Несмотря на то, что Санта, возможно, заставил вас поверить, вам не нужно отправляться на Северный полюс или ждать до Рождества, чтобы увидеть северного оленя. Целое стадо этих харизматичных рогатых зверей бродит по Шотландии.
В горах Кэрнгорм вы найдете единственное в Соединенном Королевстве стадо северных оленей на свободном выгуле. В настоящее время около 150 копытных существ называют скалистые горы своим домом. Они ни в коем случае не дикие - довольно многих из них заставляют выступать на публике или тянуть сани во время курортного сезона, - но им разрешено бродить, как они хотят, на участке земли площадью 10 000 акров.
Северный олень когда-то жил в Великобритании, но последние дикие исчезли около 800 лет назад. В 1952 году саам из северной Швеции по имени Микель Утси и его жена доктор Этель Джон Линдгрен отправили небольшую группу северных оленей из Швеции, чтобы заново завезти животных в страну. Они решили разводить стадо в Кэрнгормсе, так как необычный субарктический климат этого района делал его единственным подходящим местом в Великобритании
Их экологический эксперимент удался. Северный олень процветал в часто ветреном и мрачном климате. Они проводят свои дни, прогуливаясь по склонам холмов, останавливаясь, чтобы перекусить, казалось бы, бесконечным естественным буфетом из травы, листьев березы и лишайника (их корм также дополняется зерном).
Поскольку северным оленям позволено покрывать так много земли, иногда бывает сложно их выследить. Но загляните в центр оленеводства Кэрнгорм, и вы сможете встретить горстку дружелюбных северных оленей, болтающихся в одном из загонов, ожидающих встречи с любопытными посетителями. В центре также есть крошечный магазин, наполненный множеством безделушек, связанных с оленями.