В национальном парке Хот-Спрингс в Арканзасе есть не только красивые пешеходные тропы и виды, но и исторические бани с термальными минеральными водами.
Когда я планировал поездку в национальный парк Хот-Спрингс в Арканзасе, я ожидал великолепных пейзажей. Я даже ожидал узнать немного об истории, так как Аль Капоне, как известно, проводил значительное количество времени в этом районе. Чего я, однако, не ожидал, так это потеть голышом в столетней металлической коробке.
Хот-Спрингс - это не обычный национальный парк. Это началось в 1832 году - за 40 лет до того, как система национальных парков вообще существовала - когда президент Эндрю Джексон выделил 5 500 акров для создания первого национального заповедника страны. Это был красивый район, густой лес, дикая природа и панорамный вид на горы Уашита, но Джексон чувствовал себя обязанным защищать его не поэтому. Хот-Спрингс был не просто живописным; считалось, что термальные минеральные воды, бьющие из-под земли, обладают целебными свойствами.
Парк, построенный на благополучии
К тому времени, когда Хот-Спрингс вошел в недавно созданную Систему национальных парков в 1921 году, движение гидротерапии было в полном разгаре, и среди деревьев возник небольшой город роскошных отелей и купален. Весенние тренировки Высшей лиги бейсбола проводились в Хот-Спрингс, чтобы такие игроки, как Бэйб Рут, могли лечить травмы в воде. Гангстеры, такие как Аль Капоне, тоже регулярно приходили лечить сифилис в предписанных ритуалах минеральных ванн. В Хот-Спрингс процветали незаконные скачки, азартные игры и публичные дома, поэтому деятели организованной преступности, в том числе Капоне, чувствовали себя как дома. (В конце концов, многие из них часто посещали город, что согласились заключить перемирие, находясь в этом районе.)
Несмотря на очевидный расцвет капитализма в Хот-Спрингс, правительство, тем не менее, твердо придерживалось идеи, что термальные минеральные воды являются общественным достоянием. Такие учреждения, как военно-морской госпиталь и бесплатная государственная баня, были созданы таким образом, чтобы каждый мог получить доступ к баням, независимо от их платежеспособности.
Выше Bathhouse Row была построена вымощенная кирпичом дорожка под названием Grand Promenade, чтобы пациенты могли продолжать лечение, находясь на природе и на свежем воздухе. В качестве еще одного доказательства приверженности правительства делу здоровья и хорошего самочувствия была разработана система поэтапных упражнений Oertel для укрепления здоровья сердца с серией упражнений, которые становились все более напряженными по мере выздоровления пациентов. Парк был великолепен, но он служил своей цели.
Национальный парк Хот-Спрингс сегодня
Я приехал в Хот-Спрингс холодным днем. В центре города, на Арлингтон-Лоун, клубы пара поднимались подобно крошечным облакам из термального источника, стекающего в небольшой каменный бассейн. Вода пузырится из-под земли при обжигающей температуре 143 градуса, но к тому времени, когда она падает в бассейн, она остыла настолько, что до нее можно было дотронуться. В термальных источниках, которые я посещал в других районах страны, вода пахнет серой, а здесь не так - она чистая, прозрачная, без запаха, питьевая. Люди едут со всех концов, чтобы наполнить бутылки и кувшины из исторических фонтанов на Банной улице, которые охлаждают воду до безопасной для питья температуры. У меня не было с собой бутылки, поэтому я сложил руки под кран, чтобы сделать глоток. Это было вкусно.
Исторические горячие источники выглядят так, будто они застыли во времени, а здания построены еще в конце 1800-х годов. В Музее гангстеров Америки я узнал, что вы все еще можете арендовать любимый номер Аль Капоне - номер 406 - в огромном спа-отеле Arlington Resort Hotel & Spa в стиле испанского возрождения или послушать живую джазовую музыку в его любимом баре The Ohio Club. Возможно, самое главное, вы можете прогуляться по Большой набережной, прогуляться по Эртельской тропе и посетить восемь бань на Банном ряду, построенных между 1892 и 1923 годами.
Я начал с группового тура по баням Фордайса с рейнджером национального парка Кейном Уэстом. Здание было полностью отреставрировано и служит центром для посетителей парка. Первоначально открытые в 1915 году, витражные потолки, мраморные стены, бронзовые статуи и искусная резьба сигнализировали о том, насколько роскошными были некоторые из этих бань, но Уэст сразу же заметил, что, несмотря на роскошную обстановку, люди стекались в Хот-Спрингс для лечения. лечения, назначенного врачами. Чтобы продемонстрировать это, он провел нас через устройства, используемые для процедур, что резко контрастировало с тщательно продуманным декором бани.
Он объяснил, что ряд больших серебряных ящиков был не камерами пыток, а скорее паровыми шкафами, которые, по сути, были ранними версиями саун. Люди сидели в них, чтобы пропарить свое тело, а их головы высовывались из отверстия наверху. Были также большие фарфоровые ванны для замачивания и неглубокие сидячие ванны, которые немного напоминали современные биде. Был даже тренажерный зал для наращивания силы и игольчатый душ, в котором использовалось несколько струй воды для стимуляции внутренних органов.
После экскурсии я зашел в пивоварню Superior Bathhouse, которая, согласно ее веб-сайту, является единственной в мире, которая варит пиво из термальной минеральной воды. Пиво было изысканным, и так как оно было полно минералов, я заказал второе.
Погружение в воду
Я останавливался в отеле Oaklawn Racing Casino Resort, и хотя меня соблазнил роскошный современный спа-центр, я хотел принять участие в традиционной бане. После посещения бани Фордайс мне стало любопытно, каково было женщинам пользоваться этим оборудованием сто лет назад, поэтому я записалась на прием в баню Бакстафф, которая работает с 1912 года. оператор в старинном лифте поднимается в раздевалку.
Несмотря на то, что мне сказали, что можно носить мой купальный костюм, я решил отказаться от него, чтобы максимально приблизиться к первоначальному опыту. Когда я закончил раздеваться, подошла женщина и завернула меня в простыню. Затем меня представили моему банщику Латойе, чей голос был таким успокаивающим и теплым, что все опасения, которые я испытывал, когда незнакомец увидит меня обнаженным, испарились.
Латойя подвела меня к старомодной фарфоровой ванне, наполненной вихревой термальной минеральной водой. Ванна, по ее словам, стояла там с тех пор, как в начале 1900-х годов была построена баня. Она держала мою простыню и осторожно помогла мне войти в воду. Обычно, по ее словам, в этот момент она вытирала бы мне руки и спину люфой, но сейчас они этого не делают из-за пандемии. Когда Латойя задернула занавеску и оставила меня одного, я закрыл глаза и позволил напряжению в моем теле ускользнуть в воду. Как человек, чей разум редко бывает спокоен, в тот момент я не думал ни о чем, кроме пузырей и тепла.
Когда Латойя вернулась, она снова завернула меня в простыню и повела к скамейке. Она положила горячее полотенце мне на лицо, а другое на плечи. Полотенца были такими же теплыми и расслабляющими, как и сама Латойя, и мне было так комфортно под их тяжестью, что я поймал себя на мысли, что она забудет отвести меня к следующей купальне. Увы, она профессионал, не забывает своих подопечных, и через несколько минут увела меня в дальний конец комнаты. Тут я затормозил. Мы направлялись к большому серебристому ящику, который после вчерашней экскурсии я узнал как парилку.
Паровой шкаф не выглядел привлекательно. Хотя ванна была круглой и гостеприимной, у нее были острые углы и ухмыляющийся металл. Латойя почувствовала мое колебание и сказала, что мне не обязательно сидеть внутри, но она думала, что мне понравится, если я это сделаю. Она была права. Пар проникал в мои поры, в то время как отверстие в верхней части позволяло мне наклонять голову внутрь и наружу из жара внизу, что не позволяло мне становиться слишком жарко или чувствовать себя некомфортно. После этого я поговорил с другой купальщицей в холле, которая сказала мне, что хотела бы, чтобы все сауны имели такую функцию.
После паровой кабины Латойя повела меня в сидячую ванну. Он был сделан не из фарфора, как то, что я видел накануне. Вместо этого он казался миниатюрной версией парового шкафа. В этот момент меня больше не пугали блестящие квадратные устройства, поэтому я сел внутри, выставив голову и верхнюю часть туловища напоказ, а нижняя часть тела промокла в горячей воде.
Обычно эта часть опыта заканчивается игольчатым душем, похожим на тот, который я видел в бане Фордайса, но Латойя сказала мне, что в тот день он не работал. Я не был разочарован, так как это означало, что я мог отправиться прямо в краеугольный камень моего банного опыта: 20-минутный массаж.
Я попрощался с Латойей и был представлен Лене, моей массажистке. Я люблю массаж, но как бы я этого ни ждала, я немного сомневалась, что она сможет покрыть большую часть пути за 20 минут. Лена, однако, смогла проработать мои передние и задние мышцы, закончив приемом постукивания, похожим на резкий удар карате по телу.
Я вышел из бани Buckstaff Bathhouse, чувствуя себя одновременно расслабленным и бодрым. Это само по себе было своего рода исцелением. Теперь я понимаю, почему люди приезжают сюда уже больше века.