Двое мужчин, континент и мать всех полярных дуэлей
Каждое утро в 5:30 карманный будильник звонит рядом с головой в чулке Борге Осланда. В самом сложном из его повседневных ритуалов Усланд, 32-летний норвежец, который пытается стать первым человеком, пересекшим Антарктиду в одиночку и без посторонней помощи, вылезает из поджаренного спального мешка на милю. толстая ледяная шапка. Он останавливается, чтобы наполнить свой глоток дымящейся овсяной кашей с приправленным салом на 3000 калорий, затем вставляет кассету Джими Хендрикса в свой Walkman, пристегивается к шлейке, похожей на ту, которую носят ездовые собаки, и тащит лыжи вперед, тянет за собой. 375-фунтовые сани.
Если все пойдет хорошо, эта рутина, которую Осланд начал 8 ноября прошлого года на острове Беркнер, к югу от Пунта-Аренаса, Чили, перенесет его где-то в этом месяце на дальнюю сторону континента, к югу от Новой Зеландии, на исследовательскую базу США. на станции Мак-Мердо. Уклоняясь от расщелин и преодолевая минус 30 градусов, Осланд пройдет прямо над Южным полюсом. Но прогулка на 1 700 миль не гарантирует ему места в книгах рекордов. Оусланд прекрасно осведомлен о том, что где-то в тумане другой искатель приключений, 46-летний Роджер Мир из Великобритании, также продвигается по льду, пройдя аналогичным курсом почти в то же время. И хотя оба мужчины утверждают, что время было чисто случайным - Осланд говорит, что узнал об экспедиции Мира, когда забронировал рейс на единственной авиакомпании, которая обслуживает Антарктиду, - теперь они сойдутся лицом к лицу в так называемой одной из величайших экспедиционных дуэлей. всех времен, наравне с легендарной полярной враждой между Норвегией и Британией в начале века. Только на этот раз миллионы «кресельных» авантюристов в своих странах следуют по следам исследователей в газетах, на телевидении и в Интернете благодаря портативным передатчикам, которые передают их координаты обратно в цивилизацию через спутник. Как лаконично заявила Associated Press в ноябре прошлого года: «Гонка продолжается».
Мир и Усланд, знакомые в относительно небольшом кругу полярных экспедиционеров, уклонились от использования слова «раса», отчасти, по их словам, из-за преследующего прецедента, созданного в 1911 году другим норвежско-британским дуэтом, Роальдом Амундсеном. и Роберт Фалькон Скотт. Хотя Амундсен и Скотт не знали друг друга лично, ура-патриотическая ярость в обеих странах повысила ставки. Надеясь заставить Скотта поверить в то, что он может не торопиться, чтобы добраться до Антарктиды, Амундсен зашел так далеко, что объявил, что планирует экспедицию на Северный полюс. Однако в последнюю минуту норвежец послал своему сопернику лаконичное сообщение: «Я иду на юг. АМУНДСЕН ». Затем он сел на корабль и направился в Антарктиду.
Если оба человека завершат одну из лучших, чистейших и самых сложных сухопутных экспедиций, которые когда-либо предпринимались, а затем запрыгнули на борт одного и того же российского ледокола, как и планировалось в настоящее время, будет ли действительно иметь значение, кто первым прибыл в Мак-Мердо?
В конце концов Скотт и его команда достигли полюса - через четыре недели после Амундсена - но на обратном пути все приняло кошмарный оборот. Путешествуя пешком, команда попала в ужасную погоду, в конце концов скончавшись от истощения и голода, всего в 11 милях от тайника с едой. Норвежцы на собачьих упряжках покинули Антарктиду живыми, но только потому, что их план предусматривал зарезание и поедание собак по пути. На этот раз такой ужасный исход маловероятен. Если один из авантюристов упадет в расселину или у него закончится еда, спасательный самолет может прибыть менее чем через 12 часов.
Так у кого же на этот раз лучший выстрел? Мир начал с пятидневного прыжка на Осланде, но увяз в белой мгле, и ему пришлось остановиться на несколько дней. На момент публикации его лидерство практически исчезло. В остальном все кажется довольно ровным. Оба мужчины тянут примерно одинаковый вес, и каждый использует высокотехнологичный парашютный парус, который при сильном ветре будет тащить людей, как водные лыжники, за моторную лодку.
Конечно, у обоих мужчин хорошие родословные. Мир вместе с двумя товарищами по команде совершил лыжный поход к Южному полюсу в 1986 году. Он также является первоклассным альпинистом, совершившим восхождения на 26660-футовый Нанга-Парбат и 26749-футовый Чо-Ойю в Гималаях. В 1994 году Осланд, бывший ныряльщик-коммерсант, стал первым человеком, совершившим одиночный поход без поддержки к Северному полюсу, преодолев 609 миль от Сибири за 52 дня.
Однако по темпераменту эти два исследователя не могли быть более разными. Усланд - методичный и прагматичный человек, который заходит так далеко, что выпивает ежедневно стакан чистого оливкового масла. Для вдохновения он носит с собой сборник эссе норвежского исследователя Фритьофа Нансена - с вкладышами для экономии веса. «Пока он читает книгу, - говорит его пресс-агент, - прочитанные страницы можно использовать в туалете».
Мир, наоборот, романтик, склонный к мистической меланхолии. В своем собственном рассказе о походе к Южному полюсу в 1986 году он говорит, что один из его товарищей по команде нашел его «высокомерным, невыносимо капризным, грубым, невоспитанным, эгоистичным, невнимательным и совершенно несимпатичным». Неудивительно, что в его санях находятся «Одиссея» Гомера и сборник стихов Теннисона.
Конечно, независимо от того, какой психологический настрой победит, давнее норвежско-британское соперничество, несомненно, будет продолжаться. Если оба человека завершат одну из лучших, чистейших и самых сложных сухопутных экспедиций, которые когда-либо предпринимались, а затем запрыгнули на борт одного и того же российского ледокола, как и планировалось в настоящее время, будет ли действительно иметь значение, кто первым прибыл в Мак-Мердо? Возможно, нет, хотя, несмотря на их декларируемое взаимное уважение и решительные протесты против идеи гонки, ясно, что ни один из них не хочет финишировать вторым. Как недавно сказал пресс-агент Осланда, прозвучавшим как вздор разыгрывающего НБА со скандинавским оттенком: «Если Усланд добьется успеха, британская пресса снова скажет:« Почему вы всегда побеждаете нас? »»