Избиратели могут решить кризис с государственными землями, но сначала нам нужно лучше понять, как мы финансируем открытые пространства.
Как и многие в западном мире, в последнее время я употреблял запой Черчилля. Не из-за фильма, который был тусклым, а из-за недавних книг, таких как Черчилль и Оруэлл Томаса Рикса. Лидерство, достоинство, отвага, правда и вдохновляющие речи находят отклик в 2018 году. «Сегодня мы можем сказать вслух перед потрясенным миром:« Мы по-прежнему хозяева своей судьбы. Мы по-прежнему являемся капитаном наших душ », - сказал Черчилль в своем самом известном обращении в 1941 году.
Сейчас мы могли бы использовать немного волнующей прозы Черчилля, особенно тем из нас, кто заботится об устойчивости и общественных землях. Окружающая среда не подвергалась такому нападению с тех пор, как Джеймс Ватт, министр внутренних дел президента Рейгана, сказал: «Если проблемы экологов не могут быть решены в ящике для присяжных или у урны для голосования, возможно, следует использовать патронный ящик». Какими бы хаотичными ни были последние 15 месяцев, антиэкологические патроны администрации Трампа, безусловно, были выложены с осторожностью. Одна пуля - для исследований, другая - для Парижского соглашения о климате, третья - для чистой энергии, четвертая - для правил морского бурения, пятая - для сокращения токсичных выбросов и пустяковая пуля для наших национальных памятников.
В настоящее время защитники окружающей среды и защитники природы направляют своего внутреннего Дэвида Брауэра и принимают боевые меры, чтобы уменьшить ущерб. Но, как сказал Брауэр Джону Макфи, когда сохранение окружающей среды было еще молодым, эти битвы носят цикличный характер. Люди - большинство из которых подавляющее большинство голосуют за сохранение природы - также могут дать ответный удар. Когда наступает этот ясный день и мы вспоминаем, что общественные земли предназначены для населения, избирателям, выступающим за охрану природы, необходимо пересмотреть способы, которыми мы финансируем открытые пространства, парки и тропы в этой стране, потому что нынешняя система представляет собой беспорядок.
На федеральном уровне финансирование зависит от Фонда охраны земли и воды (LWCF), закона 1965 года, который теоретически выделяет 400 миллионов долларов ежегодно в виде роялти за нефть и газ. На самом деле, в лучшем случае 100 миллионов долларов из этих денег когда-либо были выделены, и почти все эти средства идут на приобретение федеральными агентствами, такими как Служба национальных парков. Важный материал, но бесполезный для более локального планирования. При Трампе LCWF был на жизнеобеспечении, вынуждая природоохранные организации лоббировать просто его восстановление вместо того, чтобы заставлять покупать и финансировать общественные земли на свои доходы. Но даже если бы все эти доллары были высвобождены, ничего кардинально не изменилось бы для сохранения. 400 миллионов долларов LCWF - это жалкие гроши, когда речь идет о приобретении земель в национальном масштабе.
Окружающая среда не подвергалась такому нападению с тех пор, как Джеймс Ватт, министр внутренних дел президента Рейгана, сказал: «Если проблемы экологов не могут быть решены в ящике для присяжных или у урны для голосования, возможно, следует использовать патронный ящик».
Реальные действия происходят на уровне штата и на местном уровне, где генерируется от 70 до 80 процентов финансирования природоохранных мероприятий. Богатые штаты (Калифорния) и штаты с более крупной экономикой отдыха (Монтана), как правило, собирают больше средств и защищают больше земель, но после этого никакие общие заявления не применяются к сохранению, финансируемому налогоплательщиками. У каждого штата и города свой подход. В 2008 году избиратели Миннесоты согласились на введение государственного налога с продаж, который принесет 7,5 миллиардов долларов на сохранение в течение 25 лет. В июне избиратели Калифорнии примут решение о покупке государственных парков на сумму 4,1 миллиарда долларов. В Джорджии Ассоциация индустрии активного отдыха поддержала предложенный налог с продаж спортивного инвентаря, который может принести 400 миллионов долларов на природоохранные мероприятия в течение 20 лет. На более локальном уровне у вас есть такие города, как Денвер, или округа, такие как Галлатин в Монтане, которые вводят налоги или соглашаются на облигации для сбора от 10 до 40 миллионов долларов за раз. И, наконец, у вас есть частные охранные сервитуты, хотя большая часть этих земель остается закрытой для посещения.
Результатом всех этих разрозненных стратегий является беспорядочная мешанина, которая исчезает и исчезает вместе со здоровьем экономики и прихотями политических партий. Если вы согласны с Тимом Вольгенантом, главным операционным директором Trust for Public Land, в том, что сохранение является одним из основных прав человека и что оно должно расти вместе с населением в качестве защиты от безудержного развития, тогда защитникам природных ресурсов необходимо переосмыслить, как они собирают деньги.
Колорадо, который использует государственную лотерею для сбора средств с тех пор, как в 1992 году была принята поправка к конституции, часто рассматривается как многообещающая модель. Вот как это работает: с каждого проданного лотерейного билета магазин берет небольшую долю (около 15000 долларов в год для загруженного ритейлера в Колорадо), около 5 процентов валовой суммы (14 центов билета Powerball) идет в лотерею штата. комиссию, взимаемую с проведения лотереи, и, конечно же, победитель обналичивает. Но, как и в случае с мафией, дом всегда побеждает. В Колорадо 50 процентов оставшихся денег идет в компанию Great Outdoors Colorado (GOCO), которая получает дополнительные 1,70 доллара в виде дополнительных средств, поскольку она передает свои проекты по всему штату. Сорок процентов идет непосредственно в Целевой фонд охраны природы, который распределяет их между 470 местными органами власти для приобретения государственных земель. И 10 процентов идет в парки и дикой природы Колорадо.
Лотерея - победитель по сохранению. В 1992 году GOCO получила 37 миллионов долларов; к 2017 году эта цифра составила 65,7 миллиона долларов. И сохранение природы - победитель для Колорадо. Согласно недавнему исследованию, финансируемому Trust for Public Lands, проекты, финансируемые лотереей, принесли около 507 миллионов долларов за последнее десятилетие в виде экономики отдыха. Все это делается, согласно лотерее Колорадо, без использования средств налогоплательщиков.
Теперь обратная сторона. Как скажут вам и консерваторы, и сторонники прогресса, лотерея - это регрессивный налог. Это означает, что чем меньше денег вы зарабатываете, тем больше вы платите. Согласно исследованию Университета Дьюка, половину всех лотерейных билетов покупает треть беднейших американцев. Это называется «гипотеза отчаяния». Бедные люди покупают лотерейные билеты из надежды, а не для развлечения. Даже если природоохранные ресурсы распределены по всем сообществам, а это в Колорадо, лотерея по-прежнему остается хищническим налогом. Вдобавок к этому, исследование Ассоциации индустрии активного отдыха показывает, что богатые белые люди с высшим образованием пользуются охраняемыми землями в гораздо большем количестве, чем бедные и цветные.
Люди признают, что, как и образование, безопасность, свобода и, надеюсь, здравоохранение, доступ к общественным землям, тропам, дорожкам и городским паркам является основным правом человека.
Из всех мест Флорида может иметь лучшую основу для получения доходов от сохранения природных ресурсов. Еще в 1963 году в Солнечном штате был введен налог на операции с недвижимостью, так что по мере роста населения росло и приобретение государственной земли. Гениально, правда? И программа Forever Florida безупречно работала до тех пор, пока в 2008 году не началась Великая рецессия, вызванная недвижимостью, которая также привела к смене режима в законодательном собрании штата и в особняке губернатора. Во Флориде, которая растет на тысячу человек в день, новая позиция, по словам Уилла Аббергера, директора по финансированию охраны природы Фонда государственных земель, заключается в том, что «государству больше не нужно владеть землей».
Как это часто бывает с фондами, предназначенными для сохранения, государство перенаправляло деньги. В 2013 году потребовалось собрать 1 миллион подписей, чтобы внести в бюллетень меры по возвращению средств налога на недвижимость на консервацию. Но, по словам Аббергера, «законодательные органы снова подставили носы избирателям». Деньги были использованы для экологических проектов, таких как восстановление Эверглейдс и управление кемпингом, но ни цента не было потрачено на покупку государственных земель до марта этого года, когда законодательный орган наконец выделил 100 миллионов долларов (из 806 миллионов долларов поступлений от налога на охрану природы) на это дело.
Бородавки и все такое, Флорида - хорошая модель. По крайней мере, это облагает налогом нужных людей. Но прежде чем пытаться продать свой штат за счет налога на недвижимость, знайте: Грузия недавно попробовала аналогичную поправку, и лоббисты в сфере недвижимости и строительства сокрушили ее огромными покупками рекламы.
Так что же дальше с сохранением? На самом деле простого решения не существует, но у избирателей явно есть сила и мотивация, чтобы поддержать эти усилия. Сохранение когда-то было элитарной концепцией, но сегодня наблюдается тенденция к сохранению справедливости. По словам Вольгенанта, сейчас полностью половина инициатив Trust for Public Land осуществляется в городах. А на последних выборах - тех, которые принесли нам Трампа, Труитта, Перри и Зинке - 80 процентов избирательных инициатив TPL были приняты. Люди признают, что, как и образование, безопасность, свобода и, надеюсь, здравоохранение, доступ к общественным землям, тропам, дорожкам и городским паркам является основным правом человека. Соответствующим образом необходимо финансировать сохранение.
Кто знает, это может зашить трещину, которая и нас разделяет. «Наши национальные государственные земли рассказывают историю нашей нации», - говорит Вольгенант. «Они объединяют нас. Они наши точки соприкосновения ».
Страны еще нет, но она идет. И мы по-прежнему хозяева своей судьбы.