Моя мама всегда говорила: «Ты не просто выходишь замуж за мужчину, ты выходишь замуж за всю его семью». Когда я вышла замуж за Эмилио, я получила всю его страну - Никарагуа. Мы часто бываем там, так что мне удалось увидеть большинство величайших хитов его родины: испанский колониальный город Гранада, несколько спящих вулканов и любимые серферами тихоокеанские пляжи. Но я была замужем за своим никарагуанским мужем семь лет до того, как мы отправились на остров Литтл-Корн, и я до сих пор немного обижена из-за этой оплошности.
Справедливости ради следует отметить, что большинство путешественников не могут включить Литтл-Корн, меньший из двух Кукурузных островов, расположенных в Карибском море в 50 милях от восточного побережья Никарагуа, в свой материковый маршрут.«Это слишком далеко», - всегда говорил Эмилио, учитывая часовой полет на винтовом самолете из Манагуа в Биг-Корн, а затем 30-минутную поездку на лодке-панге под открытым небом. Даже среди его многочисленных родственников и почти родственников - у никарагуанцев нет друзей, у них есть "двоюродные братья" - туда отваживались лишь единицы. Но те, кому довелось побывать, говорили о Литтл Корн как о самом романтичном месте в Никарагуа. Как сказал один из этих так называемых двоюродных братьев: «Я пошла с парнем, а вернулась с ребенком».
Слушая ее рассказы о плавании днем и поедании лобстеров ночью, я представил себе долгие выходные, проведенные на солнечных пляжах с белым песком, купаясь в бирюзовых водах и попивая напитки для взрослых из кокосовой скорлупы, в то время как мой свекровь присматривала за нашими двумя детьми на материке. Я решил осуществить свою мечту, забронировав в единственном высококлассном отеле на Little Corn, Yemaya Island Hideaway & Spa (двухместный номер от 250 долларов), набор из 16 эко-коттеджей, разбросанных по пляжу.
Когда мы приземлились в маленьком аэропорту Биг-Корн, я увидел, что Эмилио был прав наполовину. Кукурузные острова далеко, но расстояние не только физическое, но и культурное. Колонизированное в 1655 году британцами, а не испанцами, которые правили остальной частью страны, восточное побережье Никарагуа имеет свою собственную смесь афро-карибских культур. Местные жители говорят на английском, креольском и местных языках, включая гарифуна и мискито, а также на испанском, который они изучают в школе. На Литтл-Корн проживает около 850 человек, в основном это потомки рабов, освобожденных из четырех семей, колонизировавших этот район.
Я понял, что Little Corn - это мир, отличный от остальной части Никарагуа. Однако именно в кабине до панги я начал это чувствовать. «Плыть будет спокойно, потому что омаров сегодня не ловят», - сообщил мне таксист.«Когда берешь из моря, она злится». Я никогда не слышал таких романтических утверждений о севиче в Мукуле, самом фешенебельном морском курорте на тихоокеанском побережье Никарагуа.
Наше плавание в сопровождении американских молодоженов и шикарной французской пары со светлыми волосами и загорелыми конечностями прошло относительно гладко, и когда мы ступили на песок в Йемайе, нас встретили штатные сотрудники со свежевыжатым соком и охлажденными мочалками. Yemaya является частью группы роскошных отелей Colibri Boutique Hotels, четыре других объекта которой находятся в Тулуме, Мексика. Что неудивительно, так как Little Corn напоминает Тулум до того, как туда заселились массивные курорты.
На первый взгляд, Little Corn выглядит как ваша универсальная карибская фантазия. Но пока мы шли по одной «дороге», вымощенной булыжником дорожке, по которой местные жители перекатывают тачки с одного берега острова площадью 1,5 квадратных мили на другой, я почувствовал отчетливое ощущение места. Мы миновали бейсбольное поле, где местная команда играет со своими соперниками из Биг Корн, а также коттеджи, выкрашенные в карибский розовый, голубой и оранжевый цвета, где женщины продают домашний кокосовый хлеб детям в школьной форме, туристам в короткой одежде и солнцепоклонникам в кафтаны. Пешеходное движение - единственное, что есть на Литтл-Корн - моторизованные транспортные средства, даже тележки для гольфа, запрещены.
Для меня остров представлял собой идеальное сочетание тишины, с его прерывистым интернетом и отсутствием машин, и оживленности, учитывая смешение культур и людей. Такой же тонкий баланс я нашел и в офшорах. Утром, гребя на байдарках вдоль берега, мы махали другим ранним пташкам, качающимся в теплой воде, - и людям, и белому журавлю, который иногда садился на валун напротив нашего коттеджа. Мы плавали с маской и трубкой с Барракудой, моряком из мискито, который указывал на проплывающих мимо скатов и акул-нянек. Такую же веселую невозмутимость он проявил, когда на следующий вечер мы отправились в плавание на его деревянной лодке на закате. Мы с Эмилио потягивали шампанское, а Барракуда лежала на длинной доске над океаном, уравновешивая вес лодки.
Вернувшись на сушу, мы делали ароматные процедуры по уходу за лицом в спа-кабинках и занимались йогой в студии под открытым небом. Мы даже осмотрели сады курорта, где выращивается вся зелень, которую едят на территории. Пока мы смотрели, как птица-мародер крадет папайю, я спросил золотую французскую пару - они, казалось, были экспертами в области устойчивого развития и компостирования, - что привело их в Йемайю. Жена сказала, что хотела поехать куда-нибудь подальше от всего остального. Где они обычно жили? Париж, где она занимается пиаром отеля Ritz.
Бохо-шик европейцев и ищущих приключений молодоженов заставили меня волноваться, что Little Corn может стать Tulum 2.0. Yemaya отреагировала на рост туризма, добавив частные бассейны и представив двухмоторную лодку, чтобы сделать поездку из Биг-Корн более комфортной. Но когда я потягивал свой последний Coco Loco, я заверил себя, что Little Corn всегда будет чувствовать себя не так, как в другом месте. Сюда трудно добраться, и здесь нет места для больших отелей. Ни один из пляжей не является частным, поэтому вы всегда будете сталкиваться с бэкпэкерами, приехавшими понырять. Моряки мискито по-прежнему будут лежать на досках, плавающих над океаном.
Когда я разместил в Instagram фотографии нашей поездки, родственники Эмилио из своих квартир на побережье Тихого океана прокомментировали: «Где ты? Все еще в Никарагуа?»
" Конечно", - напечатала я в ответ, еще больше влюбившись в страну, в которой вышла замуж.