Двенадцать босоногих бегунов, одетых в греческие туники, пробираются через веревочный барьер. Со склона холма
над древним стадионом их друзья и семьи приветствуют и аплодируют, когда стартовый судья поднимает руку.
Бегуны смотрят на финишную черту за сто метров. Через несколько секунд они вернутся в прошлое.
«У вас такое ощущение, что вы проходите через своего рода искривление времени», - говорит Стивен Миллер, заслуженный профессор археологии и классики Калифорнийского университета в Беркли.
«Когда я впервые вышел на стадион в Немее, у меня и у многих других бегунов пошли мурашки по коже. Туннель имеет длину сто двадцать футов, и вы идете от света к темноте. Это действительно необычно».
Возрождение Панэллинских игр в Греции
Миллер помог организоватьНемейские игры, возрождение греческих всегреческих игр, на отреставрированном стадионе Немея на Пелопоннесском полуострове в провинции Коринф. Местные жители добровольно принимают участие в конкурсе, надев оранжевые и желтые «рабские» костюмы, показывая участникам, где переодеться, сопровождая их на стадион и обратно.
Пятьсот бегунов из 29 стран - мужчин и женщин в возрасте от 12 до 88 лет - приняли участие в первом возрождении Немейских игр в 1996 году вместе с 8000 зрителей. Хозяева-греки предоставили им коврики ручной вязки, на которых они могли сидеть. Посетители принесли свои обеды для пикника и прохладительные напитки и собрались на травянистых склонах над стадионом.
Игры носят явно неформальный характер, и во время мероприятия плата за вход не взимается. Регистрация для участников бесплатная. Мужчины бегут 100 метров утром, а женщины после обеда, потому что, как объясняет профессор Миллер, «у нас есть только одна старая раздевалка». Бегуны делятся на возрастные и гендерные категории. Однако все участники бегут вместе в 7,5-километровом забеге «Следы Геракла».
Спортсмены переодеваются в необходимые туники в Apodyterion или раздевалке, где древние бегуны готовились к играм.
Сегодня лишь несколько каменных колонн отмечают то место, где возле входа в туннель на стадион стояло небольшое здание.
В день игры для уединения вокруг и над площадкой Apodyterion устанавливается брезентовый материал и навес. Атлеты древности смазывали свое тело оливковым маслом перед скачками.
Сегодня масло не так популярно среди бегунов, но некоторые натирают его. «Были предположения, почему древние мазались маслом», - говорит Миллер.
«Люди говорили мне, что это помогает им удерживать жидкость. Я так много узнаю о древности каждый раз, когда мы проводим скачки».
Миллер посвятил большую часть своей карьеры раскопкам Храма Зевса в Немее. Однако, прежде чем можно было начать лицензированные раскопки, он должен был организовать покупку 77 отдельных объектов собственности, которые затем были переданы греческому правительству. Миллер решил восстановить храм в Немее камень за камнем. Он также помог собрать средства от калифорнийских покровителей для строительства современного музея рядом с храмом.
Когда сегодняшние бегуны выходят на стадион и занимают свои места, они сталкиваются с тем же дромосом или беговой поверхностью из утрамбованной желтой глины, что и спортсмены более двух тысяч лет назад. В древности перед гонками глину выкапывали, а затем раскатывали, чтобы образовалась твердая гладкая корка для босоногих бегунов.
Сегодня поверхность тщательно подметают дважды, затем дорожку медленно пропитывают водой, дают высохнуть в течение суток, а затем укатывают.
Одним из бегунов на первых Немейских играх был Томас Найлс, в то время посол США в Греции. Во время церемонии открытия он вышел на стадион с олимпийским огнем. Найлз вспоминает, как (позже) шел босиком по туннелю, глядя на древнегреческие граффити, нацарапанные на камнях неизвестными бегунами.
«Пойти на стадион в то утро, - вспоминает он, - было прекрасным поводом. Я соревновался в беге среди мужчин в возрастной категории от пятидесяти до шестидесяти лет. Меня там не было официально, но если вы посол США, вы всегда представляете свою страну. Я хотел поддержать свою часть, что, надеюсь, мне и удалось.
Это было поистине международное мероприятие, в котором участвовало много людей из разных стран. Большинство участников были из Греции и Америки, но были представлены и многие другие.
«Последующий успех нашего Возрождения, - добавляет Миллер, - во многом обязан Найлзу. Я подумал: «Если посол США может бегать босиком по дорожке, то и я смогу». Пример Найлза был мощным.
Бегуны приближаются к Балби
Бегуны приближаются к балбису, или стартовой линии, которая состоит из ряда камней с двумя канавками для пальцев. Кроме того, дорожку стадиона опоясывает водный канал из камня, который когда-то нес пресную воду измученным жаждой спортсменам и зрителям. Он питался от небольшого родника в пятистах метрах от стадиона по терракотовому трубопроводу.
Судьи носят черное - знак траура по младенцу Офелту, в память о котором были основаны Немейские игры - в то время как Афеты, или стартовый судья, носят белое. Пока бегуны готовятся, судьи с переключателями ловко постукивают пальцами ног, чтобы заставить их согнуться.
Стартер берется за ручку сброса hysplex и выкрикивает три команды, которые бегуны Nemea слышали еще до Рождества Христова:
“Poda para poda!” -фут за футом.
“Этоимой!” -готово.
“Апите!” - вперед!
Стартер выпускает hysplex, который основан на концепции кручения катапульты, и веревочный барьер защелкивается на земле. Бегуны ушли, босые ноги шлепают по твердой глине.
После каждого стометрового забега вокруг головы победителя, как в древности, надевают белую ленту и вручают ему или ей пальмовую ветвь, символ победы.
На церемонии закрытия всех победителей увенчивают традиционными венками из дикого сельдерея в память о грядке из сельдерея, на которой был убит младенец Офелтес.
В завершение программы Стивен Миллер читает свое стихотворение «Молитва к Земле». Кредо Немеи синонимично кредо современных Олимпийских игр: «В играх главное не победа, а участие. Главное не побеждать, а хорошо сражаться».
Тем не менее, профессор Миллер однажды услышал зов сирен.
«Примерно за неделю до игр, - вспоминает он, - я немного побегал по беговой дорожке. Я не хотел смущать себя, и мне нужно было подготовить свои ноги. Я уже был в Немее, а остальные еще не добрались туда. За три дня до игр ко мне подошел маленький зеленоглазый монстр по имени Жадность, и я сказал себе: «Эй, я могу победить!»
От волнения Миллер во время тренировки потянул подколенное сухожилие. Когда состоялась настоящая гонка, он участвовал, хотя и был травмирован. «Мальчик, мне было больно. Я финишировал последним, но я финишировал. Именно так чувствовало себя большинство людей. Они были просто счастливы быть там».
До 273 г. до н.э
Первоначальные игры в храме Зевса в Немее проводились там до 273 г. до н.э., когда они были перенесены в Аргос. Традиционно греки всегда отмечали спортивные и религиозные праздники в одном из четырех мест - Немее, Дельфах, Истмии и (наиболее известной сегодня) Олимпии..
Игры чередовались между этими местами, и каждый год на короткое время войны и военные действия приостанавливались священным перемирием. Греки собрались в знак признания их общей человечности. Этот импульс к миру, хотя и ограниченный несколькими днями в году, был первым в своем роде организованным, регулярным и международным масштабом. Эти ранние фестивали можно рассматривать как прямых предков сегодняшней Организации Объединенных Наций и олимпийского движения.
Общество возрождения Немейских игр
Общество возрождения Немейских игр, в настоящее время насчитывающее 895 активных, платящих взносы членов из 29 разных стран, организует международный спортивный фестиваль, в котором может принять участие обычный человек. Записи не ведутся; нет секундомеров или устройств для измерения времени.
Каждый участник, говорит Миллер, «будет вознагражден только болью в ногах от контакта с той же землей, по которой древние ноги ступали более 2000 лет назад, - и знанием того, что он был в прямом физическом контакте с древняя идея, древний дух, все еще живущий в земле Немеи».
Дух Немеи
В 1996 году Миллер и Найлз оба стали свидетелями духа Немеи во плоти. «Я стоял у туннеля, - говорит Миллер, - когда почувствовал, как по толпе прошла какая-то рябь. Все замолчали, и на стадионе воцарилась тишина. Я услышал звук, который трудно описать».
Это были одинокие шаги бегуна У. Лагранда Нильсена из Хемета, Калифорния, в возрасте 88 лет, самого старшего участника. Он шел через туннель, последним завершив 7,5-километровый пробег.
«Мы все собрались в конце туннеля у стадиона, когда он вошел», - вспоминает Найлз. «Мы бежали рядом с ним, аплодируя и подбадривая его, когда он сделал последний круг по дорожке стадиона. Все стояли и аплодировали. Это был замечательный момент, отличный повод».
«Другие бегуны представляли собой своего рода почетный караул для Нильсена, бегая рядом с ним», - добавляет Миллер. «Как будто дух Немеи вошел вместе с ним на стадион».
Нильсен вернулся в 2000 году для участия во Втором Немеде и снова был зарегистрирован для участия в 2004 году, но сломал ногу и остался дома. Он скончался через несколько месяцев, но уже наполнил «Возрождение Немейских игр» своим неукротимым человеческим духом. Узнайте больше о Немейских играх.