Давление на детей, заставляющее их хорошо учиться в школе, преуспевать в соревновательных видах спорта и справляться с другими проблемами, можно облегчить, проведя несколько простых встреч с природой один на один.
Каждые несколько месяцев в государственной начальной школе моей дочери, как и в школах по всей стране, применяются чрезвычайные меры изоляции. «Если на улице медведь, мы заходим в свою кладовку и выключаем свет», - объяснила мне моя семилетняя дочь после последней учения. «Мы лежим на полу и надеваем на голову рюкзаки, все вместе сдавленные. Нам не разрешают разговаривать, потому что медведи намного сильнее людей и могут влететь в окна и схватить нас. Мы должны оставаться в туалете в течение часа, пока не станет безопасно ».
Когда я учусь во втором классе, моя дочь и ее одноклассники еще слишком молоды, чтобы точно знать, от чего - или от кого - они защищаются. Медведи, конечно, не представляют такой серьезной опасности для школьников, как насилие с применением огнестрельного оружия, как напомнила нам смертельная стрельба в школе в прошлом месяце в муниципальном колледже Ампкуа в Орегоне. Трагедия стала 295-м массовым убийством в США в этом году в 274-й день года.
Даже когда насилие в школе происходит по всей стране с детьми и людьми, которых мы не знаем, травма в той или иной степени затрагивает всех нас. После трагедии в Розбурге меня мучили те же панические мысли, что и 150 миллионов других родителей в США: безопасны ли мои дети в школе? По данным Американской психологической ассоциации, дети, которые узнают о стрельбе из новостных агентств и в школе, особенно уязвимы для повышенного беспокойства и стресса. Общие симптомы включают кошмары, возвращение к более молодому поведению, например, ночное недержание мочи или сосание пальца, а также проблемы с концентрацией внимания в школе. Мы с мужем не обсуждаем травмирующие события с нашими маленькими дочерьми, если они не попросят, но мы не можем полностью защитить их от рисков или страхов.
Что мы можем сделать, так это помочь им справиться с ситуацией и постараться сделать так, чтобы недавняя волна насилия и нападений, которые могут произойти в будущем, не нанесла им долговременной эмоциональной травмы. Среди разумных стратегий, рекомендуемых Департаментом внутренних дел после национальной трагедии: поговорить с детьми об их страхах, ограничить их воздействие на телевидение и новости в Интернете, создать безопасную домашнюю обстановку и вернуться к нормальной физической активности.
«Их потребность быть на улице - это не просто острые ощущения, это физическая и эмоциональная потребность», - объясняет Линда Баззелл, соредактор «Экотерапии». «Мы просто забыли об этом».
Есть еще один проверенный способ облегчить беспокойство и вылечить травму: экотерапия. Это термин, появившийся в середине 1990-х годов для обозначения использования природы для психологического исцеления. «Природные методы лечения очень успешно используются для облегчения эмоциональных и физических травм, и стресс - еще одна форма этого», - говорит Линда Баззелл, соредактор книги «Экотерапия» и психотерапевт в Институте выпускников Pacifica в Санта-Барбаре, Калифорния.
Статистика ее подтверждает. Согласно результатам, опубликованным в 2010 году в Университете Эссекса в Англии, пять минут «зеленых упражнений» на природе были так же эффективны в лечении депрессии легкой и средней степени тяжести у людей всех возрастов, как и прием антидепрессивных лекарств среди молодых людей. люди и психически больные получают больше всего. Основополагающее исследование 1984 года, проведенное врачом Роджером Ульрихом, показало, что пациенты больниц быстрее восстанавливаются после операции на желчном пузыре, когда им открывается вид на природу из окна. Японское исследование, опубликованное в 2006 году в Journal of Physiological Anthropology, показало, что «лесная терапия», или прогулки по деревьям, оказывает успокаивающее действие на людей, снижая уровень гормона стресса кортизола на 16 процентов, а также частоту сердечных сокращений и кровь. давление.
«Мы эволюционировали как человеческие животные, чтобы быть частью природы и находиться на открытом воздухе, поэтому даже малейшая связь с природой полезна для нас», - объясняет Баззелл. «У нас есть глубокая тоска по природе; это в наших генах. E. O. Уилсон назвал это изначальное побуждение «биофилией». «Это так ясно видно у детей», - говорит Баззелл. «Их потребность быть на улице - это не просто острые ощущения, это физическая и эмоциональная потребность. Мы просто забыли об этом ».
Те же методы лечения, которые используются для помощи вернувшимся ветеранам, страдающим посттравматическим стрессовым расстройством, могут помочь вернуть равновесие в жизнь детей: выращивание растений, проведение времени с животными, прогулки по пляжу или лесному парку. Совместные упражнения на свежем воздухе могут быть лучшим способом снять стресс. Исследование, проведенное в Принстонском университете в 2013 году и опубликованное в Journal of Neuroscience, показало, что физические упражнения стимулируют образование нейронов и стимулируют рост в гиппокампе, части мозга, которая регулирует тревожность.
Даже если вы живете в городе, с ограниченным доступом к лесам и диким местам, получить ежедневную дозу природы для своей семьи можно так же просто, как посадить сад на подоконнике в многоэтажной квартире. «Существует множество способов связи с природой, и мы всегда можем найти один поблизости, даже если это просто взгляд на облака и обмен изображениями, которые мы видим», - говорит Баззелл. «Все это можно сделать недорого, где бы вы ни находились. На это не так уж много времени.
Было бы чрезмерным упрощением думать, что десять минут в день на улице с нашими детьми положат конец бессмысленному массовому насилию. Это потребует более строгого контроля над огнестрельным оружием и более строгих проверок психического здоровья на национальном уровне. Но ежедневная доза экотерапии своими руками дает нашим детям и нам самим передышку от стресса, и это то, что мы можем сделать прямо сейчас, прямо там, где мы находимся. Как говорит Баззелл: «Эти мелочи создают более глубокое чувство благополучия».