Вдоль ядовитых берегов канала Гованус лежат разлагающиеся остатки центральной электростанции Brooklyn Rapid Transit Company. Здание получило прозвище «Бэт-пещера» из-за существ, которые, как говорят, живут в потолке бывшей электростанции.
Построенная в 1896 году для первоначального развития общественного транспорта в отдаленных районах, 180-футовая электростанция изначально располагала арсеналом из двух генераторов, восьми двигателей и устройства для транспортировки угля, способного перемещать 125 тонн угля. в час, и имел подвал с десятками 100-футовых котлов, каждый из которых питал восемь генераторов паровых двигателей мощностью 4000 лошадиных сил. Это был угольный гигант с огромными дымовыми трубами, резными лестницами и лучшим видом в Бруклине. Из-за устаревшей технологии станция в конце концов отстала от времени, и после непродолжительного возрождения в качестве завода по переработке бумаги осталась гнить на своей ядовитой почве. Сегодня участок Бэткейв в Гованусе, считающийся одним из самых загрязненных водоемов в стране и официально признанный заброшенным, ранее использовался как бумажная фабрика, лесопилка, гараж с резервуарами для хранения бензина, автомастерская, свалка железа и работает сера.
История здания в течение 20-го века туманна, но в начале 2000-х ветхий промышленный корпус стал домом для огромного сообщества подростков, сбежавших со всей страны - десятков детей из Квинса, Лонг-Айленда, Калифорнии и различные штаты Среднего Запада. Редкая статья о Бэт-пещере в Daily News в 2006 году задокументировала чувства жителей: «Это похоже на общежитие», - сказала 18-летняя Саша, сбежавшая из своего дома в Лонг-Айленд-Сити. Антон Грин, охранник соседнего автопарка Verizon, отметил, что дети выглядели безобидно, и помахал ему, когда они проходили мимо: «Они выглядят как панк-рокеры - ирокезы, армейские сумки, толстовки. Они кажутся очень милыми, воспитанными».
Предположительно, поселение началось мирно, под управлением нескольких «опекунов», которые не допускали в колонию тяжелые наркотики и насилие с помощью «закона против наркоманов». Был даже общественный веломагазин, где сломанные велосипеды разбирали на запчасти и подвешивали к потолку. Затем произошел пьяный инцидент на крыше, когда в проезжающие машины бросали камни, и полиция предприняла первую попытку выселения скваттеров, арестовав «опекунов» и предоставив остальным молодым людям самоуправление. В течение 2004 и 2005 годов поселение быстро превратилось в употребление героина и насилие, вызванное наркотиками. Бездомный был выброшен через окно насмерть, а одного жителя с передозировкой вывезли на улицу в инвалидной коляске, чтобы власти разобрались с ним. Репортер Джотам Седерстром из Daily News взял интервью у двух двадцатилетних об их распорядке дня, когда они употребляли героин вне здания. «Я просыпаюсь около 11, иду в Нижний Манхэттен, чтобы попрошайничать, слишком много выпиваю, напиваюсь наркотиками и возвращаюсь в Бэтпещеру», - сказала 23-летняя Стрэпс, сбежавшая из своего дома в графстве Саффолк четыре года назад.
К концу 2006 года фотографии здания-лабиринта появились в Интернете, что послужило случайной рекламой Batcave, привлекая более серьезных наркоманов и городских туристов. «Мне немного грустно, что это здание сейчас есть на карте, - сказал один житель в комментарии к фотографии на Flickr, с ностальгией вспоминая начало 2000-х, - пару лет это было мое особое место, где я мог уединиться. от всего этого, но потом он взорвался наркоманами и беглецами с Лонг-Айленда и подонками из парка Томпкинс-сквер».
После выхода в 2006 году в Daily News статьи, в которой Бэтпещера изображалась как яркое уличное существование для несовершеннолетних правонарушителей и сообщалось о безумии, происходящем в Гованусе, в нескольких кварталах от некоторых из самых богатых объектов недвижимости в Бруклине, Бэтпещера приобрел известность. Член законодательного собрания Джоан Миллман связалась с группой по работе с бездомными, чтобы попытаться обеспечить лечение детей, в то время как напуганные члены сообщества жаловались, и в конце концов владелец выселил скваттеров. Здание было опечатано и выставлена охрана, и все это за один рейд. В то время мега-застройщик Шайя Боймелгрин планировал перестроить здание в деревню Гованус, комплекс из 350 роскошных кондоминиумов и квартир для сдачи в аренду, а также лофтов и таунхаусов на восточном берегу канала. Это была бы первая крупномасштабная жилая застройка вдоль промышленного канала.
Менее чем через год Боймелгрин рассталась со своим инвестиционным партнером, и от планов строительства деревни Гованус отказались, здание было выставлено на продажу за 27 миллионов долларов. В конце 2007 года скваттеров уже давно не было, и Бэт-пещера снова стала популярным местом для городских спелеологов, Меккой заброшенного туризма. Интерьер представлял собой драматический калейдоскоп гранжа, усеянный иголками, матрасами и импровизированными спальнями, устроенными в угловых офисах оригинальной электростанции. Куклы, игрушки и манекены свисали с потолка и забывались на лестничных клетках; остроумные, но самоубийственные стихи, нацарапанные на импровизированных стенах, и массивные граффити, украшающие все пространство, напоминающие о поспешном выселении. Хотя это уже не сквот, их следы, казалось, стареют медленнее, чем само здание. В то время как потолок рушился, а сквозь разбитые окна росли молодые деревца, выступ крыши, видимый на многие мили вокруг, каждые несколько месяцев носил новую политическую окраску. Поскольку природа настигла структуру, внутреннее граффити почему-то не исчезло.
Недавно Бэтпещера снова сменила владельца, на этот раз купленная миллионером Джошуа Решницем всего за 7 миллионов долларов, чтобы превратиться в полевой дом для велосипедистов и 60 студий художников. Пространство было расчищено от кучи имущества скваттеров, их спальни разграблены до основания, а без жителей и машин огромная нагота здания становится еще яснее. Белые покрытия на окнах видны с надземных железнодорожных путей G и F, и большая часть граффити также начинает счищаться. Агенты по недвижимости, возможно, окрестили Бэт-пещеру, но ничто не может стереть историческую грязь зданий, построенных на воде Говануса. Бэт-пещера - это не просто еще одно здание, затянутое в бруклинский водоворот джентрификации - одновременно электростанция и дом. Историческое наследие этого универсального сооружения и ветхий, но великолепный фасад, безусловно, выделяют его как одно из самых прочных и величественных сооружений во всем округе Кингс.
Все фотографии автора.
ИСТОЧНИКИ:
Джотам Седерстром, «Правило бездомных в пещере летучих мышей». New York Daily News, 23 октября 2006 г.
Джесс Вислоски, «Гованус-сюрприз». Brooklyn Paper, 13 ноября 2004 г.
«Сквоттеры Говануса ищут новое заброшенное здание». Обузданный, 29 ноября 2006 г.
«В Бэт-пещере Говануса живут разбитые подростковые мечты». Заброшенный Нью-Йорк, 10 июня 2010 г.
Натан Кенсингер, «Gowanus: The Batcave Revisited». 28 февраля 2010 г.
Дж. Дэвид Гудман, «Таинственный мистер Решниц». The New York Times, 23 ноября 2012 г.