Мужчины, работавшие на мукомольном заводе Washburn A Mill, знали, что у них опасная работа.
Конвейерная лента может порваться, закружиться и глубоко порезать вам лицо. Вы можете зацепиться пальцами за любую из множества перемалывающих, рубящих, крутящихся частей незащищенного оборудования и потерять руку и возможность зарабатывать на жизнь. Конечно, были и долгосрочные опасности. Вдыхая плавающие мучные истории день за днем, вы начали просыпаться по ночам и обнаруживать, что выкашливаете что-то похожее на маленькие кусочки теста, смешанные в ваших легких. Известная как болезнь Бейкера, она была медленной, отвратительной и смертельно опасной.
Но ни одна из этих опасностей не могла сравниться с величайшей угрозой, с которой столкнулись рабочие. С миллионами легковоспламеняющихся частиц, парящих в воздухе, мукомольные заводы были своего рода пороховыми бочками. Все, что понадобилось, это одна искра. 2 мая 1878 года кошмар сбылся.
В одно мгновение самая большая мельница в мире превратилась в руины, а все 14 человек, работавших на мельнице, погибли. Огромные куски гранита приземлились на расстоянии восьми кварталов, окна разбились на многие мили, и взрыв ощущался по всему городу. Люди вышли из своих домов, убежденные, что в Миннеаполисе произошло землетрясение. Еще четыре погибли в результате возгорания, а затем сгорели еще пять мельниц. Этот взрыв, известный как Великая мельничная катастрофа и сенсация в национальных новостях, привел к первым реформам в области безопасности мельничных предприятий.
Сегодня на месте крупной мельничной катастрофы до сих пор стоят руины более поздней мельницы, которая была заброшена и частично сгорела в 1990-х годах. Они были скреплены сталью, и вместе с парком Милл-Руинз и музеем Милл-Сити они представляют собой как память о тех, кто погиб от опасностей мукомольного производства, так и памятник прогрессу, который мукомольная промышленность принесла в Миннеаполис, когда-то известный его прозвище, Город муки.
Музей Милл-Сити сам по себе представляет собой прекрасно оформленный современный музей, в котором рассказывается об истории и влиянии фрезерования на Миннеаполис. Музей проделал замечательную работу по включению старой мельницы в свой дизайн и включает в себя, помимо руин с опорами, образовательную поездку на лифте, которая воссоздает опыт работы на мельнице.
В стороне: годы, проведенные в качестве большого заброшенного здания в промышленном Миннеаполисе, превратили здание Gold Medal Flour (последнее воплощение мукомольного завода) в одно из самых известных мест в городе для написания граффити, где люди выполняли сложные работы. и картины на девяти этажах. Хотя половина здания теперь является кондоминиумом, а другая половина - превосходным музеем Милл-Сити, предположительно где-то под новым гипсокартоном, работа поколения граффити-художников из Миннеаполиса все еще остается.
Также известно, что под комплексом проходит обширная серия туннелей, ведущих к реке. В настоящее время доступа к этим туннелям нет, но они могут быть открыты в будущем. Не рекомендуется пытаться исследовать их самостоятельно; человека не так давно спасли из близлежащих туннелей Pillsbury Mill после того, как он застрял.
Подкаст Atlas Obscura - это короткое ежедневное празднование всех странных и удивительных мест мира. Посмотрите этот выпуск о муке с золотой медалью.