Еда, палочки для еды, запрет на обувь: ничего страшного. Но групповой менталитет?
Вице-принцип осторожно поднимается по ступенькам к сцене. Наверху он останавливается и кланяется японскому флагу, который висит над головой. Я не могу сказать, поклон ли это почтения или смиренная рутина. Он подходит к трибуне, останавливается и кланяется нам. Жест возвращается.
«Сейчас начнется церемония закрытия второго семестра 2009 года», - объявляет он. Мое сердце замирает. Еще одна церемония.
Группа и церемония. Два слова, которые находят отклик во всей Японии. Два столпа социального порядка и благополучия. Вам не обязательно находиться в официальном учреждении, таком как школа, чтобы увидеть это. Возьмите футбол. Японская сборная технически подкована, в хорошей форме и хорошо подготовлена, но не может забивать голы. В конце концов, мяч никому не нужен. Его разносят как горячую картошку.
“Просто ударь по делу!” Я кричу в телевизор.
Но для этого потребуется определенная степень эгоизма, которой трудно достичь, когда группа так важна. Было бы катастрофой промахнуться.
Посмотрите на болельщиков на матче по сумо. Посмотрите, как два гиганта держат их в плену на захватывающей церемонии перед боем, где топот ног и шлепки по бедрам вызывают восторженные аплодисменты. При первом просмотре я был напряжен в предвкушении того, что это приведет к титанической битве. Бой закончился через 30 секунд. К чему все это, подумал я. Ну и церемония, как оказалось.
Группа и церемония. Им было труднее всего приспособиться к жизни в Японии. Все остальные вещи удобно встали на свои места: еда, палочки для еды, тщательный выбор носков, потому что я знаю, что мою обувь будут регулярно снимать на публике. Все эти различия я встречал с большим энтузиазмом.
Я тоже придерживаюсь группы и церемонии, но это всего лишь физическая демонстрация. Внутренне я до сих пор не согласен с этим. Может быть, это потому, что я только недавно стал серьезно об этом думать; мои первые дни в Японии были проведены в восторге от многих других аспектов места и культуры.
Временами мне кажется, что моя жизнь поставлена на паузу, а мои индивидуальные инстинкты и желания подавлены. Мои реакции на это сдерживаются. Внутренне они проходят через перчатку от головы, полной гневных ругательств, до простой покорности, после которой мне хочется упасть на колени и заплакать.
Эти ценности противоречат некоторым ключевым западным ценностям. Индивидуальность, сдержанная здесь, поощряется в Англии, где хорошо быть другим. «Будь всем, кем ты можешь быть». «Делайте, что хотите, когда хотите». Просто постарайтесь не наступать на слишком много пальцев ног по пути. Церемоний тоже нет; если что-то нужно сделать, беритесь и делайте это.
Здесь, в Японии, даже самые простые задачи можно завершить церемонией. Церемония группового наблюдения: катарсический опыт, в котором мы заканчиваем одно и вместе переходим к другому.
Конечно, я наслаждаюсь преимуществами. Я живу в Токио, одном из крупнейших городских районов мира, а также в одном из самых безопасных. Групповой менталитет помогает сохранить его таким. Поэтому я иду по улицам свободно и уверенно, где угодно и когда угодно.
Группа также может способствовать продвижению меня как личности. Здесь я могу относительно легко быть всем тем, за что мне пришлось бы бороться дома - индивидуалистом, левым полем, оригинальным и забавным.
Но эта свобода является отражением истины, что я еще не принят здесь по-настоящему. Почему я должен быть? Я думаю, что большинство японцев, которых я знаю, ожидают, что я рано или поздно вернусь домой. Но что, если я не уеду, а приедут другие иностранцы? Как отреагирует группа? Как отреагируют новоприбывшие? Это интересные вопросы, поскольку Япония все чаще обращается к международному сообществу за идеями и поддержкой.
Независимый! Мне нравится звук этого. На днях я пришел на работу под большие звуки песни из фильма «Лучший стрелок». Он звучал из школьных громкоговорителей, пытаясь оживить нас. Я усмехнулся и подумал о персонаже Тома Круза, «Маверике», сражающемся против запретов ВВС США. Мне было интересно, как он себя поведет в Японии.