Тинкер Хуарес продолжает соревноваться и обыгрывать спортсменов вдвое моложе.
Тинкер Хуарес, вероятно, не был бы хорошим бухгалтером. Или продавец. Или вообще какой-нибудь настольный жокей. И он это знает. 58-летний легенда маунтинбайка катается с 13 лет, и, хотя он не сожалеет о своем жизненном выборе, иногда он думает о других возможностях, когда едет на велосипеде, проезжая мимо людей, добирающихся до работы. «Я не знаю, что бы делал, если бы не ехал, - говорит он. «Я не могу представить себя сидящим в каком-либо здании весь день. Может быть, я буду садовником и косить газоны. Хотя я знаю, что буду усердно работать над этим ».
Именно самоотверженность Хуареса помогла ему стать иконой в мире горных велосипедов. Уроженец Дэвида Хуареса (в семье он получил прозвище Тинкер), Ангелено начал свою карьеру как гонщик BMX, став одним из первых суперзвезд этого вида спорта в 1970-х годах. После 15 лет гонок на BMX и фристайла, он переключился на катание на горных велосипедах в 1986 году и начал набирать длинный список достижений, включая несколько национальных чемпионатов, два выступления на Олимпийских играх и бесчисленные победы в отдельных гонках. Теперь, проработав более трех десятилетий в качестве профессионального маунтинбайкера, он по-прежнему получает зарплату в Cannondale, его спонсорском велосипеде с 1994 года, и участвует в гонках на элитном профессиональном уровне большую часть выходных в сезоне. «Моя работа - кататься на велосипеде, и мне все равно приходится работать по восемь часов каждый день, как и вам», - говорит Хуарес. «Каждый год, когда заканчивается мой контракт, я не знаю, получу ли я еще один. Я стараюсь упорно тренироваться каждый год, стараюсь поддерживать живость гонок и оставаться занятым ».
Хуарес был одним из первых приверженцев BMX - когда он был еще подростком, он и его друзья заявили о земляной насыпи на пустыре в их районе в Восточном Лос-Анджелесе, используя лопаты для строительства трамплинов и уступов. Они надевают крылья и брызговики на свои односкоростные байки Schwinn, чтобы они выглядели как мотоциклы. Даже тогда Хуарес отличался отличной рабочей этикой: ежедневно катался на своем BMX и часами после школы выполнял прыжок за прыжком. «Это просто практика, - говорит Хуарес. «Как и всему остальному, вы должны посвятить себя этому. Для меня BMX был постоянным повторением ».
«Моя работа - кататься на велосипеде, и мне все равно приходится работать по восемь часов каждый день, как и вам».
Тяжелая работа Хуареса привела его к финишу на подиуме, спонсорству и чести быть названным королем скейтпарков журналом Bicycle Motocross Action в 1980 году. Но в отличие от многих райдеров BMX, он также увлекался выносливостью и продолжал ездить на велосипеде. дом на несколько километров, чтобы поразить разные парки по всему городу. В конце концов, говорит Хуарес, он почувствовал себя «стариком у ворот» на соревнованиях по BMX, поэтому он начал искать новые вызовы. Его умение крутить педали сослужило ему хорошую службу, когда он в середине восьмидесятых перешел от этого вида велоспорта к горному велосипеду и вскоре стал звездой развивающегося спорта.
«После 15 лет езды на велосипеде только с одной передачей, было действительно приятно иметь шесть передач на горном велосипеде на выбор», - говорит Хуарес. «И технологии в катании на горных велосипедах развивались очень быстро. Я оглядываюсь назад и не могу поверить в то, на чем я ехал в 1990 году, по сравнению с тем, на чем я катаюсь сегодня. Не думаю, что когда-нибудь снова смогу вернуться к гонкам на 26-дюймовом колесе ».
Хуарес провел десятилетия на вершине мира маунтинбайка, заняв себе нишу в почти мазохистских соревнованиях на выносливость. В начале 2000-х он владел категорией 24-часовых одиночных горных велосипедов, выиграв десятки изнурительных ночных гонок и последовательные 24-часовые одиночные национальные чемпионаты с 2001 по 2004 год.
Спустя более 19 лет после того, как он был введен в Зал славы горного велосипеда - честь, которая обычно присуждается после того, как карьера спортсмена закончилась, - Хуарес по-прежнему конкурентоспособен в соревнованиях на выносливость: он выиграл Maah Daah Hey 100 в бесплодных землях Северной Дакоты в 2018 году и занял первое место на чемпионате мира по маунтинбайку UCI Masters в Квебеке в 2019 году.
Хуарес объясняет свой поздний успех в карьере своим постоянным тренировочным графиком, в котором он ежедневно ездит верхом, преодолевая не менее 300 миль и 20 000 футов подъема каждую неделю. Он также обычно совершает три длительных поездки по 70 с лишним миль в неделю на своем шоссейном велосипеде в горах за пределами Лос-Анджелеса. В другие дни он будет делать повторения холмов позади своего дома. «Я всегда стараюсь, - говорит Хуарес. «Я всегда знаю, что каждый день может быть моим последним шансом покататься, поэтому я не хочу прерывать себя».
В этом году график Хуареса как никогда загружен. Начиная с весны, он будет соревноваться каждые выходные, в основном в профессиональном дивизионе, а этим летом попытается защитить свой чемпионат мира среди мастеров UCI во Франции. У него запланированы гонки в Австралии и Португалии, и он начал увлекаться гравийными гонками, что, по его словам, соответствует его природным способностям в лазании. В свои 58 лет Хуарес говорит, что он все еще прекрасно себя чувствует, пока высыпается. Единственный раз, когда он чувствует свой возраст, - это когда ему нужно поехать на международное мероприятие: смена времени, недосыпание и рутинные сбои наносят ущерб его выступлениям. «Если я не могу заснуть, я облажался», - говорит Хуарес. «Гонки в течение восьми часов после того, как не спали всю ночь? Вы не можете плохо провести ночь и участвовать в гонках с парнями вдвое моложе ». Хуарес борется со сдвигами в своем расписании, появляясь на международных соревнованиях за несколько дней до этого, чтобы дать своему телу время приспособиться.
Если не считать смены часовых поясов, Хуарес чувствует себя прекрасно и не видит конца своей профессиональной карьере на горном велосипеде. «Думаю, езда на велосипеде полезна для здоровья», - говорит он. «Я все еще участвую в сложных гонках, и единственные парни, опередившие меня, вдвое моложе меня. Но я всегда пытаюсь победить ».