200 миль в итальянских Альпах.
«Мне предстоит много лазать, и я никогда раньше не проходил эту дистанцию, но пока я шагаю самостоятельно, я могу это делать», - говорит Казукава. «Эти ультрас крутые, но они веселее, чем вы думаете. Придется много тренироваться, получить базу и стать сильнее, но 80 процентов ультра - умственных способностей. Если не попробуешь, не поймешь ».
Кадзукава признает, что ее борьба с раком придала ей психологическую стойкость, которой многие люди могли бы не обладать, и подготовила ее к последней проблеме со здоровьем. В прошлом году у нее развилась наджелудочковая тахикардия - состояние, при котором ее сердечный ритм может внезапно подскочить до 190 или 200 ударов в минуту. Это случилось, когда она управляла Vermont 100 и не успокаивалась в течение 13 часов. «Я не мог толкнуть его, поэтому просто шел пешком», - говорит Казукава. «Меня сильно рвало. Это было ужасно, но я закончил. Иногда бывает так. В гонке на 100 миль может случиться все, что угодно. В твоей жизни может случиться все, что угодно. Но ты должен продолжать ».