После сумасбродной авантюры, связанной с выходом из TGV из Парижа на неправильной станции, мы с моей подругой Констанс с ужасом обнаружили, что находимся в Агде, а не в Безье.
Баржа зовет
Через несколько минут позвонили с баржи Анджоди и посоветовали нам оставаться на месте, а их водитель заберет нас.
Некоторое время спустя подъехал синий микроавтобус European Waterways, и Мэтью, очень дружелюбный водитель, выскочил из него и приветствовал нас теплой, дружелюбной улыбкой.
Мы погрузили свои вещи и отправились на поиски баржи Anjodi, пришвартованной в порту Le Somail.
Экипаж и другие пассажиры приветствовали нас на борту, сказав, что они счастливы, что мы наконец добрались. Они придумали всевозможные истории о том, кто мы такие и почему мы так поздно прибыли. Подали шампанское, и мы устроились в волшебном недельном путешествии по Анджоди.
Бывшая торговая баржа
Анджоди был построен в Гронингене, Нидерланды, в 1929 году. Это было роскошное моторное голландское судно, построенное как торговая баржа, но переоборудованное в 1982 году в отельную баржу специально для плавания по 300-летнему Каналу дю Миди.
Она сделана из железа с высоким содержанием меди, что способствовало ее долговечности. Она названа в честь трех дочерей первоначального владельца - Анны, Джоанны и Дианы.
Каталог был полностью отремонтирован с использованием красивых африканских лиственных пород, панелей ручной работы и блестящей латуни, что создает очаровательную атмосферу, напоминающую классическую яхту.
На палубе установлена гидромассажная ванна с зоной отдыха, большим столом с зонтиками и велосипедами, стоящими наготове, так и хочется покататься по тропинке.
Комфортный салон
Салон оборудован двумя диванами, большим обеденным столом и барной стойкой с холодильником, музыкальным центром и большим количеством компакт-дисков, книг и игр для развлечения.
Констанс и я нашли нашу каюту с двумя односпальными кроватями, занимающими большую часть комнаты. Однако под кроватями были большие выдвижные ящики, у одной стены стоял столик, а у другой - шкаф. Ванная была маленькой, но в ней было все необходимое, включая сушилку для полотенец. Мы быстро распаковались и переоделись к ужину.
На Anjodi есть четыре каюты, в которых могут разместиться восемь гостей. Однако других гостей было всего двое, Лиза и Марк, веселая парочка из Англии.
Итак, у нас было четыре гостя и четыре члена экипажа: Констанс и я, Марк и Лиза, а также капитан Тома из Швейцарии, шеф-повар Хью, первый помощник/гид Мэтью из Англии и хозяйка Дафна из Мексики. Город.
Наш ужин был подан Дафной в салоне с деревянными панелями и состоял из невероятного ассортимента вкуснейших блюд, а также вин, специально подобранных для нашего ужина. Мы с Констанс обменивались историями из жизни с Лизой и Марком и много смеялись, проглатывая невероятные творения Хью.
После ужина в открытом баре можно было заказать напитки, в том числе ирландский виски Jameson’s и кальвадос из Нормандии.
Намного позже мы с Констанс лежали в своих кроватях и смеялись над нашим невероятным приключением на пути к Анджоди и засыпали, мечтая о Канал дю Миди.
Констанс любила вставать пораньше и быстро гулять по тропинке. Я предпочитал поспать подольше, но к тому времени, как она возвращалась, обычно уже вставал и одевался.
Завтрак на борту
Завтрак состоял из свежих фруктов, слоеных круассанов и холодных хлопьев. Кофе и чай вместе с апельсиновым и грейпфрутовым соком были доступны. Кофе был крепким и пах божественно, и я не мог удержаться, чтобы не окунуть в чашку круассан. У меня везде хлопья! По запросу шеф-повар Хью приготовил для меня яичницу-болтунью.
Позже, в первое утро, Мэтью взял нас с собой в путешествие в Каркассон, которое восходит к галло-римской эпохе. Мэтью сказал нам, что это самый совершенный средневековый город-крепость, существующий сегодня. Я восхищался архитектурой с ее разнообразием позиций, в которых агрессивные солдаты не могут проникнуть внутрь.
Я смеялся над количеством молодых людей, размахивающих деревянными мечами, луками и стрелами в пластиковых головных уборах, бегающих вокруг, играя в крестоносцев.
330-летний Южный канал
Мы вернулись в Anjodi на обед и неторопливую прогулку со скоростью 3 мили в час вдоль 330-летнего Канала дю Миди до Пигассе, окруженного виноградниками и красивыми высокими платанами. В Северной Америке мы называем их платанами.
Наполеон приказал посадить платаны вдоль каналов на юге Франции, чтобы предотвратить испарение воды и обрушение берегов, поскольку в то время каналы были важными судоходными путями. Канал дю Миди был важнейшим связующим звеном между Средиземным морем и Атлантическим океаном.
Некоторые из этих красивых деревьев заражены грибком, но существует текущая программа по пересадке различных деревьев с сильной корневой системой для поддержания берегов канала и с толстыми листьями для создания тени, где платаны теперь встаньте.
В тот вечер мы ужинали редким ростбифом с ассорти из зелени и вином Borie Domaine de Maurel La Feline. Мне хотелось мурлыкать, потягивая очень мягкое и гладкое красное вино.
Позже мы с Констанс сидели под звездами в джакузи, расслабляясь и наслаждаясь каждой минутой нашего невероятного дня.
Деревня Минерв
Деревня Минерв была целью нашей утренней экскурсии. Это древняя столица Минервуа, датируемая 12 веком. Его расположение на вершине холма открывает невероятные виды.
Моя левая нога причиняла мне некоторые неудобства, и я немного прихрамывал и медленно спускался с холма в маленький городок. Я заметил женщину, идущую вверх по холму, используя две длинные палки, чтобы помочь ей. Я рассмеялся и сказал, что из палочек получаются замечательные трости.
Она улыбнулась мне в ответ и настояла, чтобы я взял их, чтобы помочь мне спуститься с холма. Я не мог сказать «нет» и продолжал спускаться с холма, используя палки. Мои спутники рассмеялись, увидев меня с длинными палками, но они работали довольно хорошо.
Ожидание в книжном магазине
После посещения небольшого музея катаров Мэтью планировал взять нас на прогулку, чтобы увидеть больше деревни, но я заметил небольшой книжный магазин/кафе и решил дождаться их там.
Я с удовольствием наслаждался лимонным прессом, когда писал в своем дневнике и жалел, что не знаю больше французского, чтобы я мог читать интересные книги вокруг меня.
Вернувшись на борт Anjodi, мы пообедали на солнечной палубе: хрустящие крабовые котлетки с салатом из фасоли, перемешанной с красным луком, авокадо и помидорами в мягком соусе винегрет. Нарезанные сочные апельсины, сбрызнутые медом и украшенные мятным жульеном, были освежающим десертом.
“Утка!”
Мы прошли под очень низкими мостами, пока шли вдоль канала. Когда капитан Тома сказал «утка», он действительно имел это в виду! Колесо баржи едва задело крышу некоторых мостов, под которыми мы проехали.
У нас был великолепный вид на Пиренеи, и Испания казалась не очень далеко, когда мы плыли в Пуаль.
Дафна приготовила очень креативные и вкусные коктейли собственного дизайна и подала на палубе, пока мы медленно плыли по извилистому каналу. Для нее это был вечерний ритуал, и мы с нетерпением ждали ее следующего творения.
Жаркое из баранины
Наш ужин был подан в салоне, и мы лакомились жареным ягненком с ассортиментом жареных овощей и элегантным красным вином. Я был так занят едой, что забыл написать название вина. На сырном курсе был большой круг моего любимого сыра: Epoisse! Это была идеальная, мягкая и жидкая температура. О боже! Я был на небесах.
Наши попутчики тоже были гурманами, и мы восхищались талантами шеф-повара Хью. Он сказал нам, что учился в кулинарной школе Баллимало в Ирландии. Я сказал ему, что был там несколько лет назад и использовал некоторые из их рецептов на своей кухне.
Визиготы Нарбонны
Очередным утром мы посетилиНарбонну, римскую средиземноморскую столицу, где когда-то жили вестготские монархи. Однако больше всего мне хотелось посетить огромный и знаменитый крытый продуктовый рынок.
Это рай для гурманов! Там есть все съестное. Я бродил от прилавка к прилавку, поражаясь ассортименту вкусностей, которые я видел.
Я пожалел, что у меня нет доступа к камбузной кухне Anjodi, чтобы работать с Хью над созданием блюд из некоторых предметов, над которыми у меня текли слюни. Любая рыба, птица, мясо, овощи, фрукты, сыр, выпечка и т. д. и т. д. и т. д. Вздох.
МНЕ ПОНРАВИЛОСЬ быть там. Мы все разошлись, но я несколько раз видел, как Мэтью заказывал сыр, а затем рыбу, чтобы отвезти ее в Анджоди.
В тот день мы отправились в Безье, пройдя через старейший в мире туннель канала в Мальпасе, пришвартовавшись на вершине семи шлюзов в Фонсеранне, чтобы дождаться своей очереди на спуск.
Капитан Тома медленно и легко вставил Анджоди в первый шлюз. Мне нравилось смотреть, как он бросает швартовные канаты и заарканивает швартовные столбы, как опытный ковбой. Было много людей, которые смотрели, махали и фотографировали наш прогресс.
Мэттью побежал вдоль шлюзов, чтобы убедиться, что веревки на месте, пока мы спускались через отдельные шлюзы.
Тома поднял большой палец вверх, когда мы выплыли из седьмого шлюза и продолжили свой путь, пересекая акведук через реку Орд и направляясь к Безье.
В тот вечер мы ужинали по-королевски в ресторане L’Ambassade в Безье. Мы наслаждались великолепной едой с небольшими порциями между блюдами и особыми винами к каждому блюду.
Моим основным блюдом был гриль ende de trache d'Aubrac, os å moelle farci d'abats et sylvestres – говядина Aubrac, обжаренная с кровью, с костным мозгом, вынутым и нежно уложенным поверх говядины..
Обрак Крупный рогатый скот
Я не слышал о породе крупного рогатого скота Обрак и узнал, что она была выведена в 1600-х годах в бенедиктинском аббатстве Обрак на юге Франции и выведена для адаптации к гористой и пересеченной местности Оверни..
Это была совершенно невероятная еда, но мы все согласились, что наш собственный шеф-повар Хью может бросить вызов шеф-повару ресторана в любое время.
Еще один великолепный обед
На следующий день наш обед состоял из ассорти из свежих моллюсков, подаваемых на колотом льду, и спагетти al dente с приготовленными на пару мидиями.
В тот день мы посетили Chateau de Perdiguier, чтобы попробовать их превосходные вина и совершить экскурсию по старому зданию с его прекрасными фресками 15-го века с членом семьи Самуэлем, который был просто очарователен.
Затем в дегустационном зале, где я влюбился в их Cuvée En Auger Rosé. Прекрасный цвет был похож на жидкие розовые сапфиры, нос был нежным с мягкими специями, а вкус был тонким и, казалось, расцветал во рту после проглатывания.
На следующее утро, сразу после завтрака, мы поднялись на палубу, чтобы посмотреть, как Тома проходит через знаменитый круглый шлюз Агд, построенный в 1676 году из вулканического камня. направления.
Мы направились к заповедникуБагнасзатем к внутреннему соленому озеру Тау с его огромными устрицами и десятками виндсерферов и их разноцветными парусами.
Марсельян и Пезена
Мы остановились в живописной рыбацкой деревнеМарсельан как раз вовремя, чтобы пообедать на палубе. Позже Мэтью взял нас на экскурсию по Пезене. Он сказал нам, что город в основном известен своими ассоциациями со знаменитым французским драматургом Мольером, который, как говорят, написал много своих пьес, живя там.
Мне очень понравился маленький городок, и мы с Констанс наслаждались покупками в витринах, гуляя по мощеным улочкам, любуясь красочными витринами с предметами для покупки. Позже мы остановились в уличном кафе выпить цитронного прессе.
Мы вернулись на «Анджоди» как раз вовремя, чтобы одеться для прощального ужина нашего капитана. Дафна подала нам шампанское и улитки на палубе, пока мы наслаждались видом красивого голубого озера Тау в предвечернем солнце.
Веселый ужин
Ужин капитана был оживленным, все говорили одновременно, вспоминая разные события той недели. Дафна ходила туда-сюда на камбуз, предлагая нам немного фуа-гра на тостах с молодым шпинатом и жареными помидорами.
Главным блюдом был прекрасно приготовленный стейк с картофелем и брокколи, заправленный элегантным соусом из лесных грибов. Мы закончили нежным крем-брюле.
Тома, Мэтью и я долго разговаривали после того, как все уже легли спать. Я не хотел, чтобы ночь заканчивалась, зная, что завтра утром наш круиз завершится и мне придется попрощаться с Анджоди и ее замечательной командой.
В субботу утром, после завтрака и многочисленных объятий на прощание с экипажем, мы вчетвером погрузили свое снаряжение в микроавтобус, а затем уехали.
Для получения дополнительной информации:
Если вы хотите испытать лучшее во французской сельской местности, возьмите автомобиль напрокат в компании Enterprise во Франции.
Для получения информации о том, как заказать круиз на барже, обращайтесь в компанию European Waterways: Тел.: 1 877 879 8808 www.gobarging.com.
Любите круизы? Необычный круиз, что ли? Прочтите нашу электронную книгу «Необычные круизы» с десятками историй нетрадиционных кругосветных путешествий для вашего Kindle.