Существует распространенное заблуждение, что дети младше пяти лет слишком малы, чтобы научиться кататься на велосипеде. На днях на нашей местной детской площадке пара родителей остановилась, чтобы спросить, сколько лет моей дочери. Она обвила внешнюю петлю, встала, чтобы покачать педали, а затем резко нажала на тормоза, что гордо оставила следы заноса на тротуаре. Они были уверены, что ей шесть лет. Ей четыре года. Они смотрели на меня со смесью трепета и недоверия, как будто у меня в руках вундеркинд или я просто напористый и безрассудный. Моя дочь спортивная, но в ней нет ничего необычного. Практически любой ребенок может научиться ездить на двухколесном транспортном средстве к трем годам.
А некоторые могут даже научиться бомбить трассу скоростного спуска с пандусами, мостами и скалистыми уступами к тому времени, когда им исполнится четыре года, как радостный дошкольник по имени Малькольм из этого видео, которое стало вирусным на прошлой неделе. Если вы еще не видели его, будьте готовы к серьезному впечатлению. Мальчик убирает в парке Highland Mountain Bike Park в Нью-Гэмпшире вещи, которые могут напугать многих взрослых, а ему четыре года. Еще одно доказательство того, что, как родители, мы склонны недооценивать, на что и когда способны наши дети.
Не каждый ребенок будет прирожденным горным байкером, как Малькольм, но вырастить компетентных трехлетних рыхлителей несложно - при одном условии: никаких тренировочных колес. Просто. Не надо. Идти. Там.
Тренировочные колеса не делают детям никакой пользы. Они просто продлевают неловкий период нестабильности и вселяют в детей страх перед Богом перед падением. В свое время тренировочные колеса были частью естественного процесса езды на велосипеде: малыши начинали с трехколесных велосипедов, перешли к тренировочным колесам к четырем или пяти годам, а затем, наконец, кричали: «Не отпускай!» родителю, который уже отпустил-научился ездить на двухколесном транспортном средстве. (Моя мама стояла в конце нашего переулка в Вашингтоне, округ Колумбия, и кричала: «Все чисто!», И мы с сестрой визжали вниз по почти незаметному склону на наших Больших колесах.) Каждый шаг требовал времени, а вы не могли пропустите шаг, иначе вы навредите своему ребенку на всю жизнь.
Для малышей два колеса лучше, чем четыре. Фото: Кэти Арнольд
Но беговелы изменили все. Разработанные с рулем, но без педалей, они учат детей управлять и балансировать на своих сиденьях, одновременно скользя ногами в воздухе. Чтобы остановиться, они просто опускают ноги. Велосипеды-балансиры также избавляют от страха перед падением, потому что дети почти всегда могут подставить под них ноги, чтобы смягчить удар. Затем просто нужно отряхнуться, научиться распутываться с велосипедом - всегда хороший навык - и снова оседлать седло. Как только они научатся кататься, управлять, падать и балансировать, переход к педальному велосипеду становится легким и естественным. Нашей старшей дочери как раз исполнилось три года, когда мы решили переехать. Мы не были уверены, что она готова - опять же, широко распространено мнение, что такие молодые дети слишком молоды - но у нас было предчувствие, что она была готова, поэтому мы взяли ее в травяной парк и через час или около того уничтожили (см. ниже), она крутила педали самостоятельно и в основном оставалась в вертикальном положении (другое дело - торможение). На следующей неделе она ехала по грязи и бомбила нашу подъездную дорожку из гравия, чтобы доказать это болваном. Несколько месяцев спустя она попала в местный памп-трек. Сейчас ей четыре года, и она начинает кататься по своему первому одиночному треку: мягким, ровным, в основном гладким участкам тропы вдоль реки Санта-Фе.
Райан Макфарланд изобрел велосипед для малышей Strider в 2007 году, когда искал безопасный велосипед для своего двухлетнего сына. Девиз компании: «Если ваш ребенок умеет ходить, он может ездить на страйдере». И это правда. Наша двухлетняя девочка с радостью носится по детской площадке на взятом напрокат Strider, как будто она катается на нем много лет. Прошло всего несколько недель. При таких темпах я не сомневаюсь, что она будет кататься на педальном велосипеде до трех лет - и не потому, что она одарена, а благодаря чистым и простым технологиям. (И да, всегда, всегда в шлеме.)
Заводите их на двух колесах, когда они молоды, и вы будете настраивать их на всю жизнь катания. И кто знает, может быть, однажды у вас в руках будет крутой даунхиллер.