В одной из витрин Эшмоловского музея Оксфордского университета находится довольно непримечательный и потрепанный на вид железный фонарь, однако эта лампа XVII века когда-то принадлежала одному из самых печально известных и колоритных персонажей британской истории, заговорщик и террорист Гай Фокс (также известный как «Гвидо» Фокс).
Пороховой заговор является одним из самых громких событий в английской истории и отмечается каждый год в ночь на 5 ноября, также известную как Ночь Гая Фокса, фейерверками (несколько иронично) и часто поджогами. костер чучела, известного как «Парень», который представляет печально известного персонажа.
Неудачный заговор был попыткой положить конец преследованию английских католиков протестантским королем Яковом и его правительством и восстановить католическую монархию в стране посредством восстания. Заговорщики планировали сделать это путем убийства путем взрыва здания парламента, в то время как король и его двор присутствовали с огромным количеством пороха, который тайно хранился в подвалах под зданием.
Однако в последний момент лорду Монтеиглу, аристократу католического происхождения, было отправлено анонимное письмо, отрывок из которого гласил: получить ужасный удар этому парламенту; и все же они не увидят, кто причиняет им вред».
Господь передал письмо властям, которые сразу же заподозрили неизбежный террористический акт, что побудило Королевскую гвардию начать лихорадочный обыск в здании парламента. В подвалах (которые почти не проверялись) охранники обнаружили и арестовали Гая Фоука, нашли фитиль и 36 бочек с порохом (1000 кг или 2204 фунта взрывчатого вещества черного пороха), которых хватило бы, чтобы убить всех присутствующих наверху и разрушить обе палаты парламента и все здания в радиусе 40 метров (которые также были бы превращены в руины).
После ареста Гая Фокса несколько дней подвергали пыткам, и в конце концов под большим давлением он раскрыл заговор и имена своих сообщников, которые впоследствии были либо арестованы, либо погибли в перестрелках с солдатами, пытавшимися арестовать их.
В 1606 году Гай Фокс был приговорен королем к смертной казни через «повешение, потрошение и четвертование», но в конечном итоге избежал этой мучительной смерти за секунды, спрыгнув с лестницы подвесной платформы и сломав себе шею.
Фонарь находится в университете с 17-го века, когда он был подарен тогдашним проктором Оксфорда Робертом Хейвудом, чей брат Питер, по-видимому, сопровождал Королевскую гвардию в ночь ареста Фоука.
В более драматическом (и необоснованном) рассказе говорится, что Питер боролся с Гаем Фоксом и вырвал фонарь из его рук, прежде чем заговорщик смог в импровизированном прото-самоубийстве поджечь порох и взорвать дома парламент (хотя и не добившись убийства короля).