Лила Йоханнес родилась в Асмэре, Эритрея, где у нее было замечательное раннее детство. Поскольку ее отец занимал министерскую должность в правительстве, а мать работала в банковской сфере, у нее было очень комфортное воспитание.
Все изменилось, когда она стала ребенком-беженцем в возрасте шести лет. Война междуЭритрейским движением за свободу и правительством Эфиопии обострилась, и вся семья Лилы была вынуждена бежать из Эритреи в Судан, чтобы избежать возможных преследований и, в конечном счете, ужасной судьбы, свидетелем которой она стала, постигшей другие эритрейские семьи.
«Мы сбежали из дома, взяв с собой только сумку с одеждой и немного еды для трудного путешествия. Я помню, как рано утром меня срочно разбудили родители, которые убеждали меня и моих братьев и сестер собраться. Нам сказали, что мы едем в наш пляжный домик «на несколько дней», но вскоре нам, детям, стало ясно, что «пляжный домик» не может быть нашей целью. Наш отец, который обычно был безукоризненно одет, теперь был одет так, чтобы казаться ничем не примечательным фермером. Чтобы усугубить наше замешательство, наши родители посоветовали нам сесть в общественный автобус, а не на машине, как обычно».
Напряженность в Эритрее была настолько высока из-за эскалации конфликта, что у родителей Лилы не было другого выбора, кроме как держать свой побег в секрете от детей. Если бы стало известно, что они убегают, солдаты были бы уже у их дверей. Автобус высадил Лилу и ее семью на окраине города Асмэра, и они пошли пешком в ближайшую деревню.
“Мой отец почти сразу же покинул деревню; он спрятался в кузове грузового пикапа, направлявшегося в сторону границы с Суданом. Моя мама и мои братья и сестры (в возрасте от двух до восьми) не могли присоединиться к нему, так как риск того, что вся наша семья будет поймана и казнена, был очень реальной угрозой. Вместо этого моя мама вела, уговаривала и заботилась о нас, пока мы путешествовали по стране, чтобы добраться до безопасногоСудана любыми доступными средствами».
Лила, ее мать, братья и сестры шли пешком, катались на верблюдах, а иногда и на открытых грузовиках, обычно используемых для перевозки скота. В дневное время они прятались, рискуя отправиться ночью только для того, чтобы ускользнуть от истребителей, постоянно следящих за районом в поисках конвоев и караванов.
“У меня осталось несколько ярких воспоминаний о нашем изнурительном путешествии в Судан. Одного из них разбудили ночью от грохота пулеметов и бомб, и ему пришлось бежать в лес, чтобы избежать засады. Я также помню ночи, когда скотовоз, в котором мы ехали, застревал в зыбучих песках, и всем приходилось вылезать и помогать его выкапывать. Я помню, что задняя часть грузовика была битком набита другими эритрейцами, которые тоже бежали от войны. Там были только стоячие места».
“Каким бы трудным ни было путешествие в Судан, я также помню доброту незнакомцев, которые заботились о нас, открывали свои дома и сердца, чтобы помочь нам. Нам повезло, и мы были очень благодарны за то, что спаслись живыми; многие люди не выжили».
Прожив в Судане около девяти месяцев, семья Лилы переехала в Нигерию, где они прожили несколько лет, прежде чем эмигрировать в Канаду и обосноваться там. После кончины ее брата она обнаружила, что нуждается в новом старте, чтобы помочь ей исцелиться и справиться со своим горем; она переехала в США, где и проживает до сих пор.
За время, проведенное Лилой вНигерии, она совершила международные поездки, которые подготовили почву для того, чтобы она стала путешественником по миру и подпитывала ее любовь к исследованиям. После того, как ее семья обосновалась в западноафриканской стране, ее родители приложили все усилия, чтобы вернуть чувство нормальной жизни и беззаботное детство, которым Лила и ее братья и сестры наслаждались в Эритрее..
“Каждое лето мои родители брали отпуск на три месяца и ездили в Европу или Северную Америку. Каждое второе лето мы, дети, участвовали в этих каникулах. Одними из моих любимых мест, которые я посетила в детстве, были Швеция, Италия, Нидерланды и Великобритания. Мои родители привили мне любовь к приключениям и путешествиям. Я считаю, что они пробудили в нас с братьями и сестрами дух страсти к путешествиям в раннем детстве».
Выросшая с доступом к чудесам путешествий по всему миру, она с раннего возраста научилась ценить различные культуры. Жизнь в разных странах и знакомство с разными культурами еще больше подогревают желание Лилы исследовать мир.
На данный момент она побывала в 56 странах и с радостью делится своей страстью к путешествиям и энтузиазмом в изучении различных культур в надежде вдохновить других людей начать свои собственные путешествия. Лила особенно любит делиться красотой и разнообразием африканского континента.
Ее опыт в качестве ребенка-беженца сделал ее адаптируемым и разносторонним человеком, способным чувствовать себя комфортно в самых разных ситуациях.
“Мне так же комфортно жить в районе Олбуистаун в Джорджтауне,Гайана, или в крошечной рыбацкой деревне вдоль дельты реки Меконг во Вьетнаме, как и в роскошная вилла над водой на Мальдивах».
Некоторые из любимых направлений Лилы включают Турцию и Гонконг, где можно вкусно поесть, Занзибар и остров Сан-Сальвадор на Багамах, где есть великолепные пляжи, Мальдивы, где можно полностью расслабиться, Руанду, Намибию и Шри-Ланку, где можно насладиться захватывающими дух пейзажами, а также Южную Африку. - а именно Йоханнесбург, Испания, и Тринидад и Тобаго для вечеринки.
И, конечно же, Лила любит возвращаться домой в Эритрею. Ее последняя поездка туда была в январе 2020 года, когда COVID-19 был объявлен пандемией.
“Моя первая поездка в Эритрею была горько-сладкой. Вернуться на землю моих предков было невероятно эйфорично! Было радостно вернуться домой, воссоединиться с бабушкой и дедушкой и большой семьей. Также было удручающе видеть, какие разрушительные последствия война нанесла моей любимой родине».