Мы были разношерстной группой, собравшейся тем теплым пятничным вечером для экскурсии по амстердамскому району красных фонарей; мать и дочь из Южной Африки, молодая пара из Шотландии, военнослужащий в отпуске из Марокко, а также небольшое количество канадцев и американцев. Нашим общим знаменателем было любопытство.
Мы решили, что организованная экскурсия расскажет об этом необычном месте больше, чем мы могли бы собрать самостоятельно. Еще более интригующим было то, что в брошюре упоминалось, что тур остановится вИнформационном центре проституции, что привлекло наше внимание.
С наступлением темноты красные неоновые огни отражались в темном канале, как это было на протяжении десятилетий, маня всех желающих обещанием совершенно законного ночного экстаза или, для многих туристов, проблесками запретного.
Мы прошли мимо витрин, где сидят полуголые девушки, демонстрируя свои товары, не обращая внимания на взгляды, таращиться и комментарии тех, кто находится с другой стороны.
И все это время нас угощали зловещими, блестящими историями о знаменитых мадам и тайнах района. Ближе к концу нашего тура мы направились к невзрачному маленькому зданию, всего в нескольких шагах от витрин.
Информационный центр проституциибыл выгравирован на лобовом стекле, как будто это не что иное, как бухгалтерская контора.
«Центр полового воспитания»
Учитывая, что это был Амстердам, возможно, в этом не было ничего необычного, но для нас, не-голландцев, на вывеске могло бы быть написано «Центр полового воспитания!»
По словам нашего гида, Маришка Майор, бывшая проститутка, в 1994 году основала Информационный центр проституции, чтобы оказывать поддержку и информацию проституткам и общественности. Мы тихо зашли внутрь. Не могу говорить за других, но мне было неловко.
Разве это не запрещено? Незаконный? Незаконно? Накормленные кукурузой консервативные хузеры из моего родного штата Индиана, конечно же, косо посмотрели бы на это! Но здесь проституция, как и марихуана и гашиш, совершенно легальна, достаточно хорошо организована, регулируется государством и даже социально приемлема.
Больше не в Канзасе
Дороти, мы больше не в Канзасе! Наша хозяйка Мэри Энн (Мирьям) угостила пивом, вином или соком. Поскольку мест было всего несколько, большинство людей стояло. Тем не менее, я бы не сказал, что мы выглядели как расслабленная группа.
Парни нервно оглядывались через плечо или бессознательно перелистывали некоторые из многочисленных брошюр, которые они подобрали при входе, а женщины старались не смотреть зачарованно. Мэри Энн продолжила обсуждение «бизнеса», как она это называла.
Ее речь была непринужденной, но информативной. Центр был предназначен для всех, объяснила она, для самих девушек, их клиентов, публики или всех, у кого есть вопросы.
Хотя проституция легальна в Амстердаме, все еще существует много недопонимания по этому поводу, и существуют опасности для девушек. Мы узнали о специальных системах сигнализации, придуманных для охраны девушек, о типичном графике работы и о том, как они сдают свои маленькие комнаты.
Среднее время, проведенное в этой профессии, составляет около семи лет, и большинство девушек находятся в возрасте от 18 до 26 лет. Сама основательница работала проституткой с 16 до 21 года и бросила, по ее словам., «потому что сейчас я иначе отношусь к сексу и отношениям, чем пару лет назад, но есть много людей, которые, как и я, сделали взвешенный выбор в пользу проституции, и они заслуживают нашего уважения.
“Одна маленькая комната в глубине была устроена как копия комнаты работающей проститутки. Она была крошечной, всего лишь две односпальные кровати, фарфоровая раковина и едва место для стула. Мы все покорно заглянули внутрь, словно рассматривая выставленное экзотическое животное. Но короткая сессия вопросов и ответов еще больше прояснила для нас, что Информационный центр проституции и сам «бизнес» на практике не более экзотичны, чем бухгалтерская контора.
Быстро пролетели двадцать минут, и наш визит закончился. Молодой человек из Марокко купил футболку на полке сувенирного магазина рядом с презервативами, магнитами на холодильник и другими сувенирами, мы допили напитки и снова вышли.
Когда мы шли обратно, слово «отношения» продолжало застревать в моей голове. Будь то марихуана или проституция, у голландцев прямое и серьезное отношение. Я нашел это одновременно странно освежающим и тревожным. Хотя мы все одинаковы под кожей, наше отношение может иметь огромное значение.
Информационный центр проституции находится по адресу:
Сшивание PIC
Энге Керкстиг 3
1012 АВ Амстердам
Тел: +31 (0)20 420 73 28
www.pic-amsterdam.com/
Центр открыт
Вторник, среда, пятница и суббота с 11:30 до 19:30. Плата за вход не взимается, но пожертвования ожидаются и необходимы. Центр также издает журнал для туристов и «деловых женщин», бесплатную газету для проституток и учебник для проституток, которые можно приобрести вместе с другими сувенирами, такими как футболки и магниты на холодильник, в ПИК.
Отец Маришки, художник, продает картины и рисунки проституток и создал двухметровую карикатуру на проститутку с вырезанным лицом, чтобы можно было стоять за ней и фотографироваться как «Женщина вечера.«Приятный сувенир, который можно взять с собой домой! Все вырученные средства помогают поддерживать текущую образовательную деятельность Центра.
В воскресенье утром Маришка проводит экскурсию по Кварталу красных фонарей и рассказывает больше о бизнесе. Вы даже можете заглянуть за кулисы на пип-шоу. Учебные группы также приветствуются.
Проездные Eurail: что вам нужно знать
Десять лучших мест для бывших американцев, где они живут