Во-первых, спасибо всем, кто высказал свои стратегии по созданию рассматриваемого изображения. Несколько очень хороших расследований от имени наших читателей, и, как вы увидите, ответ представляет собой комбинацию множества ваших предложений и острых наблюдений. Ответ на вопрос, как был сделан отпечаток кондора в натуральную величину, был основан на биологических знаниях, технологических применениях на уровне зеркальных фотоаппаратов и использовании сложного программного обеспечения.
Биология
Кондоры могут пролетать до 200 миль в день в поисках свежей туши, которой можно питаться. Когда вы так много летаете, вам нужно держать каждое перышко в идеальной форме. Загар в крыльях - это ритуал, проводимый каждое утро. Хотя фактическая цель поведения на солнце обсуждается, одна из теорий состоит в том, что солнечное тепло нагревает и смягчает кератин в перьях птиц, позволяя перьям принимать оптимальную форму. Какова бы ни была цель, я знал, что если смогу найти подходящего кондора в подходящей обстановке, у меня будет шанс на успех. Хотя кондоры иногда немного вращаются во время солнечного света, обычно они ориентируют свои расправленные крылья перпендикулярно солнцу и держатся относительно неподвижно. Если мне повезет, один из них будет стоять неподвижно достаточно долго, чтобы я мог сделать несколько кадров и сшить их позже.
Знание вероятного местонахождения кондоров было ключевым моментом. Я исследовал несколько возможных мест для ночлега вдоль южного края Гранд-Каньона, но мне так и не удалось найти там птиц при добром утреннем свете.
Я снова попробовал выстрелить в Юте, но поскольку кондоры устроились там на деревьях, а не на скалах, я стрелял вверх под углом, который мне не нравился.
Наконец-то я добрался до моста Навахо. Десятилетия назад первоначальный мост через реку Колорадо был заменен новым мостом, параллельным ему и на расстоянии примерно 140 футов. Мосты служат идеальным пристанищем для кондоров, к большому удовольствию зрителей у пешеходного моста.
Я появился до восхода солнца, и Кондор 354 сидел на балке автомобильного моста. Я мог бы стрелять с пешеходного моста и держать его на уровне глаз - идеально. Кроме того, утреннее солнце будет светить под хорошим углом. Затем последовало ожидание - сможет ли 354 зажечь свои крылья, пока свет еще хороший? Кондор 354 вознаградил мое терпение (я несколько месяцев пытался сделать этот снимок) и расправил свои массивные крылья в теплом свете раннего утра.
Камера
Чтобы получить желаемое разрешение, мне понадобится не просто камера с высоким разрешением, но и нужно будет сшить несколько файлов с высоким разрешением вместе. Для этого потребуется находиться достаточно близко к птице, чтобы только часть птицы занимала кадр. Места Южного края, которые я исследовал, казались идеальными, поскольку я мог снимать полнокадровую зеркальную камеру с объективом 500 мм и быть достаточно близко, чтобы заполнить кадр половиной крыла или около того. Однако локация «Мост Навахо» требовала от меня стрельбы с одного моста через пропасть длиной 140 футов на другой мост. На таком расстоянии и под таким углом птица целиком заняла бы кадр D810.
Пришло время использовать все возможности, которые я мог собрать. Я взял Nikon D7200 и поставил на него 800мм с телеконвертером 1.25х. Это дало мне эквивалентное фокусное расстояние 1500 мм. D7200 имеет более узкий шаг пикселя, чем D810, поэтому он даст мне такую же разрешающую способность, как и любая возможная комбинация в линейке зеркальных фотокамер Nikon (использование адаптера для крепления объектива на беззеркальной камере Nikon 1 откроет некоторые интересные возможности). Если камера ориентирована вертикально, кондор от головы до хвоста заполнит кадр, а четыре кадра поперек смогут запечатлеть раскрытые крылья. Я был готов к 5 кадрам в поперечнике, но 354 кадра были под углом, так что в итоге мне понадобились всего четыре кадра, и у меня было достаточно перекрытия, чтобы сшить.
Я снимал на тщательно выровненном штативе с карданной головкой и постоянно перемещался взад и вперед по сцене в надежде сделать 4 или 5 кадров, на которых кондор не двигался или ветер трепал его перья. Ранее я практиковал это на D4, снимая при постоянном движении со скоростью 11 кадров в секунду, и обнаружил, что при таком большом фокусном расстоянии мне нужно минимум 1/5000 секунды, чтобы не получить слишком сильное размытие. Но мне также нужна была глубина резкости, чтобы сфокусировать всю ширину тела птицы, поэтому, если бы я снимал с f/11 и 1/5000, потребовалось бы ISO 2500 при полном прямом солнце, что не является большой проблемой для D4s., а вот шумовой монстр на Д810 или Д7200. Поскольку моя камера до объекта на мосту Навахо ограничивала меня D7200, я снимал с более низким ISO 800, затем снимал с выдержкой 1/800 секунды и f/11, ненадолго останавливаясь между панорамами, чтобы минимизировать движение камеры. Тогда панорамирование всего тела заняло бы две-три секунды. Я панорамировал оба кадра слева направо, затем обратно справа налево, затем снова назад и просто продолжал снимать. Целью было получить кадр с привлекательным углом головы, широким размахом крыльев и, конечно же, отсутствием движения птицы между кадрами. На большинстве передач во время стрельбы было очевидно, что было движение или голова повернулась. Загар длился четыре минуты, за которые я отснял 100 кадров. Пришло время загрузить все эти снимки и попробовать соединить их воедино.
Программное решение
При небольшом наклоне 354 для изображения в натуральную величину окончательные размеры должны составлять 7,5 футов от кончика крыла до кончика крыла. Из всех сцен, которые я снял, было несколько с привлекательными углами головы. Из них только один мне удалось успешно сшить с помощью функции объединения панорам в Lightroom 6.
Ой, это не сработало.
Ах, так лучше. За вычетом перекрытий это сшитое изображение получилось шириной 10 000 пикселей. Моей целью было напечатать с разрешением 250 пикселей на дюйм, чтобы люди могли поднести нос к отпечатку и посчитать лопасти в каждом пере. К сожалению, 10 000 пикселей при разрешении 250 точек на дюйм дадут отпечаток шириной всего 40 дюймов - какого черта, даже у какого-нибудь маленького краснохвостого ястреба размах крыльев больше этого.
Введите идеальное изменение размера. Perfect Resize, ранее известная как Genuine Fractals, представляет собой программу повышения разрешения. Он анализирует каждую деталь вашего изображения, а затем с помощью грамотно написанных алгоритмов создает новые пиксели, чтобы заполнить пробелы между исходными пикселями и создать файл гораздо большего размера. Вы также можете повысить разрешение в Lightroom или Photoshop, но, по моему опыту, качество изображения при использовании этих методов ухудшается быстрее, чем при использовании Perfect Resize. Perfect Resize предлагает на выбор несколько методов повышения дискретизации. Я выбрал «Подлинные фракталы», ввел ширину 96 дюймов в качестве целевого размера, затем экспериментировал с ползунками резкости и плавности, пока не получил желаемый результат. Это отнимает очень много времени, поскольку с такими огромными файлами Perfect Resize требуется несколько минут для обработки данных каждый раз, когда вы перемещаете ползунок или вводите новый параметр.
Поскольку я начал с очень большого и очень острого напильника, в итоге я добился великолепного результата. Однако учтите, что если вы попытаетесь использовать Perfect Resize с мягкими файлами, вы просто увеличите все дефекты и получите кашу. В конечном итоге размер моего окончательного файла превысил 2 ГБ, но после архивирования он уменьшился до 1,9 ГБ, что позволило просто отправить его онлайн в типографию.
Подведение итогов
Какое безумно веселое и сложное задание. Чтобы получить этот кадр, нужно было совместить множество вещей. Сначала мне нужно было найти птиц (всего в Аризоне и Юте их всего 70). Затем мне понадобился один, чтобы создать хорошую позу при хорошем освещении достаточно близко, чтобы получить нужные кадры. Я максимально использовал возможности имеющейся у меня камеры. Наконец, я продвинул программное обеспечение настолько далеко, насколько я чувствовал, и при этом дал желаемый результат. Я очень удивлен тем, что более 75% пикселей в конечном файле были созданы программным обеспечением, а не захвачены камерой. Я планировал все это заранее, чувствовал, что это возможно, практиковал необходимые мне приемы, а затем, когда пришло время, Кондор 354 стал чемпионом.
Тяжелое положение Кондора будет показано в конференц-центре High Country во Флагстаффе, штат Аризона, с настоящего момента до 5 января 2016 года. Публика приветствуется, поэтому, пожалуйста, заходите, если вы находитесь в этом районе. Чтобы узнать больше о Калифорнийских Кондорах и о том, как вы можете их поддержать, посетите peregrinefund.org/condor.
Все содержимое ©Джон Шерман