Любой, кто провел время в Нидерландах, мог заметить, что голландский народ, как правило, говорит почти безукоризненно. Как выясняется, уровень владения английским языком в Нидерландах выше, чем где бы то ни было в мире, поскольку около 72% населения страны используют английский как второй язык.
В 2016 году Нидерланды впервые возглавили ежегодный индекс английского языка EF. Этот опрос сравнивает стандарты английского языка по всему миру и занимает 72 неанглоязычные страны в соответствии с их национальными уровнями способностей. Нидерланды всегда находились в верхнем ряду, наряду с другими странами Северной Европы, такими как Дания, Швеция и Норвегия, но, наконец, сумели подтолкнуть первое место в прошлом году.
Существует много причин, обусловливающих уровень владения страной. Например, средства массовой информации на английском языке, такие как фильмы и телевизионные шоу, редко дублируются в Нидерландах и обычно отображаются с субтитрами. Национальная система образования также уделяет значительное внимание иностранным языкам. Например, старшеклассники должны сдавать экзамен по английскому языку до окончания университета, а магистерские программы в голландских университетах обычно преподаются на английском языке.
Кроме того, на голландский язык говорят только около 29 миллионов человек по всему миру, большинство из которых живут в Нидерландах или Бельгии. Это означает, что изучение дополнительных языков, как правило, очень важно для голландских людей, поскольку в противном случае трудно общаться с кем-либо из-за пределов региона Бенилюкс. Голландские ораторы также считают, что английский относительно легко освоить, поскольку оба языка являются западногерманскими и поэтому имеют много общего.
Английский был частью культурного ландшафта Амстердама, начиная с 17-го века, когда муниципалитет Амстердама передал англоязычным протестантам города свою церковь в внутреннем дворе Begijnhof. Эта часовня по-прежнему служит местом поклонения англичанам в Амстердаме и отметила свое 400-летие в 2007 году.