Всемирно известный ученый Э. Уилсон не занимался математическим анализом, пока ему не исполнилось 32 года. Когда он, наконец, взялся за этот предмет, он сел рядом со студентами, посещавшими вводный урок биологии. Он использует этот анекдот в своих пяти принципах советов молодым ученым, первый из которых включает некоторое поощрение студентов, запуганных математикой.
Теперь я быстро перейду к предмету, который является одновременно жизненно важным активом и потенциальным препятствием для научной карьеры. Если у вас немного не хватает математических навыков, не волнуйтесь. Многие из наиболее успешных ученых, работающих сегодня, математически полуграмотны….
Некоторые, возможно, сочли меня безрассудным, но у меня была привычка отмахиваться от страха перед математикой в разговорах с кандидатами в ученые. В течение 41 года преподавания биологии в Гарварде я с грустью наблюдал, как одаренные студенты отказывались от возможности сделать научную карьеру или даже от необязательных научных курсов, потому что боялись неудачи. Эти фобии математики лишают науку и медицину неизмеримого количества столь необходимых талантов.
Вот как ослабить беспокойство, если оно у вас есть: поймите, что математика - это язык, управляемый, как и другие вербальные языки, или как словесный язык в целом, своей собственной грамматикой и системой логики. Любой человек со средним количественным интеллектом, который учится читать и писать по математике на элементарном уровне, будет, как и в словесном языке, с легкостью усвоить большинство основ, если он решит овладеть математическим языком большинства дисциплин науки.
Это интересный совет, исходящий от Уилсона, потому что некоторые из его самых больших достижений были связаны с теориями, которые включали в себя полезную математику. Одна из его самых влиятельных книг, «Теория островной биогеографии», включала математическую формулу, предсказывающую потерю биоразнообразия по мере уменьшения размера среды обитания. Уилсон рано добился большого прогресса, объединившись с опытными математиками и статистиками, которые могли ему помочь.
В своем последнем выступлении на TED Talk энтомолог опирается на свой собственный опыт, чтобы дать совет из книги, которую он сейчас пишет, «Письма молодому ученому». По его словам, в связи с тем, что наука и технологии расширяются и становятся все более сложными с головокружительной скоростью, в этой области требуется больше молодых и творческих умов. «Итак, позвольте мне начать с того, что призвать вас, особенно молодежь, на выбранном вами пути идти так далеко, как вы можете», - говорит он. «Вы очень нужны миру. Человечество сейчас полностью вступило в научно-техническую эпоху. Обратного пути не будет ».
Ниже я привел его пять советов. Вы можете узнать больше о каждом, посмотрев весь его выступление на TED Talk.
ПРИНЦИП №1:
Ученым, в том числе медицинским исследователям, гораздо легче требовать необходимого сотрудничества в области математики и статистики, чем математикам и статистикам найти ученых, способных использовать свои уравнения.
ПРИНЦИП №2:
Для каждого ученого, будь то исследователь, техник, учитель, менеджер или бизнесмен, работающий на любом уровне математической компетентности, существует дисциплина в науке или медицине, для которой этого уровня достаточно, чтобы достичь совершенства.
ПРИНЦИП № 3:
Маршируйте подальше от звука выстрелов. Наблюдайте издалека, но не вступайте в бой. Устройте драку по своему усмотрению. Как только вы выберете специальность, профессию, которую можете полюбить, и обеспечите себе возможность, ваш потенциал к успеху значительно возрастет, если вы изучите ее достаточно, чтобы стать экспертом.
ПРИНЦИП №4:
В попытках сделать научные открытия каждая проблема - это возможность, и чем сложнее проблема, тем важнее будет ее решение.
ПРИНЦИП 5:
Для каждой проблемы в данной научной дисциплине существует вид, объект или явление, идеальное для ее решения. И наоборот, для каждого вида или другого объекта или явления существуют важные проблемы, для решения которых эти конкретные объекты исследования идеально подходят. Узнай, что они из себя представляли. Вы найдете свой собственный способ открывать, учиться и учить.
Подробнее об E. O. Уилсон, прочтите статью Говарда Френча «Э. Теория всего Вильсона ».
Чтобы узнать больше о биогеографии острова, ознакомьтесь с книгой Дэвида Кваммена «Песнь додо».