Когда в 1900 году впервые открылся фуникулер, Монмартр в северной части Парижа был самым крутым местом встречи художников в Европе. Пабло Пикассо жил за углом во время расцвета района, известного как Belle Époque. Парижане, желающие избежать крутого подъема к лучшему виду на город, просто вышли из своей конной повозки и сели в небольшой деревянный вагон, чтобы подняться по 100-метровому фуникулеру.
Ранние вагоны фуникулера приводились в движение водой, а специальные цистерны заполнялись и опорожнялись водой, чтобы поднимать посетителей на 38-метровый вертикальный подъем. Но в 1931 году мэр Парижа заказал ремонт. Система рельсовых путей была сочтена слишком опасной, и фуникулер, заявил он, должен быть перенесен в современную эпоху.
Реконструкция заняла более трех лет, и в 1935 году фуникулер с электрическим приводом наконец открылся. Новые вагоны имели несколько иную конструкцию: горизонтальный пол и вместимость до 70 пассажиров.
После второй реконструкции в 1991 году фуникулер теперь работает полностью автоматически. Компьютер определяет количество пассажиров в каждой машине и контролирует каждый выезд. В третьем воплощении исторического фуникулера более 2 миллионов человек ежегодно совершают путешествие на самую высокую точку Парижа.
Фуникулер является частью сети парижского метро, и посетители получают доступ к нему по обычным билетам на метро. Менее 90 секунд уйдет на то, чтобы добраться до культовых белых куполов Сакре-Кер и насладиться видом на центр Парижа.