Даже если вы не любите ездить на велосипеде, эта тенденция, вероятно, улучшает ваши впечатления от езды на велосипеде.
В велоспорте сейчас очень популярна езда по гравию. Такие гонки, как Big Sugar и SBT GRVL, распродаются за считанные минуты, и компании изо всех сил стараются представить новые продукты для этой категории. Эта ниша существует уже более десяти лет (и намного дольше, если вы используете широкое определение катания на велосипедах с перекосом по тротуару), но только недавно это стало актуальным. Почему? Одним словом: оборудование.
Гравийные снасти как категория - это всего лишь младенец. Одному из первых серийных мотоциклов для гравийных гонок, Salsa’s Warbird, всего восемь лет. Создавшие его расы, бродяги по сельским и лесным дорогам Среднего Запада, такие как Dirty Kanza, Trans Iowa и Almanzo 100, восходят к середине 2000-х годов. Тот факт, что шоссейные велосипеды и даже велосипеды для велокросса не годились для преодоления трудностей местности, таких как арахисовая грязь в Транс-Айове или изнуряющие Флинт-Хиллз Канзы, побудил Сальсу создать Warbird.
За прошедшее с тех пор десятилетие гравий стал одной из историй успеха отрасли. Что еще более важно, благодаря раннему Warbird и нескольким важным деталям, таким как шины от Donnelly и WTB, велосипедная индустрия произвела огромные изменения в разнообразии доступных продуктов и философии компаний, которые их производят. И, что самое важное, эта смена касается не только гравийных велосипедов. Изменения, начатые в жанре, делают все велосипеды с откидным верхом лучше, на какой бы поверхности вы ни катались.
Велосипедная индустрия доказала свою способность обращаться к узким сегментам рынка с помощью специального оборудования. Часто эти ниши-одиночки! толстые байки! дорожные машины! - удваиваются как тренд на данный момент, и индустрия охотно набрасывается на них, пытаясь воссоздать годы пьянящего бума катания на горных велосипедах. Таким образом, редукторы, сначала маленькие, а затем большие, расположенные рядом, быстро отреагировали на подъем гравия.
Но гениальность гравия - то, что отличает его от предыдущих модных тенденций и делает его столь важным для велосипедного снаряжения в целом, - заключается в том, что это не что-то одно. Да, гравий - это гонки вроде Канза и Гриндуро. Но это также велосипедная упаковка на дальние расстояния и ночные поездки продолжительностью менее суток. Это большие приключенческие аттракционы. Это человек, который ставит на свой шоссейный байк немного более толстые шины, чтобы избежать пробок в SoCal по пожарным дорогам или соединить дороги каньона в обе стороны, чтобы образовать петлю в районе Front Range в Колорадо. Короче говоря, это все, что вы делаете на велосипедах с перекладиной на грунтовой дороге.
Такая широта вынудила индустрию сделать то, чего она не делала со времен горных велосипедов: построить для разных впечатлений. Особенно с учетом того, что в начале 1990-х годов технология производства углеродного волокна стала доступной, велосипедная индустрия подходила к дизайну и маркетингу (особенно для велосипедов с откидным верхом), в первую очередь, за счет гонок. Эта философская система ценностей, в центре которой находится конкуренция, сосредоточена на таких характеристиках, как легкий вес, аэродинамика и жесткая рама для более эффективной передачи мощности, причем все это достигается за счет комфорта, долговечности и универсальности.
Ряд компаний осознали, что такой подход, ориентированный на гонку, удовлетворил не всех гонщиков, но они не знали, как на это реагировать. В 2004 году, всего за несколько лет до гравийной стрелы, ряд компаний уже приступили к производству ориентированных на комфорт дорожных велосипедов, таких как оригинальный Specialized Roubaix, в котором использовались демпфирующие вибрации материалы и немного более широкие шины. Но эти усилия по-прежнему были сосредоточены на асфальте, а это означало, что они были одновременно немного медлительными для энергичной езды по дороге и не очень подходили для грязи. Как велосипедист, который регулярно выезжал на тротуар, я находил их неудовлетворительными. Я не мог передать, почему и что искал, только то, что это было не то.
Ранние гонщики по гравию сформулировали то, чего я не мог: им нужны были велосипеды, которые уверенно управляли бы на быстрых, рыхлых спусках; это подходило к большим шинам и все еще оставалось место, чтобы пролить грязь; и в комплекте с каркасными креплениями для достаточного количества флягодержателей и сумок с аксессуарами для длительных удаленных поездок, где пополнение запасов или быстрая помощь были невозможны. К началу 2010-х несколько небольших умных компаний, которые делали нетрадиционные велосипеды, такие как Salsa, взяли на себя риск спроектировать их для этих гонщиков. У оригинального Warbird была более длинная колесная база, более слабый угол наклона головы и более низкая каретка, чем у дороги или велокросса. У него также был больший клиренс и дисковые тормоза, что в то время было редкостью для мотоциклов с откидной дугой. За ними последовали и другие небольшие бренды, такие как Kona и Niner.
Примерно к 2015 году, когда индустрия в целом наконец поняла, чего хотят гонщики, и что старые конструктивные ценности больше не применимы полностью, она начала действовать быстро. Яркий пример - шины. В то время единственными покрышками с естественным покрытием, которые подходили для байков с откидной дугой, были велосипедные шины, и они редко были шире 35 миллиметров из-за тайных гоночных правил. Но гонщики по гравию ездили повсюду, от фермерских трасс до одиночных, от грязи до лунной пыли. Им нужны были более широкие шины и другие протекторы, и им было наплевать на скучные правила для других дисциплин. Производители шин ответили разнообразными предложениями. Вы можете получить 30-миллиметровую шишку с легкой проточкой и быстро вращающимся центром для смеси тротуара и легкой грязи, 50-миллиметровую бугорку от грузовика-монстра недалеко от шины для горного велосипеда и все, что между ними.. Велосипеды, предназначенные только для дорожного покрытия, тоже выиграли от изменений. Раньше мы охотились на дорожные пятна толщиной до 25 миллиметров. Теперь они доступны в размерах до 38 миллиметров, с увеличенными размерами рамы, чтобы вместить резину большего размера.
Благодаря свободе и новым впечатлениям, которые стали возможными благодаря лучшему оборудованию, езда на велосипеде стала доступной для множества людей, которые в противном случае могли бы почувствовать себя нежеланными.
Большие шины не только делают велосипеды более универсальными; они делают их более удобными. Больший объем шин означает более низкое пропорциональное давление, что снижает гудение и толчки от неровного тротуара или грязных стиральных досок. В некотором смысле, шины большего объема при более низком давлении также имеют меньшее сопротивление качению. Езда более увлекательна и при этом почти такая же быстрая.
Второй важный сдвиг: передача. Десять лет назад вам было бы сложно найти дорожную трансмиссию с шестернями ниже 34-зубной звездочки и 28-зубной шестерни. Это кажется достаточно низким, но не для более крутых подъемов, которые можно встретить на грунтовой местности. Учтите, что эффективная частота вращения педалей обычно составляет от 75 до 100 оборотов в минуту (об / мин). Если вы не заядлый зубошлифовальный станок, длительное падение ниже 70 об / мин будет ужасным. Но на подъеме с 10-процентным уклоном мифически средний гонщик весом 165 фунтов на 18-фунтовом велосипеде должен выдержать 280 Вт, чтобы раскрутить низкую передачу 34 на 28 с частотой 75 об / мин. Это пороговая мощность, достижимая только обученными гонщиками-любителями.
В течение многих лет общее мнение заключалось в том, что компонент, который идеально подходит для 29-летнего гонщика категории 3, достаточно хорош для всех остальных. Успех первых гравийных велосипедов, таких как Warbird, помог индустрии понять, что это не так. Сегодня вы можете найти трансмиссии с одной и двумя звездами для гравия от таких компаний, как Shimano и SRAM, практически в любой комбинации, которую вы хотите, с низкими передачами, которые обеспечивают гораздо более комфортные каденции на крутых подъемах.
Более того, эти изменения как в шинах, так и в трансмиссии распространились не только на гравий. Даже профессиональные гонщики сегодня выбирают более низкие передачи, чем раньше, на крутых горных участках таких гонок, как Giro d’Italia, в основном потому, что они доступны. И, к чести отрасли, они также расширили эти возможности на все продуктовые линейки. Даже самые доступные дорожные и гравийные велосипеды (от 1000 долларов) теперь имеют более широкие шины - или, по крайней мере, для них зазор рамы - и широкодиапазонную передачу с более низкими малыми передачами.
Да, вы все еще можете найти специально построенные аэродорожные машины, хотя даже у них больший клиренс, чем пять лет назад. Но вы также найдете шоссейные велосипеды, предназначенные для самых разных поездок, а не только для гонок. У Trek, например, есть как аэродинамический Madone для чистых дорожных характеристик, так и Emonda Disc, легкий гоночный байк. Но вместо того, чтобы сделать Emonda специальной машиной для гонщиков, как это было бы еще пять лет назад, Trek сознательно взял небольшое снижение веса, чтобы разумно оснастить ее понижающей передачей 34 на 28, способной выдержать до 30 оборотов. -миллиметровая резина для умеренной грязи. Хотите еще приключений без покрытия? Попробуйте модель марки Davement-plus Domane с понижающей передачей 34 на 34 и 32-миллиметровыми шинами (и клиренсом на 38 дюймов). Если вам нужно что-то более прочное, есть контрольно-пропускной пункт для гравия и приключений с зазором для 45-миллиметровых шин и креплениями для аксессуаров для крыльев, дополнительных бутылок с водой, рамных сумок и других дополнений для длинных гонок и байкпакинга.
Не только крупные бренды предлагают такой выбор. Например, производитель бутик-рам Allied Cycle Works предлагает Alfa Disc, хардкорный шоссейный байк, который принимает шину диаметром до 28 мм для некоторых приключений по бездорожью; Alfa Allroad с ярким асфальтом и покрышками до 35 миллиметров, чтобы сделать автомобиль более шумным; и Able, полноценная гравийная модель со всеми креплениями. Вы можете выбрать диапазон передач для каждого. И, конечно же, есть Salsa с последней версией Warbird, Vaya и пятью другими моделями в различных сборках компонентов для всех видов приключений.
Всегда есть шанс, что гравий - это просто еще одна причуда, которая отступит, что маятник велосипедной индустрии вернется к узким шинам и гоночным конструкциям, и что истощающиеся приверженцы гравия будут копить широкие шины и кассеты.
Но я в этом сомневаюсь. Через пять лет гравийные гонки могут превратиться в велосипедные гонки с полосой препятствий: все еще забавная сцена, хотя и не такая, как сегодня. Но я подозреваю, что езда по гравию будет расти, и изменения, которые она производит в велосипедной индустрии, сохранятся. Это потому, что самый большой сдвиг - это не один продукт.
Благодаря свободе и новым впечатлениям, которые стали возможными благодаря лучшему оборудованию, езда на велосипеде стала доступной для множества людей, которые в противном случае могли бы почувствовать себя нежеланными. Низкая передача, которая идеально подходит для велосипедных прогулок по трассе Continental Divide Trail, также идеально подходит для новичков и любителей активного отдыха, которые хотят лазить с комфортом. Прочные шины и колеса, которые помогают увидеть гонщика через Dirty Kanza без плоского или сломанного обода, также идеально подходят для гонщиков, чьи тела не соответствуют стереотипу о тонких гонщиках и плохо смотрятся на экипировке, которая поставляется с ограниченным весом гонщика. Гидравлические дисковые тормоза, использование гравия в которых способствовало популяризации мотоциклов с откидной дугой, позволяют более уверенно спускаться по тротуару или грязи, независимо от уровня навыков. И в целом, переход от страдания как добродетели к развлечениям, исследованиям и наслаждению природой может быть тем, что дает нам всем возможность наслаждаться ездой на велосипеде в своем собственном темпе. Каким бы видом катания вы ни хотели заниматься и куда бы вы ни поехали, наконец-то для этого есть велосипед.