От ультратонких презервативов до высокотехнологичных женских лыж - самый прочный и легкий материал в мире имеет почти безграничные возможности. Но настоящие прорывы пока что в мире спорта.
Что общего у презерватива будущего и новой линейки женских лыж Head? Ладно, ты этого не получишь, так что я тебе скажу. Оба будут использовать материал под названием графен, слой атомов углерода, связанных вместе в повторяющихся шестиугольных формах. Графен в миллион раз тоньше бумаги и в 100 раз прочнее стали, поэтому он считается самым прочным и легким материалом, известным человеку.
Два ученых из Манчестерского университета Англии открыли графен в 2004 году. Впоследствии они были удостоены Нобелевской премии по физике 2010 года за выделение этого материала. С момента своего открытия графен был изобретен для множества приложений - от небьющихся экранов телефонов до бронежилетов для солдат и более совершенных солнечных элементов (материал является отличным проводником тепла).
В исследовании Мичиганского университета изучается, как можно использовать графен для изготовления инфракрасных контактных линз. И этот презерватив, который Манчестерский университет разрабатывает благодаря гранту в размере 100000 долларов от Фонда Билла и Мелинды Гейтс, считается самым прочным и тонким презервативом из когда-либо созданных, и, следовательно, презервативы мужчины могут быть склонны носить, потому что о почти нормальном ощущении позволит профилактическое средство. (Когда я попытался связаться с кем-нибудь в Манчестерском университете для комментариев, мне сказали, что никто не доступен.) Польское правительство настолько воодушевлено потенциалом графена, что оно вложило почти 70 миллионов долларов в инфраструктуру для производства материала.
Графен в миллион раз тоньше бумаги и в 100 раз прочнее стали, поэтому он считается самым прочным и легким материалом, известным человеку.
Какое-либо реальное применение графену до сих пор нашло в мире спорта. В прошлом году австрийский производитель спортивных товаров Head увеличил мощность и управляемость своей теннисной ракетки YouTek Graphene Speed Pro, применив в ее горло графен. При тестировании производитель заметил, что самые точные и самые сильные удары по мячу были нанесены с использованием ракеток, которые были легкими в средней части, но тяжелыми в рукоятке и голове. Однако прототипы продолжали давать трещины. Графен решил эту проблему.
Catlike, испанский производитель велосипедных шлемов, также использует графен для изготовления более легких и прочных шлемов. Четыре стиля шлемов Mixino, которые, по утверждению компании, являются невероятно прочными, но при этом невероятно легкими, находятся на рынке всего несколько месяцев и стоят около 300 долларов.
В следующем сезоне этот материал будет представлен в линейке женских лыж Head’s. «Графен позволил нам достичь цели, в которой мы хотели снизить вес, а также повысить прочность продукта», - говорит Джон Ракер, вице-президент Head.
В категории лыж для грумера компания использовала графен в средней части, позволяя более тяжелой носке и хвосту лыж сцепляться со снегом. В пороховых досках дизайнеры Head использовали графен в носке и хвосте, чтобы лыжи могли плавать сквозь ворс.
Обратной стороной всего этого является то, что лыжи более дорогие. Графен стоит примерно на 20 процентов дороже, чем стекловолокно или углерод, другие материалы, используемые в производстве лыж. Это означает, что Head’s Total Joy, толщина которой составляет 85 миллиметров, обойдется вам примерно в 1 000 долларов.
Если отчеты верны - лыжи влажные, прочные и легче других лыж, представленных на рынке, - тогда цена может окупиться. Хед также планирует представить мужские лыжи с графеном. «Нет расписания, - говорит Ракер. «Но они идут».
Другие спортивные товары с графеном также могут появиться на горизонте. «Если графен не произведен идеально, материал будет слабым», - говорит Джун Лу, исследователь из Университета Райса, который недавно опубликовал исследование эффективности графена. «Но если он будет смешан с другими материалами в композитном материале, как это, вероятно, будет иметь место в большинстве спортивного инвентаря, продукт, вероятно, будет очень хорошо себя чувствовать. Кроме того, это более дешевый способ использования графена, поэтому я думаю, что скоро мы увидим его еще больше ».