Любимая итальянцами железная дорога Кунео-Вентимилья-Ницца, известная как "ferrovia delle meraviglia" (" железная дорога чудес"), соединяет горы Пьемонта со Средиземным морем, переплетаясь между Италией и Францией.
Кунео, столица провинции, расположенная там, где плодородные равнины Пьемонта примыкают к Приморским Альпам, хорошо протоптана, хотя и не особенно примечательна. Тем не менее, в маленьком итальянском городке находится малоизвестное чудо, которое постоянно находится в движении.
Это начало или конец, в зависимости от того, с какой стороны вы едете, "ferrovia delle meraviglie" (" железная дорога чудес"), поезда, который поднимается в горы и парит вниз к Средиземному морю, пересекая спиральные туннели и высокие виадуки и петляя между Италией и Францией, прежде чем, наконец, прибыть в Вентимилью, пограничный город на итальянской Ривьере. По мере того, как поезд спускается на ошеломляющую высоту 1000 метров на протяжении 100 километров, пассажирам открывается потрясающий вид на Приморские Альпы и национальный парк Меркантур, а также на Лигурийское побережье и Французскую Ривьеру на последнем этапе пути в Ниццу.
Исторический маршрут Кунео-Вентимилья-Ницца, который хронически недофинансируется и игнорируется, был выбран лучшим в 10-м выпуске исследования Fondo Ambiente Italiano «I Luoghi del Cuore» («Места сердца»), проведенного в 2020 году. Некоммерческая организация, основанная в 1975 году по образцу Британского национального фонда, Fondo Ambiente Italiano (или FAI, как ее чаще называют) организует кампанию раз в два года в рамках своих усилий по сохранению и укреплению культурного наследия Италии.
Опрос предоставляет итальянцам платформу для освещения менее известных мест, представляющих интерес для широкой публики - список, из которого люди голосуют, создается пользователями. «У нас есть база данных из более чем 39 000 объектов», накопленная в ходе прошлых кампаний, - объясняет Федерика Армиральо, руководитель национальных проектов FAI. Она продолжает: «Когда вы принимаете участие в опросе, вы можете выполнить поиск по базе данных и посмотреть, есть ли уже места, за которые вы хотите проголосовать». Если нет, пользователи могут добавить новые. Точно так же можно голосовать за несколько сайтов. «У большинства людей есть несколько любимых мест», - говорит Армиральо.
В 2020 году маршрут Кунео-Вентимилья-Ницца занял первое место, набрав чуть более 75 000 голосов, опередив еще два традиционных места: замок Саммеццано в Тоскане (62 690 голосов) и замок Брешии (43, 460 голосов). Возможно, романтика путешествий на поезде - жизненно важный компонент итальянской истории и культуры и возрождающийся вид транспорта в то время, когда путешественники стремятся уменьшить свой углеродный след - захватила общественное воображение.
С учетом того, что Италия ослабила ограничения, связанные с пандемией, а весна встряхнула ее волосы, казалось, что это подходящий момент, чтобы совершить путешествие с горы на море и увидеть эти чудеса своими глазами, тем более что полный маршрут только недавно вновь открылся после наводнения. от урагана перекрыли участок в октябре 2020.
Кроме того, пришло время снова двигаться. Я провел большую часть последних двух лет стоя на месте - конечно, из-за пандемии, но также и из-за реалий воспитания малыша. Жизнь сжимается, когда у тебя есть маленький ребенок - улицы в радиусе 10 кварталов от нашей миланской квартиры сильно изношены. В тех редких случаях, когда я путешествовал со своей семьей, сам процесс переезда не был приятным, и вместо этого я был сосредоточен на том, чтобы быстро добраться из точки А в точку Б (и с минимальным количеством аварий). Оставив мужа и дочь дома, я села на поезд Кунео-Вентимилья с единственной целью - насладиться неторопливым движением.
Мое главное удовольствие было простым: смотреть в окно. Несмотря на обещание лета, весна на равнинах Пьемонта скорее коричневая, чем цветущая. Тракторы вскапывали почву кофейного цвета, а ранее вспаханные поля приобретали тусклый оттенок в дымке. Желтовато-коричневые деревья стояли голыми, лишь с зеленоватым оттенком на внешних концах. Приглушенный вкус делал всплески цвета еще более поразительными: одинокое цветущее дерево в розовом цвете Барби, примыкающее к приземистому промышленному зданию, или бесконечные ряды розовых и белых цветов на фруктовых деревьях - персик, киви и яблоня - тянущиеся к земле. однородность.
Признаки весны можно было найти даже внутри поезда. Женщина, сидевшая напротив меня, вытащила из своей бабушкиной тележки пластиковый пакет, забрызганный алым - похоже, в нем была небольшая сцена убийства. Держа тяжелую сумку за завязанный узел верх, она нежно провела другой рукой по рифленому дну, нащупывая, нет ли протечек. Пока она это делала, я мог разглядеть очертания большой, сочной клубники, первой в этом сезоне.
Поезд небольшой, всего шесть вагонов, и во время моего путешествия около двух третей мест были заняты. Студенты-подростки бездельничали на изогнутом диване, обрамленном большим панорамным окном. В более традиционных рядах сидела группа из четырех женщин, которые болтали по-французски и держали сумки с покупками. Молодой человек с шумом пересек проход, чтобы помочь пожилой паре поднять чемоданы на багажную полку, а затем задержался еще немного, чтобы обменяться любезностями и погладить их собаку. Я был одним из немногих туристов, отличившихся головой на вертлюге и постоянным фотографированием.
Забравшись в горы за Кунео, двигатель начал напрягаться. Мы петляли по туннелям только для того, чтобы вернуться к солнцу и мельком увидеть быстро движущиеся картины: заснеженные скалистые вершины, покатые лужайки, покрытые желтыми полевыми цветами, хвойные леса и мальчики, играющие в футбол в футболках. Получилась достоверная картина разворачивающейся сцены - скажем, редкие кусты, выходящие в крутую долину, - прерываемая тьмой. Мои уши заложило, и я сдался задаче позволить этим кусочкам красоты захлестнуть меня, смирившись с тем, что у меня не будет времени, чтобы как следует их понять.
Несмотря на то, что в настоящее время поезд ходит только два раза в день, железная дорога может стать жизненно важной линией жизни для многих небольших городов, которые она обслуживает. Подростки собрали свои рюкзаки и высадились в Робиланте, где здания больше напоминают альпийские, а старые фабрики были перепрофилированы под жилье. По словам Армиральо, поезд соединяет студентов с университетами Турина. «Если вы доберетесь до Кунео, то вы также можете легко добраться до Турина», - говорит она.
Армираглио добавляет: «Больница в Кунео является главной больницей как для самой западной части Лигурии, потому что Генуя находится довольно далеко от таких мест, как Вентимилья и Сан-Ремо, так и для Пьемонта." Увеличение количества поездов в день улучшит доступность. "Но поездов не хватало, и это создало круговую проблему: чем меньше у нас поездов, тем меньше людей решают использовать железную дорогу в качестве средства передвижения, и таким образом, снова ходит меньше поездов, потому что недостаточно трафика, чтобы сделать железную дорогу экономически устойчивой».
Маршрут также может стать движущей силой туризма в этом районе, обеспечивая более устойчивый доступ к таким городам, как популярный горнолыжный курорт Лимоне-Пьемонте. Когда наш поезд остановился перед станцией Лимоне-Пьемонте, снежные вершины, деревянные шале и большие отели определенно указывали на оживленное альпийское направление. Когда двери поезда открылись, вагон наполнился потоком холодного воздуха - забудьте о весне, мы как будто перенеслись в прошлое, к зиме.
Огромный город, расположенный на высоте 3 288 футов над уровнем моря, является самой высокой точкой на открытом воздухе, до которой доходит железная дорога. Вскоре после выезда из Лимоне-Пьемонте поезд достигает своей кульминационной высоты в туннеле Коль-де-Тенд на высоте 3 412 футов. Названный в честь одноименного горного перевала, который отделяет Приморские Альпы от Лигурийских Альп, а также Италию от Франции, туннель имеет длину более пяти миль, и на его строительство ушло восемь лет. окутанный тьмой.
Железная дорога широко использует виадуки, мосты и туннели для перемещения по крутой местности. Из них особенно впечатляют спиральные туннели маршрута, в которых пути поднимаются по устойчивой кривой, пока не завершат петлю. Таким образом, железная дорога может получить вертикальную высоту на относительно коротком горизонтальном расстоянии. Хотя все эти маневры происходят в неосвещенных туннелях, когда темнота сводит на нет любое чувство направления, временами казалось, что мы крутимся и крутимся.
Больше всего впечатляет то, что многие из этих архитектурных чудес были построены в начале 20 века. Идея железной дороги, соединяющей регион Пьемонт со Средиземным морем, впервые возникла в середине 19 века, когда этим обширным участком земли правил Савойский дом. Итальянский государственный деятель граф Кавур изначально придумал маршрут Кунео-Ницца, который стал недействительным, когда район Ниццы был продан Франции в 1860 году. Затем внимание сместилось на соединение Пьемонта с Лигурией; В конце концов Италия и Франция в 1904 году заключили соглашение, согласно которому каждая страна должна строить пути на своей территории. Наконец, открытая в 1928 году, линия стала важным связующим звеном между Пьемонтом и Лигурией и значительно сократила время в пути между Швейцарией и Ниццей.
Железная дорога сильно пострадала во время Второй мировой войны, когда отступающие немцы разрушили важные виадуки и мосты. Ремонт начался только в 1970-х годах, после того как Франция и Италия подписали еще одно международное соглашение. Поскольку немцы были на стороне Муссолини, «было решено, что все расходы по восстановлению должны быть оплачены Италией, а не Францией, даже для французского участка железной дороги», - объясняет Армиральо. «Есть правительственная комиссия между Италией и Францией, которой поручено обновить этот международный договор», - добавляет она. Крайне важно найти более сбалансированное соглашение относительно затрат на управление железной дорогой, и она надеется, что кампания FAI дала политикам толчок, чтобы сдвинуть дело с мертвой точки.
Хотя количество пассажиров так и не восстановилось полностью, интерес к линии возобновился, особенно во Франции. «Макрон несколько раз посещал места, пострадавшие от урагана в 2020 году, и Франция на самом деле очень много инвестирует во французскую часть железной дороги», - говорит Армиральо. Отчасти это способствовало повышению интереса к Италии; результаты опроса FAI также сделали железную дорогу приоритетом для многих заинтересованных сторон, участвующих в ее управлении.
SNCF, национальная государственная железнодорожная компания Франции, предлагает специальную услугу, предназначенную в основном для туристов, под названием поезд des Merveilles, который курсирует из Ниццы в Тенде, соединяясь с маршрутом Кунео-Вентимилья прямо перед Брей-сюр-Руа. В часы пик в поезде есть гиды, которые рассказывают об истории железной дороги и подчеркивают очарование этих типичных французских деревень, их близость к пешеходным тропам и природные красоты (этот участок маршрута проходит в национальном парке Меркантур).
Когда мы проезжали через Тенде, ошеломляющий город с террасами, построенный вдоль изгиба реки, каменные крыши и оранжевая колокольня привлекли мое внимание. Это одна из многих деревень, которые кажутся одновременно невероятными и в то же время совершенно естественными, построенными вокруг и отражающими географические реалии. Точно так же Saorge балансирует на крутом склоне холма над путями, обещая уединение. Временами это больше похоже на гарантию: эти деревни часто перемежаются размытыми дорогами и мостами.
Тот факт, что два государства, а также несколько регионов и муниципалитетов участвуют в управлении железной дорогой, затрудняет координацию. «Может случиться так, что поезд [из Кунео] прибывает в Брей-сюр-Руа, скажем, в 10:05, а поезд на Ниццу отправляется в 10:03, а следующий отправляется через 10 часов», - Армиральо. говорит, указывая на то, что расписание в его нынешнем виде не особенно полезно для пассажиров пригородной зоны или туристов.
Вторая половина пути была скорее в планировании, чем в напряжении. Это почти раздражает, насколько плавная и тихая езда на любом спуске. После того, как мы вернулись в Италию, русло реки стало больше, пока не стало напоминать ковер из скал. Темно-зеленые сосновые леса уступили место оливковым деревьям, которые затем превратились в кактусы и лимонные деревья с тяжелыми плодами. На окраинах Вентимильи я заметил центры переработки отходов, заброшенные теплицы, разноцветные ульи и маленькие грязные садовые участки на фоне огромных желто-оранжевых скал. Кружащиеся чайки предвещали море.
В Вентимилье я сел на поезд SNCF, следующий в Ниццу. Я смотрел, как голубизна раннего ночного неба сливается с голубизной Средиземноморья. В таком быстром и прямолинейном путешествии я размышлял о медленном, невероятном путешествии из Кунео в Вентимилью. Как инженерные подвиги, которые привели к прокладке железной дороги в таком труднодоступном месте, по большей части невидимы для тех, кто едет на поезде. Как пейзаж, хотя и потрясающий, не полностью первозданная природная красота, но также усеян грязными признаками жизни, от строительной техники до заросших складов и неряшливых садов.