Недалеко от Эли, штат Невада, шесть каменных угольных печей возвышаются над пустынным пейзажем и дали этому историческому месту своеобразное название. Горный хребет Иган находится всего в миле или двух к западу, но здесь, внизу, в котловине, вас захватывают тридцатифутовые «ульи», шепчущие рассказы о серебряных месторождениях, старателях и бандитах-дилижансах.
Почти такие же широкие, как и высокие, прочные печи датируются концом 19-го века. Когда в 1872 году в этом районе были обнаружены жилы серебряной руды, предприимчивый горняк по имени Томас Уорд воспользовался импульсом серебряной лихорадки в Неваде и построил себе город. Уорд, штат Невада, примерно в двух с половиной милях к северу от печей, был типично процветающим городом, обязанным своим существованием и окончательным упадком двум вещам: расширению добычи полезных ископаемых и избытку неряшливых сосен.
Поскольку серебро не выскакивало из земли самородками, его нужно было выплавлять из руды, а это означало горячие-горячие печи. Чтобы получить достаточно высокие температуры, необходим древесный уголь. Дровяной костер не мог этого сделать. К счастью, местность была покрыта сосной и можжевельником. Оба не годились в качестве строительного материала, но после десяти дней медленного и устойчивого горения из них получился отличный древесный уголь. Уорд решил, что сможет зарабатывать деньги, работая поставщиком древесного угля в этом районе, поэтому построил печи для ульев. Они набивали в каждую печь 35 связок дров. Умножьте это на шесть печей, и… это просто много дров. Неудивительно, что в этом районе довольно быстро закончились сосны.
По мере того, как истощались запасы древесины, истощались и залежи серебра. В 1877 году население Уорда достигло 1500 человек. Шахты пришли в упадок, а разрушительный пожар уничтожил большую часть городских зданий. К 1885 году бум прекратился.
Поселение Уорда и предприятие по добыче древесного угля исчезли, но на протяжении десятилетий его печи стояли прочно, иногда давая убежище владельцам ранчо, старателям и заблудшим путешественникам. И ходят слухи - всего лишь слухи, заметьте, что они выполняли меньше общественных обязанностей, укрывая бандитов-дилижансов.