Вот почему вам стоит посетить остров Ассатиг этим летом.
Расположенный посреди Восточного побережья, примерно в трех часах езды от Филадельфии, национальный морской берег острова Ассатиг представляет собой сохранившийся участок прибрежной дикой природы площадью 48 000 акров на барьерном острове вдоль Атлантики. Ассатег не только остается одним из крупнейших срединно-атлантических барьерных островов с целым рядом нетронутых прибрежных сред обитания, но и делает это практически без вмешательства человека.
Экосистема здесь так ценится, что для управления ею требуются три отдельных агентства (Служба национальных парков, Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США и Департамент природных ресурсов Мэриленда). Добавьте к этому тот факт, что остров разделен между двумя разными штатами - Мэрилендом и Вирджинией - и легко понять, почему путешественники часто опускают руки в замешательстве, прежде чем ступить на изрезанную, продуваемую всеми ветрами береговую линию.
«География острова находится в состоянии постоянного изменения», - говорит Лиз Дэвис, руководитель службы интерпретации и образования Национального побережья острова Ассатиг. «[Он] постоянно изменяется стихийными силами ветра и воды. Сильный шторм может кардинально изменить береговую линию за считанные часы».
Но здесь действуют и другие силы. Чтобы получить краткое руководство о том, как максимально использовать эту экстремальную пустыню на краю моря, читайте дальше.
Лошади острова Ассатиг
Дикие лошади обитают на Ассатиге уже сотни лет - они произошли от домашних лошадей, переживших кораблекрушение у побережья Вирджинии в конце 17 века (по крайней мере, так гласит легенда). Лучше ловить их на Мэрилендской стороне острова. (Опять же, если вы надеетесь покататься на лошадях, вам лучше отправиться на сторону Вирджинии - в отличие от Мэриленда, где есть ограничения на катание на лошадях летом и осенью, Вирджиния предлагает их круглый год.) туры, обеспечивающие всесторонний взгляд на многие виды, которые называют этот остров домом, также доступны.
Весной нередко можно увидеть, как кобылы гуляют со своими новорожденными жеребятами. Если вам случится стать свидетелем того, как крошечные лошади делают свои первые шаткие шаги, обязательно обходите их стороной. Дэвис рекомендует стоять на расстоянии не менее 40 футов (или длины автобуса) от молодых семей. «Кобылам и жеребятам нужно время для общения», - объясняет она.
Водные развлечения на острове
С 12-мильным пляжем на стороне Мэриленда большинство посетителей направляются прямо к побережью, и на то есть веские причины. Летом в округах Мэриленд и Вирджиния есть охраняемые спасателями места, где температура воды достигает 70 градусов.
Но и путешественникам доступно множество развлечений. От туров по наблюдению за дельфинами до рыбалки на серфинге и ловли моллюсков - есть множество способов скоротать время. Просто не забудьте зайти в центр для посетителей, так как некоторые виды деятельности, такие как каякинг, требуют предварительной записи.
Когда следует избегать скопления людей
Чтобы провести время на воде в более уединенном месте, Дэвис рекомендует отправиться на залив (западную) сторону острова, где меньше толпы.«Большую часть времени я провожу каякинг, плавание, ловлю моллюсков и крабов в неглубоких теплых водах залива. Мне часто кажется, что весь залив принадлежит мне», - говорит она.
Для экспедиции на байдарках Assateague Explorer предлагает трехчасовые туры, во время которых вы будете грести рядом с дикими пони, белоголовыми орланами и другими дикими животными.
Вождение по пляжу
Есть два входа на национальный берег острова Ассатиг: один на северной оконечности, всего в восьми милях от Оушен-Сити, штат Мэриленд, и другой на южной оконечности, в двух милях от Чинкотиг, штат Вирджиния. Хотя вы не можете перемещаться от одного входа к другому (для этого вам придется вернуться на материк), вы можете добраться до определенных участков пляжа на своей машине.
Для этого вам потребуется полноприводный автомобиль, а также разрешение на использование надземных транспортных средств (можно получить в Центре посетителей Томс-Коув за 110-200 долларов, в зависимости от желаемого типа доступа).
" Поездка по пляжу - это уникальная привилегия, которой нет во многих местах. Когда вы покидаете асфальтированные дороги, вы можете почувствовать себя настоящим "побегом", - говорит Дэвис.
Лучшее время для посещения острова Ассатиг в хорошую погоду
В то время как побережье остается открытым круглый год, климат может сильно различаться между четырьмя сезонами. В солнечные дни лучше всего приезжать в июле или августе, когда температура достигает 80-90 градусов, а океан самый теплый. Тем не менее, это также пик туристического сезона, что означает большее количество людей.
А еще жара. «Лето в Ассатиге обычно жаркое и влажное, - говорит Дэвис. Кроме того, вам нужно будет запастись большим количеством средств от насекомых и защитной одежды, так как комары, кусающие мухи, комары и клещи доставляют постоянные неудобства в течение всего лета. (Совет: проверьте прогноз погоды перед поездкой, чтобы избежать западных ветров, которые могут сдувать кусачих мух с болот на пляж.)
Предпочитаете немного больше одиночества? Выбирайте поездку в сентябре. «Осень может быть действительно хорошим временем для посещения», - говорит Дэвис. "Влажность падает, но температура по-прежнему кажется летней, а вода все еще теплая."
Кемпинг на острове Ассатиг
Кемпинг Assateague предлагает уникальные острые ощущения. С волнами, разбивающимися о вашу палатку, и лошадьми, свободно бродящими по пляжу, вы будете просыпаться каждое утро, чувствуя себя внутри документального фильма Дэвида Аттенборо. Но есть несколько вещей, о которых следует помнить. Например, при закреплении палатки используйте специальные колышки из песка. В отличие от тонких металлических кольев, которые входят в комплект, эти специальные предметы более прочные и лучше удерживают вашу палатку на якоре на ветру и песке.
Еще одна часть оборудования, стоящая вложений, - это экранная палатка. Эти большие укрытия можно установить над столом для пикника, чтобы вы могли наслаждаться завтраком и ужином, не беспокоясь о вторжении комаров. Он также обеспечивает тень в особенно жаркие дни.
И, говоря о еде, не забудьте взять с собой надлежащее хранение. В перерывах между приемами пищи вся еда должна храниться в вашем автомобиле или упаковываться в прочные контейнеры с защелками, которые можно засунуть в шкафы под столом для пикника. Все кулеры также должны быть закреплены нейлоновым ремешком. Это частично для вашей безопасности, но также и для лошадей. Как предупреждают приметы: «Сытая лошадь - дохлая лошадь».