Немногие птицы обладают даром вызывать у людей такую симпатию, как маленький комичный на вид тупик. Во многом его внешний вид напоминает пингвинов, хотя они не являются близкими родственниками. Они также не имеют общей среды обитания: пингвины обитают в Южном полушарии, тогда как все четыре вида тупиков населяют Северное полушарие. Давайте сегодня познакомимся поближе с историей жизни одного из них, атлантического тупика.
Можно подумать, что у атлантического тупика хорошие отношения с людьми. Ведь кто из вас станет причинять вред этому милому существу, которое с такой трогательной неуклюжестью передвигается по суше? Выражение его лица сочетает в себе любопытство с оттенком печали. Именно то сочетание, которое люди находят милым и очаровательным. Но реальность не так радужна.
Сочетание охоты, загрязнения нефтью, сокращения вылова рыбы и других угроз привело к тому, что атлантический тупик был отнесен к «уязвимому» классу. Более того, многие из их традиционных мест обитания были вырублены много веков назад, например, остров Исландия. Может поэтому на их лицах печаль?
Я отправился фотографировать тупиков на небольшой норвежский остров Рунде, недалеко от города Олесунн. Значительную часть пути я шел с более чем тридцатью килограммами на спине, так как хотелось фотографировать тупиков самыми разными объективами. Это было утомительно, но прекрасно, когда я шел под полуночным солнцем.
Когда я был в начале июля, дни были очень длинными. Солнце на мгновение садится за горизонт, а затем снова начинает свое небесное путешествие высоко в небо. Это прекрасное время для фотографов, потому что, помимо сна, вы можете снимать целый день. А учитывая красивые пейзажи, предметы у вас никогда не закончатся.
Рунде, Норвегия, является домом для многих птиц, которые выращивают птенцов на острове. По пути к колонии тупиков я шел по покрытой травой внутренней части острова, где время от времени на меня нападали большие поморники. Поморники защищают свою территорию размножения с большим мужеством и энергией. Как только вы приближаетесь к их часто невидимым гнездам, родители превращаются в пару истребителей, которые атакуют вас прямо на голову.
Однако большую часть времени я проводил на краю утеса, который тупики используют как родильный дом. Я намеренно говорю «родильный дом», а не «дом», потому что настоящий дом этих птиц находится далеко в море. Там они питаются, отдыхают и спят. Раз в год тупики возвращаются на сушу, чтобы отложить одно яйцо в своей гнездовой норе. Удивительно, но они идеально рассчитывают время, так что икра вылупляется примерно в то время, когда мигрирующая рыба начинает снова появляться в близлежащих водах.
После 42 дней относительного покоя в гнезде для обоих родителей начинается настоящий труд. Они должны обеспечить достаточно рыбы для своего единственного потомства. Если нет других вариантов, они могут улететь на поиски рыбы за 50-100 километров. Тогда они смогут нырять на глубину более 20 метров. Тупики кормят свое потомство до девяти раз в день. Для этого они носят рыбу в клюве, как странные усы.
Выращивание молодого тупика требует внимательного воспитания, и эта история, вероятно, знакома многим из вас. Но что отличает тупиков от нас, людей, так это очень низкий «процент разводов». Лишь 7% пар расстаются!
В течение примерно 50 дней упорной работы родители-тупики не останавливаются ни перед чем, чтобы накормить своего любимого птенца. Пока однажды ночью в одиночестве, под покровом темноты, птенец не покидает свою нору и не погружается в темные глубины. Крылья, которые он обучил, перенесут его на безопасную поверхность океана.
Если тупику повезет, он может вернуться в следующем году. Но статистика беспощадна. Примерно три четверти неполовозрелых тупиков так и не задули первую свечу на своем праздничном торте. После первого года жизни тупик постепенно увеличивается. Еще через четыре года он может завести собственную семью и, если повезет, летать над водами Атлантики долгих двадцать лет.
Мне не удалось увидеть цыпочек с помощью камеры. Мне пришлось покинуть риф и остров в разгар родительской суеты. Но я уверен, что вернусь на Рунде, Шетландские острова или другой остров тупиков. Время, проведенное там, было одним из самых незабываемых для меня как фотографа.