Мы сидим в кафе под открытым небом в Chez Grandmere с видом на один из многочисленных фонтанов Экс-ан-Прованса, едим очередную вкусную еду с бабушкиной кухни.
Здесь, на пересечении двух извилистых улиц, музыкант устанавливает свое портативное пианино и начинает играть классический джаз.
Наступают сумерки, и небо становится ярко-голубым, превращая старинные охристые здания и мощеные улицы в картины импрессионистов.
Воздух теплый, свежий и благоухающий ароматами цветущих деревьев и бабушкиной прованской кухни. Узкие улочки звенят веселыми звуками играющей молодежи. Именно так мы всегда будем помнить Экс, думаем мы, и тостить друг за друга бокалами вкуснейшего местного вина.
Мы с мужем приехали в Экс (произносится «Х») на одну из его научных встреч и решили остаться на две недели. Мы догадались, что в Провансе будет приятно чувствовать себя как дома, и оказались правы. Это также оказалось хорошей отправной точкой для знакомства с достопримечательностями региона.
Праздничный город
Экс - оживленный и праздничный город с множеством хороших ресторанов и магазинов. Хотя это второй по величине город в Провансе, он все же небольшой, всего около 130 000 жителей.
Римляне назвали его Экс (аква) из-за его термальных источников, и со времен средневековья он был центром искусства и культуры.
Здесь есть большой университет и много привлекательных молодых людей. Экс-это развлечение для одиноких путешественников, пар и семей - здесь всегда что-то происходит.
Любители культуры переполняют город в июле, когда проходит знаменитый фестиваль искусств в Эксе.
Старый город
Красивая часть Экса - это старый город, где расположены все достопримечательности, рестораны, рынки и магазины. Глядя на карту Экса, вы видите, что это где-то внутри кольцевой дороги, которая окружает город и определяет, где когда-то стояли городские стены (у дороги есть несколько названий). Старый город очень маленький - его можно пройти минут за пятнадцать.
Большая часть старого города предназначена только для пешеходов, что делает его идеальным для прогулок, и совершенно прекрасна, с извилистыми мощеными улочками и изящными старыми зданиями. Фонтаны удивляют на каждом шагу - город украшает более сотни. Каждый вечер улица за улицей люди сидят в кафе, пьют, едят, разговаривают и смеются. Днем и ночью музыканты обеспечивают музыкальное сопровождение.
Центр города - Кур Мирабо, Елисейские поля Экса. Всего около четырех кварталов в длину, он окружен платанами, уличными кафе и особняками 17-го и 18-го веков. Вы все еще можете выпить или поесть в кафе Les Deux Garcons, где Поль Сезанн и Эмиль Золя выпивали после занятий - эти два великих человека родились в Эксе и учились здесь в университете.
Город рынков
Экс славится своими оживленными продовольственными рынками. Большие рынки открываются во вторник, четверг и субботу (самый большой) и охватывают три большие площади: Place des Precheurs, Place de la Madeleine и Place de Verdun. У них есть бесконечная заманчивая еда, а также антиквариат, блошиный рынок, одежда и другие соблазны.
На Place Richelme есть небольшой ежедневный продовольственный рынок. На Place de l’Hotel de Ville есть цветочный рынок, а на Cours Mirabeau - рынок антиквариата по воскресеньям и понедельникам и рынок одежды по вторникам и четвергам. Продовольственные и цветочные рынки закрываются в 1:30.
Мы не смогли устоять перед аппетитной щедростью и купили персики, вишни и дыни, мед из цветов знаменитой прованской лаванды и прованские травы с мельницей, вырезанной из оливкового дерева, для измельчения трав.
Город Сезанн
Поль Сезанн прожил большую часть своей жизни здесь, на родине, и написал здесь многие из своих величайших картин. Посещение мастерской Сезанна, Ателье Поля Сезанна, а затемЗемли художниковдля вида на гору Сент-Виктуар является обязательным для любого любителя искусства.
Из всех мест в Эксе меня больше всего впечатлила Painters’ Ground. Там, в золотом свете предвечернего дня, мы стояли там, где когда-то стоял Сезанн, и смотрели на гору Сент-Виктуар, которую он писал почти сто раз. Наблюдая за изменением света на горе, я чувствовал его присутствие, чувствовал вдохновение, которое двигало им и столькими художниками после него.
Любители искусства также захотят посетить музей Гране, расположенный в южной части города в квартале Мазарини. По пути очаровательный барочный фонтан Quatre-Dauphins (Четыре дельфина).
В Эксе стоит остановиться в хорошем туристическом офисе, чтобы получить карты, информацию, забронировать туры и задать вопросы. Офис находится рядом с почтовым отделением на Avenue des Belges, сразу за фонтаном Ротонда. Открыто до 20:00. Посетите туристический сайт города, чтобы узнать больше.
Дневные экскурсии из Экса
Из множества удивительных мест, которые стоит увидеть в Провансе, мы решили посетить несколько поблизости. Частью удовольствия от этих путешествий была сама поездка - вид на знаменитые провансальские пейзажи со скульптурными фермерскими полями, горами, городами на холмах и каменными деревнями по пути.
В сезон (конец июня - середина июля) эти маршруты проходят мимо самой ослепительной, знаковой, ароматной достопримечательности Прованса - полей яркой цветущей лаванды. Желая смаковать все это, а не смотреть на дорогу и искать парковку, мы предпочли воспользоваться турами, а не арендованным автомобилем. Наши однодневные туры на 8-местных микроавтобусах были хорошо организованы Rendez-Vous Provence.
Изюминкой были необычайно расположенные деревни:Руссильон, построенные на вершине ярко-красной скалы, чьи здания окрашены в оттенки красного с местным пигментом;Гордс его крутыми каменными улицами и обширными видами; иЛе-Бо-де-Прованс, построенный на особенно крутой и крутой скале с разрушенным замком на вершине.
Картины Винсента Ван Гога привлекли нас в Арль и Сен-Реми-де-Прованс, места, где Ван Гог жил и много писал. Оба города - маленькие жемчужины, по которым стоит побродить. В Арле вы входите через арку в сохранившуюся часть римской городской стены, а впереди вырисовывается римский амфитеатр со средневековыми сторожевыми башнями наверху. В Сен-Реми самым ярким моментом для меня был приют недалеко от города, где Ван Гог, пациент, рисовал свое окружение.
Драматические средиземноморские пейзажи были звездой полудневного тура вКассис и каланки. Около часа езды до живописного пляжного поселка Кассис - симпатичного курортного городка с разноцветными домиками и замком на скале. Там мы сели в лодку и отправились к каланкам, узким пальцам моря, окаймленным зубчатыми белыми скалами.
Мы легко смогли посетить Марсель самостоятельно. Сюда часто ходят автобусы из Экса, который находится всего в получасе езды. Марсель - красивый большой французский город, построенный на крутых холмах с видом на синее Средиземное море. Здесь легко передвигаться на общественном транспорте, а с вершины холма открывается потрясающий вид. В 2013 году открылся потрясающий с архитектурной точки зрения новый художественный музей - Музей европейских и средиземноморских цивилизаций, который называется MuCEM.
Мы взяли карту из бюро туристической информации и осмотрели город. Начав со старого порта, мы поднялись в гору по старому городу и сели на городской автобус до церкви в верхней части города, затем спустились вниз и немного осмотрели новый город, а затем сделали то, что вы всегда делаете в Провансе - сидел в уличном кафе и смотрел, как проходит мир.
Куда бы мы ни пошли, всегда было приятно вернуться домой в Экс и пройтись по прекрасным старым улочкам в поисках очередной хорошей еды. Из всех великолепных мест, которые мы посетили, мы никогда не видели места, которое нам понравилось бы больше.
Практическая информация
Где поесть в Экс
В Эксе можно очень хорошо поесть. Все нижеперечисленные рестораны кормили нас вкусными, запоминающимися блюдами. Все (кроме одного) имеют места для сидения на открытом воздухе.
Chez Grandmere, 11 Rue Isolette. Телефон: 04 42 53 33 47.
Le Poivre d’Ane, 40, Place des Cardeurs. Телефон: 04 42 21 32 66. Только ужин. Требуется предварительный заказ.
L’Epicurien, 13, Place des Cardeurs. Телефон: 06 89 33 49 83. Необходимо предварительное бронирование.
Juste en Face, 6 Rue de la Verrerie на Place des Cardeurs. Телефон: 04 42 96 47 70.
Divan d’Antioche, 8 Place des Cardeurs - турецкая и ливанская кухня. Телефон: 04 42 21 19 38.
Кот-Кур, 19 Кур Мирабо, маленькое пространство под открытым небом, дорого. Телефон: 04 42 93 12 51. Необходимо предварительное бронирование.
La Pizza, 3 rue Aude - хороший выбор среди миллионов пиццерий Экса. Телефон: 04 42 26 22 17.
И не пропустите Patisserie Bechard, 12 Cours Mirabeau, где вам предложат превосходные круассаны и шоколадные круассаны («шоколад с болью»), выпечку и конфеты. (Нет мест.)
Где остановиться
Оставайтесь в старом городе. Имейте в виду, что эти очаровательные старые улицы намного шумнее, чем вы думаете. Мотоциклы доставки ездят куда угодно, в том числе и по пешеходным улицам. Игривый крик студентов доносится эхом до самого утра. Если вам не все равно, попросите номер с видом во двор. Бронируйте как можно раньше.
Два моих любимых варианта: 3-звездочный отель Cardinal на улице Кардинал в квартале Мазарини и 3-звездочный отель Hotel des Augustins по адресу: 3 rue de la Masse, недалеко от бульвара Мирабо
Если вы прибываете в город без предварительного бронирования, вам может помочь Бюро туристической информации. Телефон размещения: 04 42 16 11 85.
Если вы, как и мы, останавливаетесь на неделю или больше, аренда квартиры - отличный выбор; вы получите больше места за меньшие деньги. Посмотрите на: www.vrbo.com; www.homeaway.com; или на сайте туристического совета Экса.
Как добраться:
Аэропорт Экса находится в Марселе (MRS). TGV (скорый поезд) идет в трех часах езды от Парижа www.raileurope.com.
Любите Францию? Тогда вам понравится наша электронная книга France Plane Reader с десятками рассказов и сотнями фотографий мест и людей во Франции.
Джена Рейснер - писательница, живущая в Нью-Йорке. Подсела на путешествия еще со времен Корпуса мира, с тех пор она путешествует по миру и пишет статьи о путешествиях уже более тридцати лет. Ее муж, Пол Гольдхаген, физик и опубликованный фотограф, который иллюстрирует статьи Рейснера, когда они путешествуют вместе.