Индонезийский остров Флорес раньше выживал только за счет разливов Бали, и ручеек путешественников, высаживавшихся в сонном городке Лабуанбаджо на западном побережье, часто использовал его как трамплин в эпический национальный парк Комодо (www. komodonationalpark.org), затем быстро ушел. Но Лабуанбахо больше не хочет спать. Этот ручей превратился в реку, а остров, названный «Цветы» португальскими колонистами 16-го века, которые были поражены его густыми ароматными лесами, вот-вот станет следующим крупным центром экотуризма в Индонезии.
В этом есть смысл. В конце концов, Флорес - это тот красавчик, который крепко обнимает тебя. Здесь есть пустые пляжи с белым песком и заливные острова, отличный дайвинг и сноркелинг, а также горизонт вулканов идеальной формы. 700-километровое шоссе через Флорес, которое соединяет восточное и западное побережья, огибает острые хребты, которые переходят в живописные речные каньоны, задевает традиционные деревни и ведет к разноцветным вулканическим озерам. В течение многих лет эта тропическая шкатулка с драгоценностями оставалась секретом, ее драгоценные камни были доступны только тем, кто хотел отправиться в глушь. Но благодаря постоянно улучшающейся инфраструктуре и развивающейся индустрии туризма Флорес процветает, как никогда раньше. Большинство посетителей арендуют автомобиль с водителем и отправляются в долгую неторопливую поездку, стараясь задержаться до или после встречи с драконами Комодо в национальном парке.
Портовый город бум-таун
Спрятанный на западном побережье страны, Лабуанбахо - это маленький, романтически ветхий портовый городок в бухте, который уже не так уж и мал. За последние три года гавань увеличилась вдвое, а население увеличилось. В эти дни посетители со всего мира останавливаются в милых и уютных гостевых домах, выгравированных на скалистых холмах, или в одном из новых отелей-башен на побережье, чтобы полюбоваться сюрреалистическими закатами и забронировать билет в национальный парк. Тем временем сотни молодых местных жителей Флореса тянутся в Лабуанбахо на работу, что придает городу оживленную суету. В то время как главные достопримечательности города остаются вдали от берега, благодаря превосходным ресторанам, таким как «Сделано в Италии» (www.miirestaurants.com) и «Медитерранео» (www.mediterraneoinn.com), в этом очаровательном городе назревает растущая гастрономическая и ночная жизнь, что затрудняет уйти.
Сырая дикая природа
Конечно, Лабуанбахо изначально привлек внимание путешественников из-за расположенного на Флоресе Национального парка Комодо площадью 1817 кв. км, который включает в себя больше моря, чем суши, питает системы рифов, которые привлекают множество подводных обитателей и защищают самую большую ящерицу на земле. Драконы Комодо - это гигантские чванливые звери, которые живут на двух скалистых островах в национальном парке - Комодо и Ринка. В 2014 году было также обнаружено, что редкие звери обитают в лесу Мбелилинг на Флоресе. Эти доисторические гиганты вырастают до трех метров в длину и весят до 100 кг. Вы можете арендовать местную лодку из Лабуанбахо для двух- или трехдневных круизов по акватории парка, сноркелинга над нетронутыми рифами, отдыха на пляжах с розовым песком и походов на острова Ринка и Комодо (полтора и три часа на лодке из Лабуанбахо соответственно).
Ринка, в 17 морских милях от Лабуанбаджо, привлекает больше всего посетителей, так как драконы, как правило, собираются вокруг офисов смотрителя парка, и их легко обнаружить. Но более насыщенным будет дневной поход на живописный и отдаленный остров Комодо, расположенный в 22 морских милях от материка. Подумайте о походе с гидом через долину Поренг на северо-восточном склоне острова, где вы, вероятно, заметите дракона в чешуйчатой плоти, а также вверх и над Букит Рэндольф, пиком высотой 1835 футов, который вырисовывается между двумя гаванями, Ло Себита на более открытом северо-востоке. побережье и Ло-Себита, защищенную бухту дальше на юг и запад, где вас может забрать ваша лодка.
Конечно, вас простят, если вы захотите провести большую часть своего бодрствования под водой. В конце концов, если подводное плавание вокруг Флореса может быть возвышенным - а оно может быть - то дайвинг лучше всего описать как суровое, жизнеутверждающее приключение. Течения сильные, что делает воду питательной, риф живым и привлекает крупную пелагическую рыбу. Если повезет и вовремя, вы, вероятно, увидите стаи рифовых акул и скатов манта, случайные стаи дельфинов и тысячи разноцветных рыб, кружащихся и вспыхивающих, как фейерверк. Wicked Diving предлагает замечательные трехдневные или шестидневные пакеты с проживанием на борту, Divine Diving предлагает отличные однодневные поездки в национальный парк из Лабуанбахо, а дайвинг-клуб Komodo Resort на Пулау-Себаюр позволяет вам пообедать и поспать среди роскоши босиком на частном острове (сразу за пределами парка) час на лодке от Лабуанбахо и пятнадцать минут от национального парка, и тщательно исследуйте парк над и под поверхностью.
Очарование Старого Света
Затем оставьте побережье позади и отправляйтесь вглубь страны, чтобы исследовать традиционные деревни, которые почти не изменились за последние несколько столетий. В дни свадеб и похорон до сих пор приносят в жертву буйволов, и вы увидите рога, выставленные снаружи традиционных деревянных бунгало с соломенными крышами, как демонстрацию статуса и богатства.
Рыночные городки Рутенг в горах западного Флореса и Баджава, горный город недалеко от центра острова, являются главными воротами в эти коренные общины. Если вы готовы потратить время и прогуляться по заросшим джунглями крутым склонам, вы можете переночевать в крытых соломой конических домах изолированного народа Вае Ребо. Великолепный поход и уникальная архитектура - достаточная награда, но вас также порадуют традиционной музыкой и танцами, а также демонстрацией иката, местных методов ткачества и окрашивания для изготовления гобеленов.
В окрестностях Баджавы больше деревень, куда можно добраться на автомобиле; Бена, на склоне вулкана Гунунг Инери высотой 2245 м, является одним из самых интересных, с потрясающими мегалитами и сообществом домов с соломенными крышами, выстроенными в два ряда вдоль хребта. Между ними находятся тотемоподобные нгадху (посвященные предкам-мужчинам) и похожие на дома строения бхага (посвященные предкам-женщинам), залитые жертвенной кровью. Лучший способ познакомиться с этими отдаленными деревнями - забронировать билеты в Manumadi Tour and Travel (www.manumadi.com).
Вулканический рассвет
Путешествие по Флоресу не обходится без дымящейся чашки имбирного кофе и великолепного восхода солнца над кратером Келимуту, где вы найдете трехцветные озера к востоку от центральной точки острова, возвышающиеся над деревней Мони. Заселитесь в роскошный эколодж Kelimutu (www.ecolodgesindonesia.com), но ждите раннего пробуждения. С тех пор, как местные жители привели сюда голландских поселенцев в начале 17 века, туристы отправились на рассвете к вулканическим озерам-хамелеонам, которые настолько густо окрашены, что кажутся густыми, как краска. Считается, что изменение цветовой схемы связано с растворением минералов, процесс, который может ускориться в сезон дождей. Одно из озер никогда не меняется с бирюзового, а два других становятся желтыми, оранжевыми, красными и коричневыми, в зависимости от времени года. Лунный пейзаж на вершине придает Келимуту неземную атмосферу, особенно когда над кратерами клубятся облака, а солнечные лучи выжигают люминесцентные точки на поверхности воды. Келимуту является священным местом для местных жителей, и легенда гласит, что души умерших поднимаются в эти озера, предполагая, что они могут быть порталом в вечность.