С экологически чистым противопожарным гелем Strong Water
Прошлый год был самым дорогим сезоном лесных пожаров за всю историю наблюдений. Лесная служба США потратила 2 миллиарда долларов на тушение пожаров в 2017 году, и те пожары все еще уничтожили имущество на сумму более 12 миллиардов долларов - только в Калифорнии. В 13 западных штатах общая стоимость домов, которым угрожают лесные пожары, сейчас превышает 500 миллиардов долларов, и из-за изменения климата эта угроза будет только усугубляться.
К тому же то, как мы тушим пожары, вредно для окружающей среды. Огромное количество воды, сброшенной и разбрызганной на пожары, может смыть токсичный мусор в грунтовые воды. Хуже того, пена и загустители, используемые пожарными, токсичны, увеличивают загрязнение и потенциально угрожают здоровью пожарных и населения. Наконец, во время засухи бывает трудно найти воду поблизости, что требует дорогих перевозок по суше или воздуху.
Однорукий серфер думает, что может что-то сделать со всем вышеперечисленным.
В 1993 году Джефф Денхольм работал рыбаком, когда потерял правую руку из-за карданного вала траулера у побережья Аляски. Пережив 21-часовую поездку в ближайшую больницу и последующую ампутацию, он приступил к разработке протеза, который позволил бы ему продолжать заниматься серфингом. С тех пор Денхольм создал аналогичные протезы для катания на лыжах и горных велосипедах, а теперь он работает послом серфинга и паддлборда в Патагонии.
Денхольм также владеет парком пожарных машин, которые он сдает в аренду Лесной службе США, чтобы помочь ей бороться с лесными пожарами, поэтому он узнал о проблемах с существующими химикатами для пожаротушения и решил искать решение. Его поиски привели его к Стиву Хэддиксу, инженеру, который разработал биоразлагаемый гель, обещавший именно это. Теперь они оба являются партнерами Atira Systems, которая производит только один продукт - Strong Water.
Strong Water - гель, предназначенный для нанесения на конструкции и даже леса, чтобы сделать их огнестойкими. Он распространяется в виде концентрата (Денхольм не раскрывает, что именно в нем содержится, но утверждает, что смесь не представляет опасности для людей или окружающей среды), который затем отправляется в местные пожарные депо. Затем они смешивают его с водой и вуаля - получают вещество, похожее на зубную пасту, подходящее для защиты от огня или тушения пожара. Пять галлонов концентрата Strong Water в сочетании с 250 галлонами воды могут покрыть структуру площадью 1 074 квадратных фута тремя четвертями дюйма геля.
Денхольм утверждает, что гель, срок хранения которого составляет шесть лет, увеличивает «ценность» воды для пожарных до 20 раз. Он пришел к такому расчету благодаря способности геля «прилипать и оставаться» на вертикальных поверхностях. Там, где вода и пена просто стекают с того, что на них распылено, Strong Water держится от двух до восьми часов. Это позволяет значительно уменьшить количество воды для более эффективной защиты от пожаров. При падении с самолета Smart Water покроет верхние слои леса. Его можно распылять на дома задолго до возникновения пожара. Поскольку гель сохраняется в огне, он может предотвратить повторное возгорание огня.
С помощью современных технологий пожарные могут «списать» дом, если он находится рядом с огромным количеством топлива (мертвые деревья и кусты). У них просто нет возможности эффективно защищать конструкции в таких обстоятельствах. С помощью Strong Water и этот дом, и прилегающее к нему топливо можно покрыть огнетушащим гелем за час или два до возникновения пожара, что позволит пожарным эффективно спасти структуру и перейти к ее соседям задолго до фактического пожара. линия.
Препарат уже одобрен для использования в Калифорнии после трехлетнего испытания Управлением экстренных служб штата. Атира работает над созданием местных запасов концентрата по всему штату, чтобы он был доступен везде, где это необходимо, во время летнего сезона пожаров. В настоящее время он используется пожарными службами округа Сан-Диего и округа Сан-Бернардино, а также на грузовиках, которые Денхольм поставляет в регион 6 лесной службы на северо-западе Тихого океана.
Трудно полностью количественно оценить преимущества этой новой технологии, особенно потому, что она предназначена для такого хаотичного, постоянно меняющегося приложения, а все методы и практики ее использования еще не разработаны. Государственным служащим, например пожарным, также запрещается поддерживать предприятия и их продукцию. Но Strong Water уже прошла свое первое испытание в реальных условиях: по оценкам Atira, около 1000 галлонов гелевого концентрата было использовано для борьбы с разрушительными пожарами в Напе и Томасе в прошлом году, что позволило защитить дома на сумму 200 миллионов долларов.
Что до названия? «Сильная вода забрала меня под руку на Беринговом море. Сильная вода стала платформой для превращения легкой атлетики в активную экологическую деятельность », - говорит Денхольм. «Сильная вода - связующее звено всего в моей жизни».