Прогноз требовал облаков с вероятностью дождя, а не Великого Потопа. Наполовину пьяный и полностью залитый, мы с Мишель яростно катались по древней винодельческой стране Медок, стране бесконечных корявых лоз на берегах реки Гаронны. В течение 10 миль, ослепленных проливным дождем, я молился, чтобы три бокала острого красного Пойяка, которые я сбил, не заставили меня свернуть в канаву - и что мы не оставили раздвижную дверь на наш балкон открытой для элементы. (Конечно, наш прилежный болгарский дворецкий, Драгос, закрыл бы это?)
Мы не ожидали большого количества действий в томном речном круизе через юго-западную Францию, но это был не обычный корабль. Мы были на борту недавно отреставрированного SS Bon Voyage от Uniworld Boutique River Cruise Collection, созданного в результате восьмимесячного переоборудования, вдохновленного этим царственным регионом. В дополнение к четырем новым люксам, ремонт добавил антиквариат и оригинальные французские произведения искусства - корабль, построенный для Бордо.
Увеличение изображения Слева: устрицы на рынке в Кюссак-Форт-Медок; Шато де Казенев, некогда принадлежавшее Генриху IV. Селин Кланет
К третьему дню мы уже испытали утреннюю йогу на вершине цитадели 17-го века и поход по заросшим землям прибрежной крепости в Медоке со свежезаваренными устрицами в руках. Когда мы вернулись из нашей ухабистой поездки по виноградникам к корабельному салону Шампанское, в лакированную зону общего пользования, вдохновленную виллой Ива Сен-Лорана в Марракеше, наши волосы были причесаны к нашим лицам, наши джинсы прилипли к нашим бедрам - едва ли силуэт, который мы хотели стричь, Но Драгос, он не судил. Он просто вручил нам пушистые сухие полотенца, горячий чай и приглашение на интимный ужин. Примерно дюжина других американцев на корабле, все профессора, решили собрать своих сограждан в пещере Вин для интересного разговора. Одинокий британец, бывший шпион, предоставил грязные, сверхсекретные истории и комическое облегчение в животе.
Похожие страницы: Топ 10 речных круизных линий
Я почти приехал в поездку один. Никто не устраивает мне никаких жалких вечеринок, но поверьте мне, когда я говорю, что трудно найти компаньона для недельного речного круиза, даже в пышном, пропитанном вином Бордо. Неправильное представление о таких поездках, по крайней мере, среди моих участников, состоит в том, что они включают в себя около 120 семидесятилетних очередей за буфетом - едва ли хорошая причина тратить ценные дни PTO. К счастью, Мишель нужно было отдохнуть от жизни в Сиэтле, и достаточно было бы семь дней отдыха в любом месте. В двадцатые годы мы вместе занимались альпинизмом в сложных и непродуманных поездках, но в середине сорока мы оба хотели - нет, заслужили! - легкая свежая неделя пить, гулять и есть слишком много сыра, не думая слишком сильно о том, где, когда и как путешествовать. Круиз по реке Гаронна до деревень Блай, Бург, Медок и Пойяк, а затем по Дордоню до Кадиллака и Либурна - даже если мы едва покинули корабль - был в порядке.
Тем не менее, я оправдала ее ожидания. Если честно, в прошлом меня не впечатлили речные суда. Они могут быть недоукомплектованы и не по расписанию, более плавающие мотели, чем скользящие высококлассные курорты. Поэтому мы были приятно удивлены, обнаружив, что ванная комната нашего люкса полностью облицована зеленым мрамором. Несмотря на то, что мы разделили кровать Savoir ручной работы - тот же самый лондонский отель Savoy, который заказывали с 1905 года, - она дала нам мамам среднего возраста лучший сон, который мы могли вспомнить. Все те коктейльные платья "на всякий случай", которые я упаковала, не начали заполнять наш гардероб, который был в два раза больше моего очень "взрослого" шкафа дома.
И было слишком много сделать. Только один раз мы использовали полностью оборудованный тренажерный зал с видом; мы никогда не удосужились окунуться в бассейн бесконечности. Каждый вечер, после долгих поездок на велосипеде и множества бутылок Сотерна, я нажимал кнопку, и с потолка падал телевизор (потому что другой был напротив люкса), и Мишель позволяла мне заснуть с этим на что-то запрещено мужем в нашей квартире в Чикаго. И вообще, хорошо, что Брайан Уильямс усыпил меня до комы; у нас был нулевой шанс, что мы проспим, потому что Драгос - когда-либо охотившийся за каким-то новым способом ослепить нас - разбудил нас в 6 часов утра, убедившись, что яйца, доставленные на нашу кровать, были доведены до совершенства (четыре минуты, настаивал он), чтобы мы были готовы к 7-часовому отрезку колоды с «тренером по самочувствию» Флорином. Другие бортовые предложения включали уроки кулинарии, дегустации вин, лекции о Второй мировой войне, уроки канканов и покупки ювелирных изделий. И еда! После всего лишь нескольких обедов персонал ресторана Grand Fromage знал каждого из 124 пассажиров так хорошо, что мог определить, где нас посадить, и кто захочет пропустить суп или второй десерт в пользу двух закусок, потому что иногда это просто смертный просто не может выбрать между говяжьей вырезкой и омаром.
Мишель и я самостоятельно отсортировали активную группу из 30 или около того гостей в возрасте до 50 лет, и вместе мы собрали маршрут. В первый полный день, после йоги, мы все пошли в Блей, чтобы посетить магазин Лесли Келлена, южноафриканского винного торговца, который налил щедрые бокалы в своей кабине Étalon Rouge 2013 года. «Вы знаете, что это французское вино, потому что оно не вызывает похмелья», - настаивал он. Оттуда мы сели на автобус до Коньяка и 300-летнего Дома Реми Мартина, где мы совершили поездку по подвалам, драматически драпированным в шторах паутины, которые поймали свет в их спиральных образцах. (Они не допускают ошибок.) Мы услышали краткую лекцию о знаменитом коньяке Людовика XIII, который выдерживается 100 лет и продается по цене более 3500 долларов за бутылку - слишком много, чтобы мы могли его попробовать.
Image zoom Дегустация вин в 500-летнем замке Soutard, недалеко от Сент-Эмильон. Селин Кланет
Следующим вечером во время ужина нас посадил стюард с тремя подружками из Австралии и 80-летним учителем из северной Англии. Редкий шанс порвать хлеб с женщинами из разных стран и разных возрастов был опьяняющим. (Или это был Семильон, который так щедро наливал бортовой сомелье?) Наш мальчишеский очаровательный официант, Бруно, забыл закуску британца из гребешка, которая стала настоящей шуткой. Мы прятали ее пустую тарелку и использовали серебро и делали вид, что ее никогда не обслуживали, курс за курсом. Не думая, Бруно поймал и выиграл ночь: он заручился поддержкой всех официантов, чтобы спеть «С Днем Рождения» и доставить гигантский шоколадный торт к нашему столу, хотя это был не чей-то день рождения. Вы должны любить корабль, где вы можете подружиться с кем-то вдвое старше вас, и вместе панк (и быть потрясен) итальянской официанткой, наполовину вашей.
В четверг в Сент-Эмильоне мы столкнулись с четырьмя попутчиками (на этот раз канадцами), которые праздновали 50-летие; они наняли машину и водителя, чтобы отправиться дальше в винную страну. Мишель и я отклонили их приглашение присоединиться, вместо этого отдавая дань уважения в Монолитной церкви Св. Эмилиона, которая была вырезана в склоне холма в 12-м веке. Всего несколько дней назад мир наблюдал за разрушением шпиля Нотр-Дама; мы совершили паломничество, чтобы увидеть его тлеющие останки, прежде чем отправиться на TGV в город Бордо, чтобы поймать лодку. Теперь мы были почти до слез потрясены этой маленькой церковью в скале с ее колокольней и элегантными романскими арками, и мы почти час ходили по периметру, созерцая уникальную преданность человечества красоте. Но, эй, это все еще был Бордо, поэтому, когда небо разошлось, мы нашли убежище в ресторане на главной площади города и налились фуа-гра, улитками, стейком, и вино, вино, вино, как не по сезону град, обрушилось на виноградники.
Image zoom Шато Пишон Барон, винодельческое хозяйство за пределами деревни Пойяк. Селин Кланет
Когда мы не впитывали и не катались на велосипедах под дождем, не ездили в тур по Шато (Латур! Лагранж! Лафитт!), Мы ходили и ходили до тех пор, пока не лопались наши волдыри. Я обнаружил свое истинное призвание как знаток канеле, прогуливаясь по фермерским рынкам в Либурне (мне даже удалось пробежать несколько пирожных мимо Драгоса обратно в наш номер). В Кадиллаке мы остановились для селфи в Шато де Казенев, которое король Бурбонов Генрих IV унаследовал от своей матери, и прогулялись по соседнему парку, чтобы встретить лебедей. Бон Вояж проходил через город Бордо три раза, что дало мне возможность действительно узнать его. Я долго ходил один во время первой остановки; на следующий раз Мишель и я бросили группу, чтобы найти лучший утенок во Франции, далеко через железнодорожные пути. К третьему визиту, в предпоследний день круиза, я почувствовал борделез. Мы гуляли по улице Сент-Катрин, предположительно самой длинной пешеходной улице в Европе. Хотя здесь расположено множество магазинов, таких как H & M и Zara, на боковых улочках появились магазины, посвященные исключительно кожаным товарам, сырам, шоколаду, канеле или парфюмерии. Наряду с новым кошельком, эти долгие прогулки дали мне время прощупать Мишель с остроумными вопросами: вы рассматриваете Ботокс? Кто мать девонского ребенка, которого я вижу на Фейсбуке? Каково это быть одинокой мамой? Какой ты уровень на Bejeweled? Вы знаете - самые важные вопросы в жизни, те, которые вы можете задать только другу, с которым вы знакомы в течение 30 лет и с которым вы с комфортом делили бы кровать из конского волоса и третью порцию Рокфора.
Увеличение изображения Слева: Canelés на рынке в городе Либурн; Виноградники за пределами Сент-Эмильон. Селин Кланет
Города, о которых я никогда не слышал, теперь являются одними из моих любимых мест во Франции - деревни, в которые трудно добраться на машине или самолете, возможно, достойные однодневного посещения, но идеально подходящие для приближения к реке. Без медленного катания «Бон Вояж» мы с Мишель никогда бы не испортили все эти замки, все эти замки, все эти соборные города в одну неделю или даже одну жизнь. К концу мы были полностью истощены. Скучный речной круиз? Едва. Мы все еще пропустили так много, что могли бы продолжать вдвое дольше. На последнем ужине я устроился в нашем последнем суфле и отсканировал Le Grand Fromage, когда он стал громким и шумным. Мои друзья-авантюристы, так же, как и я, приправлялись как-то совершенно новыми. "С кем все эти вечеринки мы путешествовали?" Я спросил Мишель. Ее ответ: «Это мы. А мы речные крейсеры».
Как сделать Бордо на лодке
Путешествие
Восьмидневный маршрут Brilliant Bordeaux из коллекции круизных речных круизных магазинов Uniworld проходит через Гаронну и Дордонь, а также устье Жиронды, где встречаются две реки. Экскурсии включают частные туры по виноградникам, посещение замков и прогулки с гидом. Специальная коллекция Connoisseur Collection включает еще более эксклюзивные впечатления, такие как дегустация коньяка в Rémy Martin. Парусные доступны с марта по ноябрь от $ 2499 на человека, все включено.
Попасть туда
Из Парижа Air France ежедневно предлагает несколько недорогих рейсов в аэропорт Бордо-Мериньяк - перелет занимает чуть более часа. Для более сценического трансфера вы можете сесть на скоростной поезд (TGV) до станции Бордо Сен-Жан примерно за 2, 5 часа.