Из всех видов активного отдыха, которые вспоминаются в национальных парках Америки, подводное плавание с аквалангом стоит в конце списка, особенно когда этот национальный парк находится на Среднем Западе.
Мичиганцам виднее. Национальный парк Айл-Рояль, который является крупнейшим из более чем 400 островов озера Верхнее, является одним из самых неожиданно захватывающих мест для подводного плавания в Соединенных Штатах. Вода живительно ледяная, дно озера представляет собой лабиринт кораблекрушений, ожидающих своего исследования, а вид с поверхности захватывает Верхнее озеро в его самом отдаленном виде.
Если вы хотите получить незабываемые впечатления в одном из самых недооцененных национальных парков страны, наденьте гидрокостюм и отправляйтесь в национальный парк Айл-Рояль в Мичигане.
Что нужно знать о подводном плавании в национальном парке Айл-Рояль
Первое, что вам нужно знать о подводном плавании с аквалангом на озере Верхнем, это то, что там холодно, очень холодно, в среднем около 35 градусов по Фаренгейту, когда вы погружаетесь ниже 50 футов. Также темно, видимость колеблется от 20 до 70 футов. Кроме того, он суровый, с капризными волнами, которые в одну минуту могут быть умеренно изменчивыми, а в следующую - совершенно штормовыми.
Ничто из этого не должно отпугивать дайверов, при условии, что они имеют расширенные сертификаты и опыт погружений в холодной воде, затонувших кораблях и глубоких погружениях. Но это должно послужить напоминанием о том, что нужно быть готовым и сохранять бдительность - два принципа, которые опытные дайверы уже соблюдают. В Isle Royale подготовка начинается с правильного снаряжения. Сухие гидрокостюмы предпочтительнее, но шести- или семимиллиметровых гидрокостюмов может быть достаточно, если носить их с рукавицами с тремя пальцами и жилетом с капюшоном. Регуляторы холодной воды и фонари для дайвинга являются обязательными, и компьютеры для дайвинга настоятельно рекомендуются.
Чтобы сохранять бдительность, дайверы должны придерживаться системы напарников, как при навигации по затонувшим кораблям, где видимость может быть практически нулевой, так и при постоянном наблюдении хотя бы одного человека с поверхности. Парк также напоминает дайверам о соблюдении бездекомпрессионных пределов, то есть максимального количества времени, которое дайвер может провести под водой на заданной глубине без необходимости делать декомпрессионные остановки во время всплытия. Только опытные и экипированные дайверы должны совершать погружения ниже 100 футов.
Лучший способ убедиться, что вы готовы к погружению на Верхнем озере, - это заказать чартер. Isle Royale Charters - лицензированный оператор Службы национальных парков, специализирующийся на дайвинг-сафари, продолжительностью в среднем четыре ночи и пять дней с воскресенья по четверг. Независимо от ваших планов, все дайверы должны зарегистрироваться в одном из трех центров для посетителей парка.
Обратите внимание, что остров Рояль открыт только с 16 апреля по 31 октября и добраться до него можно только на пароме, лодке или гидросамолете из Мичигана или Миннесоты. Более подробная информация о паромах и гидросамолётах, курсирующих в обоих штатах, доступна на веб-сайте Isle Royale.
Лучшие места кораблекрушений в Национальном парке Айл-Рояль
На острове Рояль есть 10 крупных мест затонувших кораблей, и только некоторые из них доступны или рекомендуются для рекреационных, нетехнических погружений. Среди наиболее хорошо сохранившихся - затонувший корабль «Америка», 183-футовое грузовое судно, построенное в 1898 году и затонувшее в 1928 году после повреждения на скалистом рифе. Проплывая через мидель и корму или заднюю часть лодки, дайверы найдут машинное отделение, котлы, камбуз, помещения экипажа и различные каюты целыми, хотя видимость может быть плохой. Начиная с глубины всего два фута, погружение заканчивается на 80 футах. Затонувший корабль «Америка» популярен не только среди спортивных дайверов, он также привлекает пассажиров парома и недоступен для дайверов с 10:00 до полудня, чтобы зрители могли лучше видеть.
Еще одно популярное и хорошо сохранившееся затонувшее судно - «Император», доступное на глубине 25 футов и достигающее впечатляющей глубины 175 футов. Как и в случае с «Америкой», носовая часть этого стального грузового судна получила большую часть повреждений, когда судно столкнулось со скалистым рифом в 1947 году. Корма в основном цела, с машинным отделением и несколькими каютами. Дайверы увидят здесь различное оборудование, от руля и гребного винта корабля до нескольких якорей и различных других особенностей палубы. На момент спуска на воду в 1910 году «Император» был самым большим грузовым судном, когда-либо построенным в Канаде, его длина составляла 525 футов. Теперь говорят, что его преследует призрачный член экипажа, хотя это вряд ли остановит отважных ныряльщиков, так сказать, запрыгнуть на борт.
Хотя дайверы должны совершить не менее 50 погружений в открытой воде, прежде чем планировать поездку на остров Рояль, тем, у кого достаточно опыта, понравится сайт Congdon Bow. Погружение демонстрирует заднюю часть 532-футового сухогруза Chester Congdon, затонувшего во время шторма в 1918 году, чуть более чем через десять лет после спуска на воду. В то время как остальная часть корабля погрузилась глубже в озеро и оказалась на противоположной стороне рифа, носовая часть находится вертикально на глубине от 50 до 120 футов. Поскольку большая часть участка не огорожена, например, палубы, мачта и рулевая рубка, ориентироваться на нем сравнительно проще. Менее опытным дайверам также подходят неглубокие обломки сухогруза Glenyon, длина которых варьируется от 15 до 60 футов, но они менее целы.
Другие возможности для активного отдыха в Национальном парке Айл-Рояль
Приключения под поверхностью острова Рояль, несомненно, волнуют. Тем не менее, это не единственный способ погрузиться в парк, который является одним из наименее посещаемых национальных парков в Соединенных Штатах.
Расположенный в нескольких милях от берега на северо-западе озера Верхнее, ближе к границам Миннесоты и Канады, чем к материковому Мичигану, национальный парк включает в себя 850 квадратных миль и сотни крошечных островов, причем остров Рояль является самым большим из более чем 200 квадратные мили. На острове нет постоянного населения, но обитают такие дикие животные, как лоси и серые волки. Однако есть 36 кемпингов в дикой природе, которые туристы могут назвать своим временным домом.
Любители пеших походов могут провести дни, исследуя лес Норт-Вудс острова Рояль, который имеет 165 миль живописных троп, в то время как дневные туристы могут планировать прогулки вокруг паромных депо в Рок-Харборе и Виндиго. В обоих районах также есть жилье. Rock Harbour Lodge - единственный отель на острове с полным набором услуг. В то же время каюты Windigo Camper оснащены удобствами в деревенском стиле, такими как двухъярусные кровати, диваны-футоны, столы для пикника и грили.
Само собой разумеется, что Isle Royale также является отличным выбором для занятий водными видами спорта, даже теми, которые держатся на поверхности. Здесь популярны каякинг, гребля на каноэ и гребля, а также рыбалка. Озеро наполнено различными видами форели, а также северной щукой, сельдью и другими. Тем не менее, рыбалка регулируется, поэтому перед приездом узнайте, что разрешено, а что запрещено.
Даже если вы решите оставить свой крючок и леску дома, катание на лодке станет расслабляющим знакомством с дикой природой этого района. Прочная обувь рекомендуется для круизов с гидом на лодке, многие из которых включают походы к живописным смотровым площадкам и достопримечательностям, таким как маяк Пассаж-Айленд.
Планируете ли вы заниматься дайвингом, путешествуете ли вы с дайвером, но не имеете сертификата, или не хотите иметь ничего общего с глубинами Верхнего озера, остров Рояль - это нетронутый уголок дикой природы, который должен испытать каждый любитель активного отдыха. Малопосещаемый и далекий от цивилизованного мира, это один из немногих национальных парков, который действительно может обещать побег от толпы, на суше и под водой.