В наших дворах и в парках есть природа; даже зеленые полосы, идущие по большим проспектам, таким как Бродвей в Нью-Йорке, несут в себе природную ценность. Признавая, что мы можем связывать людей с природой, а природу - с людьми.
Я беззастенчивый городской парень. Я вырос в Вашингтоне, округ Колумбия, где городские парки - какими бы маленькими они ни были - были моей природой. Вот почему моя колонка называется «Защитник городской среды». Это звучит как оксюморон: городские центры не подлежат охране, не так ли? Неправильный. Защитники городской среды - это именно то, что нужно миру. Много городских защитников природы. Миллиарды городских защитников природы.
Когда после аспирантуры я начал работать в The Nature Conservancy, у меня была возможность увидеть некоторые чудесные места благодаря своей работе - тропические леса Амазонки, высокие вершины Анд, луга монгольских степей, рифы Карибского моря и величественные леса и прерии Западных Скалистых гор.
Но теперь я живу в Нью-Йорке, и я снова городской ребенок. И как защитник природы я был очень взволнован.
Я считаю, что города - величайшее изобретение цивилизации для решения проблем сохранения нашего времени. Ученые прогнозируют, что в этом столетии население Земли достигнет девяти, возможно, 10 миллиардов человек. От двух третей до трех четвертей населения мира будут проживать в городах. Это означает, что к 2100 году в городах будет почти столько же людей, сколько людей на Земле сегодня.
В городах мы наиболее инновационны, разнообразны и эгалитарны. В городах наши дети получают лучшее образование, а наши сообщества живут более устойчиво. Города обладают наиболее эффективными энергетическими и транспортными системами, меньшими выбросами углерода, более обширными программами рециркуляции и возможностью - даже настоятельной необходимостью - обеспечивать чистым воздухом и чистой водой миллиарды людей.
А в наших городах есть природа. В Нью-Йорке больше видов растений и животных, чем в Йеллоустонском национальном парке. В то время как в Йеллоустоне могут быть бизоны, волки, лоси и гризли, в Нью-Йорке есть горбатые киты, акулы, тюлени, места перелетных птиц мирового класса, виды, которые больше нигде не встречаются, и самое быстрое животное на земле - сапсан.
Сохранение городов - это использование потенциала нашего величайшего изобретения, современного города, и его использование для соединения горожан с природой. Это может означать дикая природа, сельская природа или пригородная природа, но это может и должно также означать городскую природу. Здесь, в наших дворах и в парках, есть природа; даже зеленые полосы, идущие по большим проспектам, таким как Бродвей, несут в себе природную ценность. Используя этот потенциал, мы соединяем людей с природой, а природу - с людьми. Поступая так, мы сохраним земли и воду, от которых зависит вся жизнь.
The Nature Conservancy существует уже более 60 лет, работая в таких местах, как Амазонка, Коралловый треугольник и Адирондак. Мы намеренно избегаем городов. У нас это больше не сработает. Пора нам стать защитниками окружающей среды. Пора всем нам стать защитниками окружающей среды.
Эта колонка изначально была опубликована в журнале Origin.