Бассейн Нэшвилл в центральной части Теннесси представляет собой плоскую низменную равнину из известняка - остатки древнего ордовикского моря, пронизанные воронками, пещерами и другими карстовыми образованиями. Почва в бассейне часто бывает очень тонкой и во многих местах полностью разрушена эрозией, оставляя после себя ландшафт из обнаженных, выветрившихся каменных плит и отвалов гравия, которые напоминают заброшенные автостоянки.
Хотя жаркие и сухие условия в этих местах суровые и почти пустынные, они являются домом для уникальной экосистемы, известной как кедровая поляна в честь крепких деревьев восточного красного кедра (который на самом деле является разновидностью можжевельника). которые доминируют над ними.
Кедровые поляны имеют градиент экологических зон, от голых известняков, где растут только лишайники, мхи и цианобактерии, до малозагрязненных ксерических земель, заселенных жесткими куртинами трав и невысокими травянистыми растениями, до открытых саванн, где преобладают титульные красные кедры.
Кедровые поляны служат средой обитания для многих редких эндемичных растений, таких как эхинацея Теннесси, кресс-салат из Нэшвилла, очиток лаймовый и другие. Первоначально европейские поселенцы игнорировали кедровые поляны, поскольку они представляли собой плохие сельскохозяйственные угодья и поэтому остались практически неизменными. Однако в современную эпоху рост и развитие городов в районе Нэшвилла стали серьезной угрозой для этих редких экосистем. Чтобы защитить и сохранить поляны, Департамент окружающей среды и охраны природы штата Теннесси объявил многие из них государственными парками или природными зонами.
Одной из самых больших областей сохранившихся полян является Государственный парк Кедра Ливана, расположенный в более крупном государственном лесу Кедр Ливана. Этот лесной массив был назван первыми европейскими поселенцами за его предполагаемое сходство с библейскими кедровыми лесами древнего Ливана, которые использовались царем Соломоном для строительства Храма в Иерусалиме. Помимо многочисленных полян, в парке сохранились большие участки дубово-гикориевого леса, а также множество карстовых известняковых образований, таких как воронки и несколько небольших пещер. В этом же районе кедровые поляны впервые были признаны отдельной и редкой экосистемой.