Представьте себе «травяную реку». Широкая и неглубокая, не похожая на другие реки. Река с пышной растительностью. Здесь нет течения, водопадов или порогов, и нет звука движущейся воды.
По мере своего движения эта река проходит через болота, прерии, покрытые пилильной травой, и острова, покрытые мангровыми зарослями, которые разделяют отдельные виды растений и где процветают животные.
Он движется со скоростью 100 футов в день, а его глубина варьируется от нескольких дюймов до почти двух футов. Едва ли достаточно, чтобы поддерживать разнообразную жизнь, но эта негостеприимная красота пережила множество нападений как со стороны природы, так и со стороны человека. Это одна из самых богатых, плотных и тонких экосистем, которые когда-либо видел мир.
Это Эверглейдс
Ни одна поездка во Флориду не обходится без посещения этого чуда природы. Теперь вдвое меньше своего первоначального размера и пересеченный сетью водоотводных сооружений Инженерного корпуса армии, Эверглейдс продолжает жить - даже без 30% поверхностного стока воды из озера Окичоби, который когда-то был.
Хотя тяжелые отложения фосфора, азота и ртути из сельскохозяйственных и городских стоков теперь попадают в его систему, он продолжает выживать. Несмотря на ураганы Донна и Эндрю, он все еще там. Эверглейдс, часто вызывающий споры, теперь привлекает большое внимание и усилия, чтобы сохранить свой уникальный экологический и туристический интерес.
Подарок нации
Этот район даже не был парком до 1934 года. Был принят закон Конгресса, разрешающий приобретение в дар целых 2 164 480 акров земли. Затем он простоял десять лет, ожидая, когда его сохранение станет реальностью. В 1944 году Конгресс объявил его национальным заповедником дикой природы, а затем, в 1947 году, президент Трумэн официально посвятил Национальный парк Эверглейдс в пользование американскому народу.
Как добраться
Впечатляющие своей необъятностью, Глэйдс и его парк предлагают крупный план экосистемы, уникальной для нашей планеты. Добраться до этого чудесного парка можно из трех аэропортов - Майами, Форт-Лодердейл и Форт-Майерс.
По нему можно путешествовать на личном автомобиле, туристическом автобусе, моторной лодке или каноэ. Также можно взять напрокат велосипед, чтобы добраться до самого сердца Эверглейдс по мощеным дорожкам.
Пять центров для посетителей предлагают выставки естественной истории, образовательные экспозиции, карты различных троп, прокат каноэ и жилье поблизости. Аудиопрограммы и фильмы с субтитрами доступны в большинстве центров. Кроме того, есть три отдельных места для кемпинга: Лонг-Пайн-Ки со 108 местами для подъезда; Flamingo с 234 местами для подъезда, 64 местами для прогулок (доступны холодные души); и Чекика с 20 сайтами (теплый душ).
Двухчасовая поездка на трамвае
Центр для посетителей Shark Valley - любимое место. Двухчасовая поездка на трамвае от US 41 доставит вас и ваших детей через страну аллигаторов. Убедитесь, что ваши руки и ноги внутри, потому что вы увидите зверей.
Знающие гиды предоставят вам подробную информацию о флоре и фауне, которые вы увидите по пути.
Наблюдатели за птицами получат особое удовольствие от наблюдения за пурпурными галлинулами, ныряющими коршунами-парусниками и неуловимыми лимпкинами. Черные медведи и флоридские пантеры также бродят по охраняемой территории, но публика редко их замечает.
Когда идти
С ноября по апрель высокий туристический сезон, поэтому при желании необходимо резервировать кемпинги, но в остальное время года места доступны в порядке живой очереди. Плата варьируется от бесплатного проживания в июне-августе до 14 долларов США за ночь в периоды наибольшего количества посетителей.
Клуб Rod & Gun
После полного погружения в природную красоту Эверглейдс пришло время немного окунуться в ее историю. Побалуйте себя поездкой в город Эверглейдс, расположенный на северо-западной окраине парка, для более цивилизованного времяпрепровождения - обед в историческомRod & Gun Club
Расположенный на тихом притоке Глэйдс, он был построен как домик для торговцев мехом в 1850-х годах на месте первого постоянного поселения белых в этом районе. Раньше им пользовались только индейские племена калуса, но он сохранял свой аванпостный характер до 1920-х годов, когда Бэррон Дж. Коллиер, известный своими земельными владениями и развитием, купил это место и управлял им как частным клубом.
Там он принимал высокопоставленных лиц международного уровня и президентов Соединенных Штатов. Здесь бывали президенты Рузвельт, Трумэн, Эйзенхауэр, Гувер и Никсон. В гости пришли и знаменитости. Теперь принадлежащий семье Боуэн из Мичигана, лодж открыт для публики и предлагает номера с отдельными ванными комнатами и кондиционерами, но при этом сохраняет весь характер своей предыдущей истории.
Обед на широкой застекленной веранде с видом на воду перенесет вас в прошлое. Вас окружают панели из темного дерева, напоминающие о роскоши 1920-х годов. Обслуживание дружелюбное, а предложения вкусные - крабовые котлеты, морской окунь, креветки и хвосты аллигатора. Однако Rod & Gun Club не принимает кредитные карты.
Клуб Rod & Gun предлагает вкус исторической Флориды по очень разумной цене. Посмотрите многочисленные вырезки и фотографии в вестибюле. Прочтите о красочной (иногда мошеннической) истории этого района и о многих знаменитостях, побывавших там. Можно понять, почему они пришли. Это действительно место, которое нельзя пропустить, оно наполнено историей и красотой природы.
Дополнительная информация
www.nps.gov/ever
Национальный парк Эверглейдс: 1-800-365-2267 для бронирования кемпинга
Rod & Gun Club200 Riverside Dr. Everglades City, FL 34139239-695-2101
Дж. Рассказы, эссе и статьи Лэнг Вуда появились в публикациях по всей стране и в Интернете. Заядлая путешественница, она живет со своим мужем на побережье Мексиканского залива во Флориде