Скульптура Хосе де Крифта «Алиса в Стране чудес» - одно из самых популярных произведений искусства в Центральном парке, постоянно окруженное детьми и туристами, ищущими селфи. Чего многие из них не знают, так это того, что всего в нескольких минутах ходьбы стоит еще один, более старый памятник, вдохновленный любопытным фантастическим миром Льюиса Кэрролла..
Прямо посреди заурядной игровой площадки, выходящей на Пятую авеню, фонтан Софи Леб был заказан филантропом Августом Хекшером в 1936 году в честь его давнего друга, защитника социального обеспечения Софи Ирен Леб, «крестная мать американских детей», умершая за семь лет до этого. Вместе они когда-то выступали за создание детских площадок в Центральном парке.
Созданный американским скульптором Фредериком Ротом фонтан из белого гранита изображает 13 персонажей из «Приключений Алисы в стране чудес», в том числе знаменитого Шляпника, Королеву червей, Белого кролика и Чеширского кота. Заядлые читатели книг Кэрролла могут также узнать Герцогиню, Грифона, Лакея-лягушку и отца Уильяма, который балансирует на носу угрем. Сама Алиса изображена с крокетным молотком в виде фламинго в руках и выглядит немного старше своего литературного «я».
Первоначально установленный на игровой площадке Хекшера в качестве питьевого фонтанчика, мемориал был перенесен на игровую площадку Левина в 1986 году, где охрана Центрального парка приспособила его для игры с водой. Хотя фигура самой Леб не изображена напрямую, ее имя написано на пьедестале фонтана. Такие надписи, как «В глубине отчаяния, пусть я никогда не теряю надежды», прославляют ее приверженность социальной справедливости и «дом для каждого ребенка», который она создала.