В северной Финляндии снег измеряется не в дюймах, а в футах. Это место, где процветают стада северных оленей, а традиционный лапландский костюм имеет эльфийский цвет и дизайн. Есть желание пересечь Полярный круг? Сделайте это в Финляндии.
В этой стране проживает чуть более пяти миллионов человек и 200 000 северных оленей, плюс-минус Рудольф или два. Финны прекрасно говорят по-английски, что является еще одним большим плюсом для друзей-иностранцев.
Арктические приключения, которые бывают раз в жизни, начинаются с перелета в Хельсинки. Полярный круг - это удобная одночасовая поездка к северу от города, и вам не нужно брать громоздкую одежду - об этом позже.
Вы можете приехать в Финляндию в любое время в начале декабря, чтобы познакомиться с святочными обычаями и остаться дома на праздник.
Город Рованиеми, Финляндия, находится за Полярным кругом. Это не так далеко, как вы могли бы подумать, имея самый северный ресторан McDonald’s в мире.
Перед отъездом я посмотрел сюжет о Финляндии. Президент Тарья Халонен - рыжеволосая женщина, похожая на телеведущего Конана О’Брайена. Ведущий ток-шоу наделал много шума из-за сходства. О'Брайен встретился с ней и шутил по этому поводу по национальному телевидению обеих стран. К счастью, у финнов хорошее чувство юмора, как и у их президента.
Finnair быстро доставит вас в Рованиеми, где взлетно-посадочные полосы аэропорта окружены величественными соснами, покрытыми снегом. Сойдя с самолета, я почувствовал предвкушение холода (не другого рода), зная, что я был так близок к пересечению Полярного круга.
В Рованиеми и его окрестностях Арктика - это пушистая белая игровая площадка, а снег - источник удовольствия. В отличие от дома, я не слышал, чтобы никто не жаловался на погоду; на самом деле они надеялись на еще больше снега.
Стандартные туристические отели и рестораны предлагают все удобства, которые мы привыкли ожидать. Отель Rantasipi Pohjanhovi даже предлагал бесплатный доступ к компьютеру в холле. Финляндия очень прогрессивна, когда дело доходит до компьютерной эры. Современные технологии позволили быть в курсе событий дома.
Оснащено экспертами
Все еще думаете о подходящей экипировке? Lapland Safaris, крупная туристическая компания в Рованиеми, предоставляет все необходимое для арктического отдыха теплую одежду. Они понимают, что большинство путешественников либо не владеют им, либо не хотят тащить его так далеко. Я был одет с ног до головы людьми, привыкшими к холоду.
Если вы останавливаетесь на несколько дней, все снаряжение остается в вашем гостиничном номере, и вы можете использовать его по мере необходимости, то есть в любое время, когда вы выходите за дверь! Шерстяная шапка «арендодатель» и толстые шерстяные носки творили чудеса, как и костюм для снегохода.
Туристическая компания находится рядом с Rantasipi. Большинство мероприятий, упомянутых здесь, были организованы через Lapland Safari’s.
Поездка на оленьей упряжке
Мы побывали на оленьей ферме и покатались, как сам веселый старичок, на оленьих упряжках. Бугристый! Так как в санях было место для двоих, я был в паре с молодым человеком из Испании. Он был очарован всем этим снегом. Хотя наше общение было ограниченным, мы смеялись и ухмылялись, как лучшие друзья. Поездка на санях не предполагала полеты над крышами; к сожалению, мы остались привязанными к твердой земле. Где Доннер и Блитцен, когда они так нужны?
Деревня Санта-Клауса - это белая фантастическая земля, частично построенная из снежных зданий. Высокие узкие ледяные обелиски светились синим и зеленым, устрашающе освещая полуденную тьму.
Я постоянно замечал группу подростков в возрасте от 7 до 12 лет, одетых в одинаковые наряды.
Наполненные энергией, они организованно носились по деревне, так что я предположил, что они были частью персонала или, возможно, его отпрысками. В их обязанности входило бросание снежков, хихиканье, катание на санках и вообще создание праздничного настроения. Их выходки возымели желаемый эффект.
Неземная сенсация
Катание на снегоходах – неотъемлемая часть любого визита в Рованиеми. Тропы прорублены через более нетронутые, заснеженные сосны. Акр на акр идеально вылепленного снега - такое удовольствие видеть. Из-за температуры снег цепко цепляется даже за самую тонкую ветку дерева.
Я пролил воду со своего снегохода в сугроб головой вперед. Потом я понял, что кто-то хохотал как сумасшедший. О, это был я! Через мгновение я напомнил себе, что сижу в сугробе в Арктике. Это дало мне ощущение не от мира сего. В какой-то момент во время езды я увидел луну, сидящую на горизонте слева от меня, и солнце на горизонте справа от меня.
Ужин в Сноуленде
Каждую зиму местные жители строят иглу и другие постройки под общим названием Snowland. Как дети во время первого снегопада, они испытывают непреодолимое желание строить из снега и льда.
В Snowland у меня был хорошо приготовленный ужин в их иглу с дымящимся грибным супом и мягкой белой рыбой в качестве основного блюда. Как говорится в рекламе MasterCard, «шанс пообедать в иглу - бесценен».
К апрелю Сноуленд тает, чтобы снова подняться в следующем декабре, конечно, с помощью человека.
Краеведческий музей
Как коренным народам удается выживать в этих зачастую суровых условиях? Какая именно линия на земном шаре обозначена Полярным кругом? Арктикум все объясняет. Арктический центр и краеведческий музей Лапландии, известный как Арктикум, находятся в пяти минутах езды на такси от отеля.
Большая часть музея на самом деле находится ниже уровня земли. Выше видна привлекательная узкая стеклянная конструкция, причудливо вписывающаяся в ландшафт.
Традиционная лапландская одежда на выставке в Арктикуме. Стиль явно напоминает эльфов Санты с однотонным синим и ярко-красным цветом; даже обувь с загнутыми пальцами. Должна быть какая-то связь с игрушечными эльфами, которых мы знаем и любим.
Облачность не позволила нам увидеть северное сияние, хотя оно может быть видно в декабре, может быть, в следующий раз.
Путешественников в целом не пугают арктические температуры. Я встретил людей из Испании, Сингапура, Англии и нескольких счастливых молодоженов из Голландии.
Для получения дополнительной информации:
Финляндия:gofinland.org
Лапландское сафари:laplandsafaris.com
Отель Rantasipi Pohjanhovi:rantasipi.fi
Кэтрин Леммон - независимый писатель-путешественник, проживающий в Блумингтоне, штат Индиана. Она является членом Американского общества журналистов и авторов с более чем 600 опубликованными авторскими работами, число которых продолжает расти. В свободное время она работает волонтером в качестве автора грантов для двух групп защиты животных, продает сделанные своими руками поздравительные открытки на ebay и читает детективы.