Те, кто стекается на Филиппины из-за великолепных пляжей и кристально чистых вод, упускают некоторые из лучших мест на этих экзотических островах: рисовые террасы, включенные в список Всемирного наследия, дымящиеся вулканы, старый колониальный город и головокружительные горы, способные соперничать с Андами, все это легко и недорого попробовать за несколько расслабляющих недель.
Отклонение в последнюю секунду
Виган, расположенный на Филиппинском море в Северном Лусоне, является лучше всего сохранившимся колониальным городом в Юго-Восточной Азии, единственным таким городом на Филиппинах, который едва избежал ковровых бомбардировок во время Второй мировой войны.
Союзные силы передали по радио новости об их последнем заходе на посадку; японцы бежали, а Виган избежал гибели.
Это отклонение в последнюю секунду пощадило эклектичную коллекцию экзотических деревянных домов, построенных в смеси мексиканского и китайского стилей, сочетание, которое нужно увидеть, чтобы не поверить.
Эти обширные дома были построены богатыми китайскими купцами в 19 веке из экзотических темных пород дерева на четырехдюймовых досках и набиты музыкальными инструментами, пишущими машинками и снаряжением для лошадей, ныне причудливо старинным.
Фотогеничный собор
Окна были сделаны из раковин капиза, украденных у плоского двустворчатого моллюска, обитающего в Филиппинском море. Capiz размером с моллюска, полупрозрачный, намного дешевле стекла и непроницаемый для частых филиппинских тайфунов.
Мощеные улицы Вигана напоминают Картахену на карибском побережье Колумбии, с конными повозками для местных пассажиров и бездельников, которые можно нанять за два доллара в час.
После почти полного разрушения в результате двух землетрясений 16-го века собор Вигана был перестроен со стенами толщиной в фут, фотогеничными в близлежащем отражающем бассейне. Однако внутри все грубо, как грех.
Местные ткачи компенсируют примитивизм красочными психоделическими творениями, которые можно приобрести во многих местных магазинах, а талантливые гончары из Вигана производят целые городские кварталы из симметричной керамики.
Двадцать свиней и шестьдесят цыплят
Отдохнуть от приморской жары и влажности Вигана можно в горных провинциях, резко выступающих ввысь на несколько километров от города. В этих провинциях таятся супер-сюрпризы, начиная с висящих гробов вокруг Сагады.
Вы все еще можете купить висячий склеп, если купите двадцать свиней и шестьдесят цыплят, количество, чтобы содрогнуться Порки Пиг и восхитить KFC.
В свою очередь, местные жители отнесут ваш гроб высоко на карстовый известняковый утес и осторожно опустят гробовщика над практически бездонной стеной с вашим гробом прямо позади.
Вися на крутящихся веревках, оленевод перемещает гроб на кронштейны со стороны утеса или в удобную пещеру всего в ста метрах (325 футов) над бурлящей рекой внизу.
И вы дома, свободны, за исключением дани скота на скотном дворе, которой наслаждается все сообщество после вас.
Электронная почта[email protected] для бронирования. Но не спешите ждать ответа, потому что с Гектором трудно связаться. Он часто слоняется снаружи, вдали от интернет-кафе Сагады.
Если вы осматриваете эти мемориальные скалы с сотнями гробов, наденьте непромокаемую одежду и нескользящую обувь, потому что вы вернетесь из Долины Эха, которая является центром гробов, готовым к битве. -стирка пальцев ног. Джунгли становятся зелеными по причине постоянных дождей вне летних месяцев.
Но в то же время вы оцените непринужденную атмосферу Сагады и прохладный горный климат, далекий от ужасного манильского движения и влажных филиппинских низменностей.
Потрясающее величие
Следующий сюрприз – впечатляющие объекты Всемирного наследия, рисовые террасы на склонах гор вокруг Бонтока, Банауэ и Батада.
Эти легендарные террасы украшены изумрудом в апреле и мае, но по-прежнему впечатляют круглый год, заставляя рисовые поля Бали выглядеть анемичными, соперничая с грандиозным величием столь же изолированного Мачу-Пикчу в перуанских Андах и многое другое. городской Чинкве-Терре на северном итальянском побережье.
Эти наиболее известные туристические достопримечательности подражают террасам Батад, посещение которых занимает минимум три часа в оба конца. Остановитесь на ночь в любом из многочисленных причудливых гостевых домов, чтобы в полной мере оценить и исследовать захватывающее горизонт величие Батада.
Банауэ и Бонток не рубленая печенка по сравнению с Батадом, а просто террасы с другим нравом. Террасы Банауэ постепенно спускаются с горы к городу внизу, не так круто, как террасы Батада, но с таким же изяществом.
В нескольких милях (17 и 22 километра соответственно) по хрустящим до костей грязным дорогам скрываются террасы речной долины Хапао и паучьи террасы Баканга, последние нагромождены друг на друга, как модернистская пирамида.
Я исследовал эти террасы сразу после супертайфуна Чеби, также известного как Куини, который пронесся по северным горам Лусона во время моей влажной и ветреной поездки на автобусе в Банауэ из Бонтока.
Татуированные дамы
Ближайшие к Бонтоку террасы расположены на горе в десяти километрах (шести милях) над красиво расположенным городком, который расположен на реке цвета морской волны.
Город является региональной штаб-квартирой татуированных дам из племени и древних мужчин, которые приходят за покупками.
Пока они спускаются в город, вы должны взять долларовый джипни туда и обратно в горы, чтобы увидеть рисовые террасы Малигконг, редко посещаемые туристами.
Они тянутся на две мили (три километра) через головокружительные холмы, начинаясь на развороте джипни вдоль края бетонной террасы шириной в фут (тридцать сантиметров), а оттуда извиваются вверх и вниз по милям рисовых полей.
Высшие земледельцы
Эти террасы были построены 2000 лет назад, на заре Римской империи, печально известными соплеменниками Ифгуо, чьим основным хобби, помимо выращивания риса и овощей, была охота за головами.
Теперь вы увидите их потомков, одетых в красочные племенные регалии, позирующих для фотографий на живописных видах рисовой террасы, а охотятся за головами только на филиппинских песо.
Ифгуо остаются выдающимися земледельцами и резчиками скульптур из твердых пород дерева, почитаемыми на всех островах.
Во время многочасовых поездок на автобусе в эти отдаленные горные районы вы увидите пышные террасы, растянувшиеся на мили вдоль гор, настолько крутых и обрывистых, что они принадлежат Андам.
Тем не менее, большинство этих террас лишено риса, вместо этого они посвящены капусте и лилиям, брюкве и бамии, зеленой фасоли и цветам тыквы.
Эффектные рисовые террасы производят недостаточно риса для местных жителей, которым приходится импортировать основной продукт из более равнинных провинций.
Разрушительное извержение
В прошлом году я поднялся на гору Пинатубо, которая внезапно вспыхнула в 1991 году после шестисот лет сна. Его крупные взрывы произвели столб дыма и пепла высотой девятнадцать миль (тридцать километров). В результате пеплопадов более 100 000 человек остались без крова, более 700 человек погибли, а огромная база ВВС США в Кларке, в десяти милях (16 км) к востоку от вулкана, была закрыта, что сделало его самым катастрофическим и крупнейшим извержением в 20 веке..
Поход к Пинатубо продолжается среди пирокластических потоков грязи, деформированных в потусторонние формы, и заканчивается у изумрудного озера в новом кратере. Но это было в прошлом году, и мне хотелось большего.
Итак, в этом году я планировал подняться на гору Майон, самый свирепый из двадцати действующих вулканов Филиппин, который многие считают вулканическим конусом самой совершенной формы в мире. Но после Фудзи в Японии и Осорно и Вильярики в Чили у меня были сомнения.
После полета в Легаспи, далеко на полуострове Боколь, я обнаружил, что гора Майон все еще дымится от сентябрьского извержения, а восхождение было запрещено.
Конус впечатлял своим основанием в восемьдесят миль (130 километров) в окружности, поддерживающим 8000 футов (2500 метров) струящегося вулкана.
Но она не была покрыта снегом, как Осорно или Вилларика, и не была такой крутой, как Фудзи.
Тем не менее, это был неплохой образец с репутацией тридцати извержений с 1616 года, одно из которых в 1993 году унесло жизни 75 местных жителей, а в 1814 году похоронило город Кагсава, оставив только выступающую церковную башню.
Я уехал с удовлетворением, узнав, что гора Майон является главным кандидатом на Пинатубо 21-го века, еще одно редкое филе для всегда интересных Филиппин.