В отличие от большинства крупных городов, Атланта не построена вокруг водного пути, такого как залив или река. Атланта была основана вокруг железных дорог. А железные дороги лучше проектировать там, где перепады высот минимальны, например, вдоль гидрологической особенности, известной как континентальный водораздел.
Континентальный водораздел - это линия хребта, разделяющая основные водоразделы на территории, а Восточный субконтинентальный водораздел по замыслу проходит прямо через Атланту. Хотя широко известная река Чаттахучи является крупнейшей рекой Атланты, она не играла центральной роли в основании Атланты. На самом деле центральным местом его основания была конечная станция Западной и Атлантической железнодорожной линии. В конечном итоге это было сокращено до Атланты, женского от Атлантики, в качестве официального названия города в 1845 году, и многие до сих пор используют прозвище «Терминус».
Поскольку Восточный субконтинентальный водораздел проходит через город с востока на запад, любая вода, падающая к северу от водораздела, в конечном итоге попадет в Мексиканский залив; Между тем, любая вода, которая падает к югу от линии, направится в Атлантический океан. Вдоль проспекта Декалб, который следует вдоль линии хребта с востока на запад, находится малоизвестная фреска, обозначающая эту уникальную гидрологическую особенность.
Известная как «Родные воды», эта 350-футовая фреска изображает многие из крупнейших рек в Грузии, а также местную флору и фауну, обитающую вдоль этих водных путей. Фреска была общественным проектом под руководством художника-монументалиста Дэвида Фихтера, созданного отчасти для того, чтобы напомнить нам о нашей жизненно важной связи с миром природы. Среди множества деталей фрески - портрет Горация Кинга, успешного строителя мостов, который преодолел рабство, чтобы построить первый крытый мост через реку Чаттахучи, соединяющий Джорджию и Алабаму.