Биотехнологическая компания Elysium Health только что выпустила домашний ДНК-тест, который якобы покажет вам, насколько хорошо (или плохо) вы стареете.
50 - это новые 30? Или 30 - это новые 50?
Биотехнологическая компания Elysium Health из Нью-Йорка считает, что может помочь вам выяснить это с беспрецедентным уровнем точности с помощью простого, но утомительного домашнего теста слюны под названием Index. Вы плюете во флакон, отправляете образец обратно в Элизиум, ждете от четырех до шести недель для обработки и - вуаля! - получаете отчет, в котором указывается, является ли ваш биологический возраст моложе, старше или совпадает с вашим хронологическим возрастом.
Хронологический возраст - это, конечно, все те путешествия, которые вы совершили вокруг Солнца. С другой стороны, биологический возраст - это то, насколько хорошо вы держались во время этих поездок, - показатель вашего физиологического здоровья. Ученые пытались определить биологический возраст как минимум 50 лет, используя различные биомаркеры (например, холестерин, глюкозу в крови, эластичность кожи и сосудистую функцию) и математическое моделирование. Только недавно исследователи начали использовать нашу ДНК для оценки возраста.
Elysium’s Index рассчитывает ваш биологический возраст на основе метилирования ДНК (DNAm), которое является одним из способов включения или выключения генов. Метилирование происходит, когда метильные группы-кластеры атомов водорода, окружающие атом углерода, присоединяются к ДНК и препятствуют их экспрессии. Некоторые паттерны метилирования наследуются и возникают естественным образом с возрастом, но другие запускаются факторами окружающей среды и образа жизни, такими как курение, стресс, физические упражнения и воздействие химических веществ. ДНКm - не единственный способ модификации генов, но он является наиболее распространенным и стал важным игроком в более широкой области эпигенетики, науки об экспрессии генов. Эпигенетические исследователи обнаружили, что профили ДНКm очень хорошо соответствуют возрастным биомаркерам. Таким образом, исследователь, просматривающий слепой образец профиля ДНКm, может сделать вывод, что он представляет человека 50 лет, хотя фактическому субъекту может быть 40 или 60 лет.
«Индекс возник благодаря двум вопросам, - говорит генеральный директор Elysium Эрик Маркотулли. «Во-первых, вы можете измерить само старение? А во-вторых, как это сделать наиболее точно? »
Ответ на этот первый вопрос, по-видимому, положительный, и наука, стоящая за этим вопросом, значительно расширилась в 2011 году с созданием «эпигенетических часов». Эти часы на самом деле были формулой для расчета возраста на основе клеточного здоровья с использованием данных ДНКм, которые затем коррелировали с большими наборами данных, такими как Национальное обследование здоровья и питания, крупнейшее исследование, когда-либо проводившееся по здоровью населения. Сравнивая новые образцы ДНКm с установленными образцами, полученными в результате крупных исследований, ученые могли оценить биологический возраст с точностью до нескольких лет.
Чтобы ответить на второй вопрос - как измерить биологический возраст с достаточной точностью, чтобы быть актуальным для людей, - Маркотулли пригласил Моргана Левина, доцента кафедры патологии Йельского университета и восходящую звезду в области исследований старения, возглавить проект Index для Elysium.. В качестве постдока в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе Левин работал со Стивеном Хорватом, профессором генетики и биостатистики человека, которому в значительной степени приписывают создание первых эпигенетических часов. С помощью Хорвата Левин разработал более совершенную версию эпигенетических часов. В то время как ранние версии собирали данные из нескольких сотен участков ДНКm в геноме, Levine's мог считывать данные из 100000 сайтов (Elysium объявляет это «революционным»), что позволяло им более надежно и последовательно определять биологический возраст, а также ваш «совокупный темп старения», то есть насколько быстро вы стареете.
Левайн говорит, что она сама проверила Индекс, но ее первоначальные результаты оказались не такими хорошими, как она надеялась, хотя она всю жизнь бегает и ведет довольно здоровый образ жизни. Она считала, что сможет набрать больше очков, и решила добавить в свой режим тренировок высокоинтенсивные и силовые тренировки. Когда она прошла повторное обследование шесть месяцев спустя, ее биологический возраст улучшился. «Я думала, что силовые и высокоинтенсивные тренировки могут иметь значение», - говорит она. «Это не научное исследование, потому что оно не одно, но в моей собственной жизни я хочу выяснить, как взять под контроль старение и оставаться физически здоровым как можно дольше».
В настоящее время Index предлагает только базовую информацию о биологическом возрасте - своего рода общую оценку состояния здоровья. Но в будущих выпусках, говорит Левин, можно будет выделить различные биологические системы, в которых вы, возможно, захотите приложить больше усилий для улучшения, например, определенные виды упражнений или диеты. Традиционное здравоохранение может обозначать проблему со здоровьем только тогда, когда она становится проблемой, например, в начале болезни. Левин говорит, что Index может помочь людям решить проблемы со здоровьем до того, как они возникнут.
Трудно не подойти к новому биотехнологическому продукту, выдвигающему грандиозные заявления, с большой мерой скептицизма. Эта область наводнена торговцами и маркетинговой шумихой, навсегда заклейменной мегаскандалами, такими как Theranos, печально известной биотехнологической компанией, которая ложно утверждала, что может проводить расширенные анализы крови с крошечными образцами. Elysium настаивает на том, что приносит на рынок новые стандарты научной строгости и легитимности, но есть причина для паузы.
На сегодняшний день Elysium выпустил еще один продукт: Basis, добавку, которая увеличивает NAD +, молекулу, необходимую для здоровья клеток, которая уменьшается с возрастом. Basis был разработан тяжеловесом из Массачусетского технологического института Леонардом Гуаренте, соучредителем Elysium. С момента своего выпуска в начале 2015 года Basis (который стоит 50 долларов в месяц) получил смешанные отзывы от потребителей, которые сообщали обо всем, от возобновляемой энергии до побочных эффектов, таких как бессонница и боли в теле. Компания Elysium провела несколько двойных слепых плацебо-контролируемых клинических испытаний - золотой стандарт - и показала, что добавки повышают НАД + на 40%. Но молекулярная наука чрезвычайно сложна, и идея о том, что одна добавка обеспечит чудесные антивозрастные свойства, сама по себе является большой пилюлей, которую нужно проглотить. Стоит отметить, что ни Basis (добавка, а не лекарство), ни Index не требовали одобрения FDA.
Тем не менее, потребители все больше заинтересованы в том, чтобы лучше контролировать свое здоровье, и биотехнологические компании стремятся предоставить инструменты, которые, как они утверждают, помогут им в этом. Проблема в том, что грань между наукой и маркетингом быстро стирается. Index не только дополняет Basis, но и стимулирует продажи дополнения: сомневаетесь в наших утверждениях? Пройдите наш тест, чтобы убедиться, что он работает!
А если сработает, то что? Как и во многих других биотехнологиях для потребителей, главный вопрос - что делать с информацией. Результаты индекса будут включать в себя некоторые рекомендации по образу жизни, хотя неясно, как именно они будут выглядеть. Будут ли они отличаться от общих советов, которые мы уже слышали? Много двигайтесь, увлажняйте, ешьте цельную пищу, прилично выспайтесь, выходите на улицу, проводите время с близкими. Вы знаете, что делать.
Остается только догадываться, будут ли потребители использовать свои собственные эпигенетические часы в коробке. Сама новинка может дать ей хотя бы начальный всплеск; Вы можете почти представить себе, как в социальных сетях появляется новая группа биологических влиятельных лиц моложе своего хронологического возраста (спасите нас сейчас). Но кто знает. Наука, безусловно, убедительна, и Index может оказаться полезным способом проверить изменения в образе жизни, эксперименты с питанием и другие меры, которые могут улучшить здоровье. И если это действительно делает 50 больше похожими на 30, пятьсот долларов могут показаться выгодной сделкой.