Далее следует спекулятивный сюжет из «Хоббита», воображаемый, если бы Бильбо предпринял свое приключение «туда и обратно» в 2014 году нашей эры, а не в 2941 году Третьей эпохи.
Бильбо Бэггинс, на первый взгляд обычный, но, как мы скоро увидим, довольно необычный маленький хоббит, живет в Бэг-Энде, скромном, сертифицированном LEED здании в холме недалеко от деревушки Хоббитон. Ах, вот он сейчас, его коренастая фигура сгорбилась на полу, когда он достает поднос с органическими лепешками из семян карроуэй - моим личным фаворитом - из своей духовки, работающей на природном газе. Выпечка и еда - два занятия, которыми любит заниматься любой хоббит. комфортный средний класс - достаточно обеспеченный, чтобы нанять садовника, чтобы он ухаживал за его огородом, и чтобы его дом был оснащен новейшими приборами Energy Star, но не имеет достатка, необходимого для переезда (как это сделали многие из 1% хоббитов) в обнесенный стеной поселок Серых Гаваней у залива, откуда открывался такой прекрасный вид на Великое Море, что можно было почти претендовать на то, чтобы мельком увидеть башни Нуменора на горизонте. Он работает из домашнего офиса в своей хоббитской норе в качестве ИТ-представителя, уверяя встревоженных клиентов-хоббитов, что нет, их компьютер не сломан, они пытались его перезагрузить? Ночью он просматривает туристические веб-сайты, мечтая о том, как он проведет свои две недели ежегодного отпуска, упуская из виду тот факт, что на самом деле он никогда не использовал свое отпускное время для путешествий, несмотря на неоднократное и публичное заявление (как любой, кто тратит более несколько мгновений в пределах слышимости могли подтвердить это): «Я всегда хотел посетить Море Руна. Знаешь, говорят, что это скрытая жемчужина Восточных земель».
Вместо этого Бильбо любит узнавать о различных местах и культурах Средиземья благодаря своей роли хозяина каучсерфинга, что, собственно, и привело к встрече с группой из 13 хриплых гномов и одного пожилого но явно озорной волшебник по имени Гэндальф. После того, как их визит был организован онлайн, он довольно сомневался, что гномы, в конце концов, приедут, чтобы остаться в Бэг-Энде, зная, как и он, что их раса предпочитает спать в пещерах и не любит безглютеновые продукты. веганская кладовая, которую он очень четко рекламировал на странице своего аккаунта в CS. Но, тем не менее, вот они стучат в его хоббитскую дверь с двойным стеклом и мелиорированным речным паромом. Когда гномы, входя, начинают а капелла версию старой народной песни, что-то о древней технике изготовления чеканных кубков, Бильбо приходит в голову мысль, что это может быть какой-то новый вид флешмоба, и его морщины на носу.
Но нет, гномы на законных основаниях находятся в пути, возвращаясь на восток к Одинокой Горе, где обитает могущественный дракон по имени Смауг Золотой, который последние 200 лет или около того, по общему мнению, копит самое ценное из всех современных сокровищ: патенты на технологии. Теперь у него такая монополия на патентном рынке, что обычные трудолюбивые дварфы не могут запустить в производство ни один из своих хитроумных и изящных планшетов с сенсорным экраном с закругленными углами (тарифные планы для мобильных данных продаются отдельно) из-за страха перед судебными исками, и единственное решение, по их мнению, это силой забрать патенты Смауга. Гномы рассказывают об этом Бильбо, одновременно пытаясь тайком спрятать хоббитское печенье из марихуаны под ковер. Хотя сначала Бильбо сомневается в правдивости их рассказа, быстрый поиск в Google подтверждает существование Смауга и великого кризиса патентного права в Средиземье, который был описан как «препятствие на пути к инновациям и всему хорошему на этой земле» в статьи Angmar Times. «Боже мой, что за злодейское положение», - бормочет себе под нос хоббит, содрогаясь при одной мысли о драконах, вооруженных конфликтах и законах о товарных знаках. Вообразите его шок, когда дварфы узнают, что прибыли в Бэг-Энд специально для того, чтобы завербовать его для своего путешествия, убежденные с дварфским рвением, что услуги эксперта по информационным технологиям пригодятся в борьбе с драконом.
Завязывается резкий и несколько непристойный спор, в котором Бильбо решительно отклоняет неожиданное и, по его мнению, чрезмерно откровенное приглашение. Но Гэндальф знает, на какую кнопку нажать (он уже просмотрел историю браузера Бильбо прикосновением своего волшебного посоха): «Бильбо, мой мальчик, это может быть лучший шанс бросить работу за всю вашу короткую и довольно незначительную хоббитскую жизнь». и путешествовать по миру». (Да, у волшебника действительно есть возможность гиперсвязать свою речь.) Примечательно, что это помогает, но когда гномы вручают Бильбо его билет на самолет до Лейк-Тауна, восточного узла авиакомпании Fire Drake Airlines и ближайшего порта к Одинокой горе, он отказывается от них: «Я хочу получить «подлинный культурный опыт».
Мы пойдем пешком, или я не пойду. Гэндальф вздыхает. Бильбо вытаскивает из шкафа и стряхивает пыль с 80-литрового походного рюкзака, никогда не использованного подарка на выпускной от его матери (Белладонны Тук, которая сама была довольно известной - или, с точки зрения среднего жителя Шира, печально известной - странницей, как кажется естественным для большинства представителей рода Туков), перепроверил несколько избранных веб-страниц, которые он добавил в закладки именно для такого маловероятного случая - 40 дорожных принадлежностей, которые подготовят вас ко всему, как упаковать еду для бэккантри - и на следующее утро они выключены. Перед тем, как покинуть зону покрытия сети 4g Шира, он пишет твит: «Наконец-то сделал это! Так взволнован и так счастлив объявить своим двоюродным братьям, Сэквилл-Бэггинсам: сосать. halflingburn”
Путешествие начинается с тернистого начала, когда Фили, пробираясь вперед, настолько поглощен плейлистом Spotify, которым Кили недавно поделился с ним - в нем есть все его любимые песни: «Ода удалению с вершины горы», «Баллада о Торин, сын Траина, сын Трора» и т. д. - что он не замечает, что завел своих спутников в логово луддитских троллей (менее изощренных родственников патентованных троллей Востока, многие из которых были наняты Смаугом в для того, чтобы накопить свою коллекцию патентов, и быстро съедены по завершении их контрактов). После несколько неприятных часов, когда гномов держат в мешках, а трое троллей спорят о том, как их приготовить - азиатский фьюжн против «мордорского стиля» (почерневший) - Гэндальф может относительно легко отвлечь троллей серией видеороликов на YouTube. изображающие котят, играющих с клубками эльфийской бечевки, пока не взойдет солнце, и они не превратятся в камень под его небесными лучами.
После этого постыдного (для гномов) и испачкавшего штаны (для Бильбо) опыта группа с облегчением получила возможность провести время, отдыхая в Ривенделле, супер-эксклюзивном 7-звездочном курорте эльфов. Гэндальф обеспечивает их бесплатным личным номером, обещая Элронду, управляющему недвижимостью, благоприятное освещение в следующем выпуске Conde Naste. Бильбо, никогда прежде не видевший работы эльфийских каменщиков, восхищается каждой деталью высококлассного дизайна отеля благодаря бледному свечению своего смартфона, фотографируя замысловатые ботанические рельефы, уютные каминные уголки и инновационные решения для освещения темных уголков., присваивая каждому умное и логичное имя файла и с тоской мечтая о том, как они позже будут каталогизированы на его постоянно растущей доске «Вдохновение для переделки» на Pinterest, которую он курирует старательно и, можно сказать, одержимо. С другой стороны, Балин, придерживающийся упрямой гномьей эстетики, не впечатлен и использует рабочий стол в бизнес-центре, чтобы оставить анонимный отзыв на TripAdvisor, намекая, что у Ривенделла просто могут быть проблемы с клопами, и заканчивая словами: «Это не Мория.”
Несмотря на щедрое предложение Элронда цифровой копии Атласа Тропы Средиземья (издание 2014 г.), Гэндальф настаивает на использовании навигации на основе Siri через свой новый, громоздкий (даже для кармана волшебника) iPhone 6, стойкий приверженец дела Apple с начала Третьей Эпохи. Следовательно, вскоре после того, как группа покидает Последний Домашний Дом, они теряются на высокой пустынной дороге 4x4 в Мглистых Горах (маршрут был заброшен много лет назад после строительства Туннеля Лютиэн, чуда современной эльфийской инженерии).). Они укрываются от внезапной снежной бури в пещере, не понимая, что полость на самом деле является замаскированным входом в сверхсекретную лабораторию разработки военных технологий, работающую под эгидой секретного государственного агентства под кодовым названием «Некромант».
Немедленно гоблины-охранники, оснащенные приборами ночного видения и электрошокерами, набрасываются на группу, усмиряют и переносят их в зону ожидания глубоко под горами. Позже им удается сбежать, но Бильбо разделяется и, после нескольких часов бесцельных блужданий, невольно натыкается на новейшую компьютерную систему безопасности, Ужасного и Одиозного Долгоживущего Подземного Миньона, или «Голлума», технологию, настолько хитрую, что можно разблокировать, только отвечая на загадки. Однако так случилось, что Бильбо - особенно талантливый загадчик, и, просмотрев репертуар некоторых из лучших головоломок Средиземья, он побеждает Голлума, чтобы получить самый ценный прототип во всем комплексе: золотое кольцо, которое делает владельца невидимым. (Позже несколько правительственных наблюдательных агентств предположат, что кольцо было выковано с использованием немалого количества черной магии, утверждение, которое Некромант и его политические сторонники еще должны подтвердить или опровергнуть.) Незадолго до воссоединения с гномами на восточных склонах Туманные горы, Бильбо обновляет свой статус в FB: «Что имеет 10 волосатых пальцев на ногах и убивает загадками? Это хоббит».
По необъяснимым причинам Гэндальф все еще вытаскивает из своего iPhone, Гэндальф передает гномам схематичные указания для предстоящего похода через Национальный лес Лихолесья, прежде чем проститься с маленьким народом - он должен успеть на рейс на Wizard-BEX '14, удерживаемый в это время. год в Изенгарде, где он выступил с основным докладом: «10 лучших тем WordPress для Майара». Теперь без волшебников и карт группа быстро теряет ориентацию в Лихолесье и целыми днями бродит кругами, голодная, измученная жаждой и деморализованная. «Что бы сделал Беар Гриллс?» - вслух спрашивает Торин своим грубым баритоном. Бомбур решает, что ответ - пить из реки, вода которой явно загрязнена стоками с завода по производству «чистого битума» вверх по течению в Эред Митрин. Излишне говорить, что все они находятся в довольно плохом состоянии, когда разведывательная группа лесных эльфов обнаруживает их и берет в плен - все, кроме Бильбо, который использует свою технологию маскировки, чтобы избежать обнаружения.
Все еще невидимый, Бильбо заставляет свои ослабевшие, коротенькие ноги, обтянутые тем, что на данный момент представляет собой засохшие от грязи и пораженные грибком туристические ботинки, идти в ногу с быстрыми, легкими шагами эльфов, наконец, следуя за ними через каменные ворота их лесной крепости. Проходит много дней, гномов держат в подземелье с целью получения выкупа, Бильбо живет инкогнито в эльфийских залах, ворует еду, чтобы восстановить силы, обновляет свое резюме, публикует поток многословных, но довольно банальных сообщений в блоге об испытаниях путешествия за границу (это примерно в это же время друзья и семья в Шире начинают незаметно блокировать его обновления в Facebook), и разрабатывает план побега. Упомянутый план, когда он наконец будет приведен в действие, включает в себя высвобождение дварфов из их камер и сокрытие их в бочках с цельнозерновым, крафтовым, трижды охмеленным эльфийским элем, который эльфы регулярно доставляют на плотах по Лесной реке к берегам. Лонг-Лейк и шумные туристические бары Озерного города (которые, как выясняется, в основном посещают сами лесные эльфы, которые, с их значительным богатством старых денег, часто остаются в Озерном городе, чтобы «сбежать от всего этого»).
Итак, спустя целый месяц после того, как их первоначально забронированный авиабилет должен был доставить их туда, Бильбо и гномы прибывают в поселение Лейк-Таун, ворота к Одинокой горе. Хоббита охватывает внезапный приступ головокружения при осознании географической точности этих прозвищ: «Вижу, вижу - город на самом деле построен на сети деревянных пирсов над водами озера, а гора возвышается над водой. но изолированы, совершенно удалены от какого-либо большего круга». «Я понимаю, что ты не разделяешь моего владения иностранными языками, Бильбо, - величественно вставляет Торин, - но эти места более точно называются на старом языке Эсгарот и Эребор соответственно.” В следующий раз, когда Торин заходит в Snapchat, он замечает, что Бильбо удалил его из списка друзей. Хотя Бильбо может обладать обширными знаниями в области информационных технологий, его навыки не позволяют ему анализировать такой тупой и юридический язык.
Бильбо и гномы отправляются в свой последний путь, прослеживая Реку, которая течет к ее истоку на южных склонах Одинокой горы, минуя обугленные просторы, которые когда-то были пышными лугами, явление разрушения, о котором говорят некоторые как свидетельство безжалостности Смауга, другими как неопровержимое доказательство глобального потепления. Вход через парадные ворота горной крепости кажется слишком рискованным, но, к счастью, Торин, проведший здесь свое детство, отсиживался в своей комнате, играя в самые ранние шутеры от первого лица в Средиземье, пока его длиннобородые старейшины оплакивали кончину культуры дварфов, знает. второй, секретной точки доступа, ведущей прямо в большую патентную кладовую и в логово самого дракона. Вождь гномов в момент метаэкзистенциализма, сообразив, что эта история называется «Хоббит», а не «Тринадцать гномов», выбирает Бильбо на роль разведчика и, если представится возможность, грабителя. Навсегда превосходящий числом 13-1 в процессе принятия решений, хоббит соглашается.
Затхлый и ужасно темный узкий туннель, ведущий Бильбо в покои Смауга, где он с огромным облегчением замечает, что дракон лежит в глубоком сне. Он пользуется возможностью просмотреть полки и полки патентов: «Нет. 109396-B - Относительно отображения коммерческих ссылок шрифтом verdana в тексте электронного письма; "Нет. 45302-F - Касательно любого приложения, которое, по мнению патентообладателя, очерняет или пытается очернить репутацию эльфов расы Авари или их подобий». Хотя Бильбо может обладать обширными знаниями в области ИТ., его навыки подводят его в разборе такого тупого и законнического языка; как если бы патенты были написаны на проклятом языке самого Темного Лорда. Схватив наугад, он достает единственную патентную папку, беспорядочно запихивает ее в карман туники и начинает пробираться обратно к входу в туннель.
Но что это? Бильбо, по своей природе любопытный, как и хоббиты (хотя они постоянно пытаются это отрицать), не может не окинуть взглядом величественную массу Смауга - мечеподобные копья его зубов, жестокие бритвенные когти, огромный вес и кажущаяся непроницаемость чешуи, покрывающей его конечности, спину и низ живота, и вот оно. Единственная отсутствующая чешуя на левой груди Смауга, обрамленный участок кожи, такой же голый, каким он должен был быть при рождении дракона. Бильбо, чувствуя, что эта информация может иметь большое значение для кого-то, кроме него самого, быстро достает телефон и делает снимок. Но, увы, он забыл переключить звуковой профиль на «стелс», и эффект искусственного затвора, исходящий от устройства, с силой разносится по каменной камере. Мгновенно дракон просыпается и, заметив вора и украденное свидетельство о патенте, вспыхивает яростью огня, который обжигает спину хоббита, когда он спасается бегством через туннель.
Не успел Бильбо присоединиться к своим товарищам и начать несколько комичное останавливание-бросание-и-кувырок, как разъяренный Смауг врывается через склон горы, извергая огонь и поспешно поднимаясь от силы бури. подхлестываемые его мускулистыми крыльями, которые быстро несут его по прямому пути к Лейк-Тауну - в его сознании, очевидному месту происхождения подлого патентованного вора. Транзит Смауга молниеносный, но сеть 4g lte в Рованионе быстрее. Бильбо вытаскивает свой телефон, открывает файл с только что снятым изображением и отправляет текстовое сообщение со скоростью, доступной только хорошо обученным большим пальцам хоббита, Барду, громкому лидеру Чаепития и местному оружейному психу из Лейк-Тауна. Сообщение получено как раз в тот момент, когда Смауг начинает обрушивать огонь на деревянные конструкции (действительно неудачное строительное решение, принятое специально для того, чтобы придать туристическому месту «причудливый» вид) поселения. Бард, вне себя от радости от возможности испытать свою недавно купленную на черном рынке винтовку Олифант в полевых условиях, сжимает оружие целеустремленными руками, целится в крошечную мишень на груди дракона, делая еще один разрушительный пас, резко вдыхает и стреляет.. После оглушительного рева, который, как сообщается, эхом отдается от башен Минас Тирита, далеко на юге, Смауг падает в смертельном саване огня и дыма в воды Длинного озера, унося с собой большую часть города. Когда, наконец, Бильбо приходит в себя и видит, что битва окончена и что он потерял много друзей, он быстро решает, что с него хватит путешествий, большое вам спасибо.
Вернувшись в гору, хоббит и гномы получают известие о кончине Смауга почти в реальном времени благодаря горстке выживших в Лейк-Тауне с активными учетными записями в Твиттере. Торин и компания ликуют, бегут обратно в горы и буквально резвятся (весьма неприличное поведение для дварфов) среди миллионов и миллионов патентных листов, но они не учитывают, что теперь неохраняемый патентный тайник уже стал мишенью для захват силами, отличными от их собственных. В течение дня эльфы Лихолесья (все еще раздраженные бегством гномов, а также потерей их лучших бочек эля), оставшиеся жители Озерного города (по понятным причинам возмущенные разрушением их дома) и гоблины из Туманных гор (обнаружив кражу Бильбо их самого драгоценного прототипа), среди прочих, собрались на Одинокой горе, готовясь к войне.
Какие результаты станут известны как Битва пяти воинств, в которой «добрые» расы (или, по мнению некоторых историков-ревизионистов Средиземья, те, кто остался стоять, чтобы рассказать историю) побеждают «зло, ', хотя в процессе потерял многих из своего числа, включая Торина, лидера гномов. Бильбо, беззастенчиво решив, что это не его бой, прячется за валуном на протяжении всей драки, периодически выглядывая из-за кровавой бойни, чтобы наблюдать и комментировать прямую трансляцию события, транслируемую нетерпеливой публике в Хоббитоне. Глядя в фронтальную камеру своего планшета, он резюмирует: «Война - это ад», как раз перед тем, как особенно объемные брызги орочьей крови брызнут на его лицо, и он потеряет сознание. (Годы спустя это суждение из трех слов будет использовано против Бильбо несколькими его оппонентами на республиканских предварительных выборах на пост мэра Шира, что дискредитирует его среди сторонников жесткой линии и куриных ястребов его партии и будет стоить ему номинации.)
Когда Бильбо, наконец, приходит в себя и видит, что битва окончена и что он потерял много друзей, он быстро решает, что с него хватит путешествий, большое вам спасибо. Оставшиеся дварфы, теперь раздающие патенты тем, кто сражался на их стороне, предлагают ему столько патентов, сколько он может унести, хотя он довольствуется всего двумя полными маленькими мешочками, уверенный, что лицензионные сборы, которые он принесет, гарантируют, что ему никогда не придется работать еще один день в своей жизни. Таким образом, он быстро бронирует билет в один конец обратно в Хоббитон - на юго-западе, конечно, где хоббитские мешки всегда летают бесплатно, - и в течение дня снова благополучно укрывается в Бэг-Энде, довольствуясь тем, что продолжает печь лепешки с семенами и читать книги. чужие рассказы о путешествиях, пока следующая группа каучсерферов не подхватит его с неожиданным предложением настоящего хоббитского приключения, которое изменит жизнь.
Этот пост был впервые опубликован в декабре 2012 года.