Мы понимаем, отдых на свежем воздухе может быть не для всех.
Конечно, никто на самом деле не любит зеленую траву и свежий воздух, но иногда выйти на природу может быть немного на свежем воздухе. Тебе нужно ехать часами от дома. Обычно сотовой связи нет. Могут быть ошибки. Вы не можете легко найти холодное пиво на разлив, и вам, возможно, придется готовить себе еду, поскольку у вас действительно нет адреса Postmates. Таким образом, хотя идея занятий спортом на открытом воздухе звучит немного лучше, чем просмотр старого видео Джейн Фонды в вашей гостиной, она также может быть явно за пределами вашей зоны комфорта.
Но в Северной Каролине есть место, где вы можете окунуться в приключения на свежем воздухе, не жертвуя при этом временем, деньгами или комфортом. Место, где вы можете взбираться на массивные деревья и мчаться по бушующим водам, и все это с отличной сотовой связью и почти без комаров. Где катание на горных велосипедах, пешие прогулки и гребля на байдарках заканчиваются в просторном баре во внутреннем дворике. Это все острые ощущения дикой природы, без необходимости иметь дело с настоящей дикой природой.
Добро пожаловать в Национальный центр Уайтуотер США, семейную игровую площадку на берегу реки Катоба, примерно в 20 минутах от центра города Шарлотт. Это место, где можно попробовать свои силы в рафтинге, скалолазании, катании на горных велосипедах, пробном беге или практически в любом другом спорте на открытом воздухе без какого-либо предыдущего опыта или особого личного риска. И самое главное, это место для безудержного веселья, которое не будет похоже на вымогательство.
Все приключения на свежем воздухе ждут вас
Название «Центр Уайтуотер» немного вводит в заблуждение. Его первоначальная цель заключалась в том, чтобы предоставить тренировочную базу для американских олимпийских претендентов на соревнования по бурной воде. Но его окончательный дизайн сделал его раем на открытом воздухе для горожан и ежегодно привлекает больше посетителей, чем более половины национальных парков.
«Взгляните сюда, я хочу показать вам, зачем все приходят сюда», - говорит директор центра по работе с гостями Майк Кафски, выводя меня из River Center - центра приветствия USNWC, который выглядит немного похоже на REI с билетной кассой. Мы идем по крыльцу и выходим на террасу, откуда открывается великолепная панорама парка.
Этот вид поражает вас, как будто вы впервые выходите из туннеля в бейсбольный парк высшей лиги, море идеального зеленого и синего, которое вдохновляет на широко раскрытые глаза. Смех и крики вырываются из стропил, бьющихся вниз по реке, смесь белой пены и голубой воды, мчащейся у подножия зеленого холма.
Наверху люди мчатся по зиплайнам, машут стропилам внизу. Трассы для горных велосипедов и беговые дорожки проходят вдоль реки, разветвляясь в густой зеленый лес и Катобу за его пределами. Посередине оживленный пивной сад приветствует мокрых, грязных и беззастенчиво счастливых людей, чтобы погреться на солнышке и насладиться холодным разливным пивом.
Для тех, кто любит спорт на открытом воздухе, это может выглядеть как клуб в раю.
«Вы идете по этому подворотню и все слышите», - гордо говорит Кафски. «Это все, что вы могли пожелать, от воды до башен и людей, проносящихся мимо. Это целый пакет, вот что делает его таким впечатляющим».
Неторопливые американские горки на воде
Парк занимает площадь 1300 акров и состоит из двух петлей полностью искусственных порогов бурной воды, содержащихся в бетонной реке. Они управляются насосной станцией в центре прудов, которая выпускает воду, чтобы пороги текли быстрее или медленнее. Все это было разработано трехкратным олимпийским чемпионом Скоттом Шипли и может быть чем угодно, от простого знакомства с бурной водой до олимпийской тренировочной площадки.
Петля дикой природы перенесет вас на скоростную прогулку по деревьям мимо зиплайн-башен на острове Ястреб. Гиды ведут свои плоты с восемью пассажирами через пороги, иногда держа их в водяных ямах, чтобы целенаправленно погрузить часть плота, а иногда окунаясь, чтобы убедиться, что те, кто еще не забрызгался, промокли.
Вторая, более сложная петля - это слаломный канал, проходящий через пороги III-IV класса. Ничто из этого не вызывает таких мурашек, как где-нибудь наподобие реки Нью-Ривер в Западной Вирджинии, но, тем не менее, заставляет вас улыбаться. Весь опыт содержится в парке, поэтому, даже если вы спрыгнете с плота, вы не уплывете далеко. По сути, это все острые ощущения от рафтинга без особых опасностей.
Река протекает вокруг острова Ястреб, где небоскребы усеяны башнями высотой более 120 футов, а канатные дороги уходят в лес. Здесь вы можете пролететь по верхушкам деревьев, скользя по верхним ветвям со скоростью более 40 миль в час. Вид с вершины захватывающий и особенно приятный, когда вы ждете 100-футового прыжка в свободном падении.
Остров также служит начальной и конечной точкой для серии веревочных курсов, где вы будете бегать по натянутым канатам, натянутым между соснами, и подниматься по лестницам, подвешенным на высоте 75 футов над землей. Все запряжены и должны пройти краткий курс безопасности, прежде чем отправиться в путь, поэтому, хотя это может показаться ужасным, единственная опасность - смущение болтаться посреди дикой природы и фотографировать вас всей семьей.
Приключения на свежем воздухе доступны каждому
После наполненной улыбками полуторачасовой поездки по центральному водоему, я отдыхаю с Кафски за обедом в ресторане River’s Edge в его солнечном патио с видом на пороги. Он говорит мне, что летом часто не найдешь места, чтобы расстелить одеяла для пикника.
Центр не взимает плату за вход, только за приключения, что означает, что территория и тропы открыты для всех, кто может заплатить за парковочное место. Один местный друг сравнил это с дверью багажника, за исключением того, что ты занимаешься спортом.
«Если у вас есть собственный велосипед, вы можете просто приехать сюда и кататься по тропам весь день», - говорит Кафски. «Если вам нужен велосипед, мы можем взять его напрокат, но есть 40 миль трасс, так что вы можете все это сделать за день».
Под патио промчалась группа райдеров, приехавших на собственных велосипедах. Чуть позже альпинист плюхается в одиночный бассейн с глубокой водой. Он последним упал с дугообразной стены, которая изгибается над глубоким бассейном, позволяя альпинистам увидеть, как далеко они могут пройти без привязи, прежде чем гравитация победит в битве. И когда стена побеждает - каждый раз, по словам Кафски, - гости получают освежающее купание в бассейне, а не страшное падение.
«Вся идея состоит в том, чтобы действительно облегчить вход и подключение к [спорту на открытом воздухе], - говорит Кафски.«Итак, является ли оборудование проблемой - потому что некоторые из них могут быть очень дорогими - мы можем предоставить его вам и предоставить вам оборудование. Мы сделаем его более доступным для большего количества людей. Вам не потребуются огромные затраты времени или долларов, чтобы проверить это».
Во времена, когда посещение многих достопримечательностей превратилось в упражнение по непомерным ставкам за ожидание в длинных очередях, а поездки на природу превратились в экспедиции в Instagram, Национальный центр Уайтуотер США является возвратом к чему-то, что некоторые из нас забыл: весело. Чистое, адреналиновое, веселое, пропитанное солнцем веселье, как на перемене в пятом классе с IPA.
Несмотря на то, что центр обязательно стоит недешево - билет на весь день стоит 60 долларов - вы все равно уходите с чувством, что ваши деньги того стоили. Поездки на полдня по бурной воде в большинстве мест проводятся чаще, как и зиплайн и веревочные курсы. Поймайте озеро в разгар сезона, и вы заплатите за аренду каяка на целый день.
Но самое главное, он позволяет вам заниматься любым видом спорта на открытом воздухе в течение дня без особого риска для времени, денег или личной безопасности. Так что нет, прогулка на свежем воздухе может быть не для всех, но рядом с Шарлоттой вы можете хотя бы попробовать и посмотреть.