В начале года мы предложили места, куда можно отправиться, чтобы спасти планету. Это потому, что мы видели пользу для окружающей среды, которую можно получить, когда доллары от туризма используются для содействия сохранению исчезающих мест и животных. В Африке, например, доходы, которые приносит туризм, приписывают спасению многих лелеемых видов от исчезновения.
Сейчас, когда мир находится в изоляции, африканские парки страдают. Саванны, луга, горы и другие дикие ландшафты, где обитают редкие носороги, стада слонов, исчезающие гепарды, горные гориллы и другие исчезающие виды, теперь пусты от туристов.
Что сейчас происходит
Последствия потери международных путешественников глубоки и потенциально разрушительны. Во-первых, туристы, как деньгами, которые они приносят, так и самим своим присутствием, защищают от одной из самых больших угроз африканским заповедным зонам: браконьерства..
“Туризма нет вообще, поэтому большинство мест временно уволили людей. В парках и домиках никого нет. Персонала, гидов и туристов больше нет, а это значит, что людям стало немного легче проникать внутрь и делать гнусные вещи», - говорит Питер Найтс, генеральный директор WildAid, которая работает над прекращением незаконной торговли дикими животными.
В Демократической Республике Конго 12 рейнджеров были среди 17 человек, убитых в смертельной засаде в Национальном парке Вирунга в этом месяце. А в Южной Африке браконьеры воспользовались возможностью, когда правительство впервые объявило о мерах по блокировке, говорит Дерек Милберн, директор южноафриканского проекта фонда Aspinall Foundation, который занимается восстановлением исчезающих животных и восстановлением диких популяций, находящихся под угрозой исчезновения.
«Поскольку президент [Южно-Африканской Республики] упомянул, что страна будет закрыта, число браконьеров резко увеличилось», - говорит Милберн. «За первую неделю мы потеряли девять носорогов».
Тем не менее, Южная Африка в настоящее время чувствует себя немного передышкой, и случаи браконьерства в настоящее время сократились, поскольку пустые дороги в результате блокировки означают, что путешествовать незамеченным намного сложнее.
«Наши границы закрыты, наши дороги перекрыты, поэтому они не могут вывезти рога из страны», - говорит Милберн. Но хорошие новости носят временный характер. «Как только карантин закончится, мы можем обнаружить массовый всплеск браконьерства».
Помимо того, что туристы отпугивают браконьеров своим присутствием, туристы борются с браконьерством с помощью денег, которые они приносят. «Частный сектор очень зависит от туризма, чтобы управлять своими парками и получать доход. Затем этот доход идет на оплату борьбы с браконьерством», - говорит Милберн. «Количество патрулей [в настоящее время] стабильно, но если парки не могут их поддерживать, вы можете обнаружить, что патрульные группы становятся меньше.”
Хотя заповедник Ol Pejeta Conservancy в Кении имеет более разнообразные источники дохода, он, безусловно, чувствует потерю доходов от туризма. Ol Pejeta является образцом успешного подхода к комплексному управлению землепользованием. В случае Ol Pejeta это означает, что разведение крупного рогатого скота происходит в тех же местах, где бродят его дикие животные. Тем не менее, на долю туризма по-прежнему приходится 55% годового бюджета, говорит Ричард Винье, управляющий директор Ol Pejeta. Без 110 000 посетителей в год у Ol Pejeta будет большая дыра в бюджете.
Тем не менее, Ол-Пейета также является домом для двух последних северных белых носорогов на Земле, и, после десятилетий энергичных усилий по сохранению, в настоящее время здесь обитает самая большая популяция черных носорогов в восточной части Центральной Африки, говорит Винье. Защищать этих носорогов дорого.
«Нам удалось сократить наши бюджеты примерно на 25 процентов в период с сегодняшнего дня по декабрь 2020 года, и это неизбежно сказывается на наших возможностях и возможностях обеспечить такую среду безопасности, которая необходима для защиты носорогов., - говорит Винье.
В то время как в Ол Педжета угроза исходит от браконьерских синдикатов, в других районах Кении и в других частях Африки гораздо больше людей могут прибегать к браконьерству как к источнику пропитания. Учитывая влияние коронавируса на экономику, «я думаю, это приведет к тому, что люди будут пытаться браконьерствовать диких животных для еды и средств к существованию, что я бы назвал некоммерческим браконьерством на диких животных», - говорит Винье.
Коронавирус также напрямую угрожает дикой природе. В зоопарке Бронкса в Нью-Йорке один тигр был тяжело болен коронавирусом, а у других проявлялись симптомы болезни. Риск может существовать и для больших кошек и других млекопитающих в Африке, и может быть наибольшим для наших ближайших родственников, приматов.
Уже в таких местах, как Руанда, туристам уже давно запрещено посещать горных горилл, если они простудились. Поскольку люди имеют более 98 процентов тех же генов, что и гориллы, риск передачи им болезни значителен.
У фонда Аспиналла есть приют для горилл в Конго, который используется для перевода осиротевших горилл обратно в дикую природу. Учитывая угрозу коронавируса, Милберн говорит: «Нам пришлось изменить то, как мы там работаем. Нам пришлось изменить то, как мы обращаемся с едой животных, нам пришлось дезинфицировать и использовать защитное снаряжение. Это определенно повлияло на уход за животными».
Обнадеживающие новости
Несмотря на экономическое воздействие на заповедники и национальные парки, угрозу браконьерства и прямой риск заражения вирусом африканских животных, коронавирус принес немного хороших новостей и немного надежды.
Во-первых, отсутствие туристического потока уменьшило нагрузку людей и загрязнение в оживленных парках, таких как знаменитый национальный парк Крюгера в Южной Африке, говорит Милберн. Добавьте к этому нынешнее, хотя и временное, затишье в браконьерстве, и это была «краткосрочная победа носорогов», - говорит он. Что еще более важно, Милберн надеется, что нынешняя пандемия, наконец, поможет положить конец торговле дикими животными.
«Если они запретят торговлю и потребление этих животных на Востоке, это окажет огромное влияние на то, что мы делаем в Африке», - говорит Миберн. Милберн говорит, что огромное количество ресурсов, предназначенных для защиты животных - до 70 процентов операционного бюджета - можно было бы потратить вместо этого на развитие других парков и более продуктивное использование. «Вот что меня волнует: долгосрочный эффект», - добавляет он.
Есть обнадеживающие признаки того, что это уже происходит. Найтс, чья организация занимается прекращением незаконной торговли дикими животными, говорит: «Хорошая новость заключается в том, что мы думаем, что в будущем будут введены ограничения на диких животных. Китайцы уже опубликовали список - список, который намного короче, чем у них был раньше, - видов, которые будут разрешены к разведению или употреблению в пищу». Список все еще длиннее, чем мог бы быть, но это только начало.
А в заявлении от 22 апреля госсекретарь США Майк Помпей упомянул о связи между продажей диких животных и болезнями, призвав Китай «навсегда закрыть свои влажные рынки диких животных и все рынки, на которых продается незаконная дикая природа.”
Помимо этого, потеря туризма в ближайшем будущем может заставить некоторые парки более творчески подойти к вопросу финансирования, считает Винье из Ol Pejeta. «Мы традиционно были ленивы, мы полагались на туризм, мы полагались на благотворительность, и всего этого всегда недостаточно», - говорит он.
«Я вижу, как в мире охраны природы и инноваций развивается эффективность, позволяющая зарабатывать деньги там, где нет туристов. Так что это хорошо - укреплять бизнес, если можно так выразиться, в долгосрочной перспективе», - говорит Винье.
Ол Педжета, со своей стороны, уже думал о новых способах увеличить свои доходы и поделиться своими сокровищами с остальным миром. «Мы являемся домом для двух последних северных белых носорогов, оставшихся на планете, поэтому мы делаем виртуальный класс, где мы ориентируемся на школьников, где мы отводим к ним носорогов, потому что они не могут прийти сюда», - говорит Винье.
Кроме того, в Ol Pejeta есть «Sofa Safaris», где вы можете войти в систему и следовать тем же гидам, что и они, каждый день с четырех до шести часов дня. Вы можете сидеть в своей квартире и смотреть, что делают гиды и каких животных они видят.
«Мы всегда осознавали, что количество людей, которых мы можем разместить в этой заповедной зоне ежедневно/ежегодно, ограничено. Если мы собираемся продолжать развивать наш бизнес, нам придется найти другие способы, чтобы люди могли получить здесь доступ, не обязательно приезжая лично», - говорит Винье.
Что можно сделать
Подход Ol Pejeta - это творческий способ привлечь людей к заботе о животных, даже если они не могут сесть в самолет, и поддержать усилия по сохранению их туристическими деньгами.
Конечно, вы можете найти организации, которые работают от имени животных, такие как Aspinall Foundation, Ol Pejeta или WildAid, и отправить им пожертвование, если вам посчастливилось позволить себе такое в этих сложных условиях. раз. Ваши деньги определенно нужны и приветствуются.
Вы также можете потратить некоторое время на анализ своих привычек и убедиться, что вы не поддерживаете незаконную торговлю дикими животными, покупая одежду, в которой не используются продукты животного происхождения, полученные от исчезающих видов, и ищите только сертифицированные товары. Вы можете убедиться, что у вас есть местные домашние животные, которые нуждаются в помощи, являются экологически чистыми и устойчивыми (т.е. не тигры), и вы можете обратиться к своему правительству с просьбой не поддерживать, например, незаконную торговлю слоновой костью.
Но вы также можете более продуманно связаться с природоохранными организациями. По словам Винье, идея диванного сафари возникла еще до появления коронавируса. «Виртуальное сафари, где человек в Нью-Йорке может буквально сесть за свой стол, и он может за 5 долларов в месяц или около того подключиться к диванному сафари и отправиться с нами на сафари, даже если его здесь нет - они видят тот же персонал и интересный опыт.”
Винье говорит, что такие вещи, как Sofa Safari, позволяют другим регулярно заниматься охраной природы. «Итак, мы что-то отдаем взамен, надеемся, что они получат какое-то удовольствие, а мы получим немного денег от каждого из них - надеюсь, достаточно, чтобы иметь большое значение», - говорит он.
И, конечно же, будет время после вируса. Хотя путешественники сейчас не приезжают, Винье говорит, что они не отменили свои сафари-каникулы, а просто отложили их. Похоже, это верно для всей Африки. Когда посетители будут готовы вернуться, парки и заповедники в Африке - со своими гидами и другими сотрудниками и впечатляющими животными внутри - будут готовы их принять.