Как шесть месяцев скалолазания в Моаве и на западе привели Дэна Денниса в олимпийскую команду по вольной борьбе
Есть большая вероятность, что после окончания Олимпийских игр борец вольного стиля Дэн Деннис отправится домой из Рио и проведет некоторое время, взбираясь на красные скалы вокруг Моава, штат Юта. Три года назад, когда он закончил свою карьеру борца в колледже, Деннис собрал себя в Моаве и в конце концов решил вернуться к соревнованиям после шестимесячного перерыва в спорте. В пятницу он встретится с Владимиром Дубовым из Болгарии в 1/8 финала, и его перспективы выглядят радужно.
«Я чувствую себя хорошо, как будто могу победить любого», - сказал Деннис People на прошлой неделе. «Теперь я готов бороться с кем угодно, абсолютно с кем угодно в мире».
Деннис, которому 29 лет, вырос в Иллинойсе, в апреле этого года получил место в олимпийской сборной США после того, как пришел на испытания в качестве аутсайдера. Даже для борца он на редкость грубоват. Ростом пять футов пять дюймов и худощавым телосложением, похожим на легкого Тарзана, Деннис отрастил бороду с тех пор, как в 2010 году окончил Университет Айовы, где он был дважды всеамериканским игроком. Он часто носит на лбу пару солнцезащитных очков с закругленными краями, что придает ему вид велосипедного механика или гида по скалолазанию в выходной. На открытом воздухе - часть личности Денниса, и она может дать несколько ключей к разгадке того, как ему удалось возродить карьеру, которая когда-то казалась близкой к завершению.
«То, что он занимается скалолазанием в Калифорнии, не означает, что он ушел от спорта, - говорит Терри Брэндс, тренер Денниса в Университете Айовы. «Но на это нужно время. Вы отстраняетесь, чтобы ваше тело и разум могли догнать друг друга. С точки зрения менталитета элиты, иногда лучшим приходится пройти через это ».
«То, что он занимается скалолазанием в Калифорнии, не означает, что он ушел из спорта».
Некоторые фанаты теряют самообладание, описывая финальный матч колледжа Денниса на чемпионате NCAA 2010 в Омахе. В борьбе против Джейсона Несса из Миннесоты, который обыграл его в регулярном сезоне, Деннис почти сальто выбил мяч из тейкдауна в первом периоде и сохранил преимущество 4-2 до конца матча. Но за менее чем 15 секунд до конца Несс перешел от незавершенной атаки ногой к медвежьим объятиям, не только совершив тейкдаун (два очка), но и положив Денниса на спину (еще два очка) для победы. Дикие аплодисменты с трибун были слышны на ESPN, где можно было увидеть, как Деннис опускает голову на ладони, прежде чем встать, чтобы пожать руку Нессу, который затем прыгнул на трибуны, чтобы обнять свою семью, в то время как Деннис и его тренеры скрылись из виду.
«На мой взгляд, с соревнованиями я покончил», - говорит Деннис о днях, последовавших за турниром, большая часть которых сейчас расплывчата. «Я знал это столько, сколько мог знать кто-либо».
Деннис окончил школу той весной. В течение следующих двух лет он подрабатывал в охотничьем снаряжении друга в Вайоминге, тренировал в летних борцовских лагерях, работал на бензоколонке и в кровельной компании. В конце концов, он получил место помощника тренера в средней школе в Виндзоре, Калифорния. Все это время скалолазание оставалось частью его жизни. Хотя хватание и скольжение по каменной стене требовало физической ловкости и приспособляемости, которые были естественными для Денниса как борца, не с кем было бороться или перехитрить. В одиночестве и отсутствии взаимного зрителя было много очарования.
«Иногда я ловлю себя на том, что вижу в спортзале хорошего скалолаза и пытаюсь превзойти его», - говорит Деннис. «Я должен напомнить себе, что нельзя этого делать. Я не хочу, чтобы скалолазание было соревновательным. Я уже достаточно конкурентоспособен ».
После ремонта тормозов на Ford F-150 1986 года, отметив, что переднее сиденье было достаточно большим, чтобы спать, Деннис провел шесть месяцев 2013 года, катаясь на велосипедах и лазая по скалам в Колорадо, Вайоминге и Айдахо. Его брат обратил его к пустынным башням в Юте. В конце концов Деннис опробовал Индиан-Крик и Каслтон-Тауэр, работая своей хваткой на скользких участках кальцита, которые проходят вдоль четырехскатной трассы Кор-Ингаллс. В течение трех лет после школы Деннис участвовал в нескольких региональных и международных турнирах по борьбе и преуспел. Тренеры и друзья уговаривали его вернуться в Айова-Сити, чтобы тренироваться для сборных мира и Олимпийских игр. Но он не был уверен.
Однажды Деннис получил голосовое сообщение на свой мобильный телефон от брата Терри Брандса, Тома, чемпиона мира, золотого призера Олимпийских игр и нынешнего главного тренера Айовы. В то время Деннис находился вне пределов досягаемости, лазал возле Индиан-Крик, штат Юта. Когда Деннис перезвонил, Том рассказал ему об изменениях правил, принятых United World Wrestling, руководящим органом спорта. Брэндс считал, что новые правила, которые включали более быстрые штрафы за срыв и более длительные периоды, которые заставляли борцов набирать больше очков, давали преимущество Деннису, чьи победы были основаны на упорном риске и агрессии. Его совет, как теперь говорит Деннис репортерам, был такой: «Иди лазай, избавься от этого жука и снова сражайся».
«Я никогда не выходил из спорта полностью», - сказал Деннис USA Wrestling, описывая, как он продолжал следить за своими соревнованиями. «Вы собираетесь сознательно или подсознательно сравнивать себя с ними, и были парни, которые добивались успеха, и я чувствовал, что могу победить».
В мае 2015 года, вернувшись в Айова-Сити, чтобы тренироваться, Деннис поехал в Лас-Вегас на чемпионат ASICS US Senior Nationals, свой первый крупный турнир за многие годы. Хотя Деннис показал всю естественную уверенность человека, который никогда не уходил, после матча, пока он бродил за занавесом арены, его изогнутые брови и пушистое лицо делали его непритязательным, почти робким. Он занял четвертое место в турнире, но вернулся, чтобы победить в следующем году, продемонстрировав все более ослепительную демонстрацию атлетизма и силы на апрельских испытаниях олимпийской сборной США в Айова-Сити. После победы в серии из трех побед над бывшим товарищем по команде из Айовы Тони Рамосом, чемпионом NCAA и двукратным членом мировой сборной, Деннис шокировал олимпийских болельщиков, победив Рамоса со счетом 10: 0, неоднократно набирая очки, открывая спину Рамоса. мат.
После того, как он выиграл олимпийские испытания в Айова-Сити, в новостных статьях было показано, как Деннис едет на своем мотоцикле по грязи и выскакивает на заднем колесе. Многие репортеры ухватились за изображение борца, ездящего на Харлее и скалолазания, который нашел второй дом в Юте. Друзья и семья мало что сделали, чтобы отрицать, что эти развлечения были секретом успеха Денниса или что все это было частью истории о возвращении, которая показалась бы слащавой, если бы это было не совсем правдой.
«Так уж получилось, что он скалолазание или цирковые трюки на мотоциклах, чтобы успокоить свой дух и разум», - говорит тренер Терри Брэндс. «У него был очень расчетливый и изобретательный способ вернуться в спорт, и он блестяще справился с этим, хотя мы знали, что он вернется. Мы знали это с самого начала. В нем слишком много осталось ».