В ознаменование Месяца черной истории в Великобритании до октября 2020 года была открыта фреска с изображением Фредерика Дугласа. Черно-белая картина была работой местного художника-граффити, известного под псевдонимом @TrenchOne. Но почему в столице Шотландии появилось произведение искусства, посвященное американскому государственному деятелю?
Иллюстрация расположена в двух шагах от Юнион-канала. В 1840-х годах всемирно известный социальный реформатор, который впоследствии стал известен как «шотландский агент по борьбе с рабством», поселился всего в паре домов по адресу Гилмор-плейс, 33. Несколькими годами ранее он избежал порабощения в Мэриленде и теперь участвовал в легальном крестовом походе, спонсируемом Американским обществом против рабства, чтобы провести кампанию против порабощения людей.
В течение следующих нескольких лет он пересекал Соединенное Королевство и Ирландию, читая лекции, призывающие к отмене рабства. За это время Дуглас неоднократно бывал в Эдинбурге. На его выступлениях всегда было много посетителей, исчислявшихся тысячами. После одной особенно воодушевляющей речи, произнесенной в Залах собраний в Новом городе, мантра: «Отправьте обратно окровавленные деньги!» был принят.
Эта фраза относится к Свободной церкви Шотландии, получающей пожертвования от рабовладельческих плантаций в Америке. Этот боевой клич стал настолько популярным, что было предложено вырезать его на скалах Солсбери-Крейгс в Холируд-парке. Дуглас продолжал гастролировать по стране на протяжении 1840-х годов. Позже он поселился на Гилмор-Плейс, где он служил оперативной базой.
После освобождения его фамилия была изменена с Бейли на Дуглас в ознаменование его вновь обретенной свободы и в знак уважения к времени, проведенному в Шотландии. Имя Дуглас произошло от персонажа романа шотландского писателя Вальтера Скотта «Владычица озера».
Он сказал о городе следующее:
“Вы заметите, что я сейчас в Эдинбурге. Это столица Шотландии, и по праву считается одним из самых красивых городов в Европе. Я никогда не видел ни одного, с которым по красоте, изяществу и величию можно было бы сравнить его. У меня нет времени, даже если бы я был в состоянии описать это. Памятник сэру Вальтеру Скотту на Принсес-стрит - это всего лишь одно из архитектурных изысков. Калтон-Хилл, Солсбери-Крэггс и Артур-Сит дают городу преимущества перед любым городом, который я когда-либо посещал в этой или вашей стране. Я наслаждаюсь здесь всем, чем могут наслаждаться люди с более бледным цветом кожи, - здесь нет различия. Я оказался в обществе Комбов, Кроу и Чемберов, первых людей этого города, и никто, казалось, не встревожился моим присутствием».