Том Сир уехал из США, чтобы следовать своей страсти; но не без большой поддержки и решимости.
ПРЕПОДАВАЯ АНГЛИЙСКИЙ ЯЗЫК в Корее, Том Сир кое-что заметил. Он заметил, что, хотя студенты набрали 100% баллов на экзаменах по английскому языку, они все еще не могли говорить на этом языке. По его словам, «система образования в Корее основана на экзаменах, которые не включают разговорную речь или укрепление уверенности».
Чтобы решить эту проблему, у него возникла идея открыть школу изучения английского языка, где ученики будут изучать функциональный английский язык, а не только грамматику/орфографию/структуру, на которых сосредоточено большинство международных школ. Он официально откроет лагерь Pururan English Camp в городе Пуруран в Катандуанес, Филиппины, 26 декабря, хотя несколько корейских студентов уже приехали на неделю ранее в этом месяце. В дополнение к изучению языка студенты также смогут заниматься серфингом и сноркелингом, играть в пляжный волейбол, встречаться с путешественниками и участвовать в ряде других мероприятий, связанных со знанием английского языка.
Недавно Том стал партнером Culture Complex (CULCOM), корейской компании, которая управляет семью филиалами кафе для изучения английского языка в Корее, Японии и (скоро) Канаде. С тех пор, как было создано партнерство, Том был занят ремонтом, чтобы школа была готова к первому набору студентов на полный рабочий день. Ему потребовалось несколько минут, чтобы ответить на несколько вопросов о школе и о том, что значит вырваться на свободу.
КА: Привет, Том. Прежде чем мы перейдем к школе, которую вы открыли, я хотел бы спросить вас об эмоциональном аспекте начала такого проекта. Я полагаю, у вас было много смешанных эмоций, когда вам впервые пришла в голову эта идея. С какими страхами вы столкнулись, принимая решение пройти через это? И как вы преодолели эти страхи?
TC: Привет, Карло. Интенсивный первый вопрос, вау. Ну, когда я только начал учиться в школе, все было голубое небо и высокие пятерки. Честно говоря, в начале у меня не было никаких страхов. Я думаю, что у меня был наивный предпринимательский дух, говорящий мне, что все, что я делаю, приведет к успеху. Тяжелые эмоции и страхи действительно начались, когда я уволилась с предыдущей работы и мне нужно было отложить свои сбережения для крупных инвестиций. Именно тогда все стало намного более реальным, и мне пришлось сделать выбор: продолжать идти вперед или отступить. Мое решение пройти через это было жестким. Страх, который у меня был, был страхом неудачи.
На работе
Страх потерять с трудом заработанные деньги, страх, что мои друзья и семья сочтут меня неудачником, и страх, что если мы откроемся, студентов не будет. Я размышлял над бесчисленными неопределенностями, но в конце концов понял, что есть две важные вещи, которые я знал наверняка. Во-первых, я всем сердцем верил в потенциал ПЭК, а во-вторых, это был бесспорный шанс вырваться на свободу. У меня было это чувство в глубине моего желудка, говорящее мне, что, если я не попытаюсь, я проснусь на крыльце в 70 с вопросом: «А что, если?» Одного этого было более чем достаточно, чтобы побороть мои страхи.
Какие повседневные дела вам нужно было выполнить еще до прибытия на место? Было много препятствий?
Приземленными делами в основном было просто составление и создание всех материалов для обучения. Было много редактирования и систематизации. Одна мысль о многих часах, которые я потратил на создание программ, пугает. К счастью, меня подбадривали два лучших друга: Red Bull и кофе. Самым большим препятствием было получение визы. Для уже существующих предприятий сотрудникам несложно получить визу, но объяснить стране, что вы хотите переехать туда для бизнеса, который еще не имеет никаких деклараций о доходах или уплаченных налогов, оказывается гораздо сложнее. Потребовалось немало телефонных звонков и фотографий паспортного размера, но в итоге все получилось.
Кто-нибудь из местных помогал вам?
Да, Конз! Он мой партнер и вторая половинка. Без него вся операция была бы невозможна. Вы не сможете открыть бизнес на Филиппинах без помощи местных жителей. Помимо количества бюрократии и процедур, вам нужен местный житель, который знает этот район и имеет личные отношения с местными жителями, живущими там. Хорошие отношения с местными жителями делают посещение PEC более личным и безопасным для учащихся.
Можете ли вы описать свои первые ощущения, когда вы приехали и впервые увидели школу?
“Вот черт!”
Когда я впервые подошел к школе, я был в ужасе. Мои руки мгновенно потянулись к блокноту, чтобы составить списки. Здание было построено в 1990-х годах для размещения туристов, но фактически никогда не используется. Он нуждался в капитальном ремонте, чтобы сделать его пригодным для размещения студентов и классов. Предстояло сделать так много работы, и моя первая прогулка была пугающей. Сразу же пригодилась моя степень предпринимателя, и я начал составлять списки дел и сроков завершения каждой части. Как только все было организовано на бумаге, я, наконец, смог преодолеть все муравьи, воробьиные домики и потрескавшиеся стены.
Я мог представить себе конечный продукт. Это было похоже на фильм, когда ваши глаза превращают то, что перед вами, в то, что вы хотите видеть. Я мог видеть смеющихся учеников, чистые светлые стены, парты и декор, чтобы все выглядело как пляжная школа, которую я себе представлял. Когда это случилось, бабочки зашевелились, и я был в восторге.
Какова структура иностранных студентов? Заметили какие-нибудь тенденции?
Корея была нашим первоначальным рынком, и у нас есть корейский партнер, поэтому большинство из них корейцы. В противном случае у нас были люди, проверяющие нас со всего мира. Самая доминирующая тенденция, которую я заметил до сих пор, - это Ближний Восток и Россия. Однако в азиатских странах существует огромный спрос на программы для молодых учащихся. В Японии и Корее учащиеся не могут пропустить ни одну среднюю школу, потому что они будут отставать, но когда дети еще учатся в начальной школе, они могут позволить себе взять несколько недель в школе, чтобы изучать английский язык. Исходя из этого спроса, ПЭК сейчас создает программы для детей 9-15 лет.
Как проходит обычный день студента?
Дни действительно полны. Обычно они просыпаются и рано завтракают, а потом первые занятия идут с восьми до полудня. Утренние занятия представляют собой более традиционные виды обучения с чтением, обсуждением тем, идиомами, сленгом и презентациями. Обеденный перерыв в полдень, а затем еще час занятий перед весельем.
Урок серфинга
Примерно во втором у нас урок эстрадной песни, подготовка к спектаклю, где ученики придумывают забавные пародии, и импровизация, чтобы укрепить уверенность. В три у нас краткая подготовка терминов и фраз для физической активности, а затем, в зависимости от дня, мы занимаемся серфингом, пляжным волейболом, снорклингом, местной кухней, пляжным гольфом, а по пятницам готовимся к экскурсиям на выходных.
Ужин в шесть, а потом еще немного времени в классе. Вечер фокусируется на произношении/акцентах, эссе, словарном запасе, разговоре и заканчивается ежедневным тестом в девять. После девяти у нас есть фильмы, костры, карты и другие более непринужденные мероприятия, которые являются необязательными, если студенты хотят присоединиться.
Какой была поддержка со стороны вашей семьи и друзей из дома? Были ли какие-то моменты, в которых вы могли бы все упаковать, если бы не они?
Я так благодарен за их поддержку. Мои друзья поддерживали меня во всем этом, но на самом деле именно мои мама и папа держали меня на плаву. Было несколько ночей, когда я думал о том, чтобы сдаться, если бы не их постоянная поддержка. Нет ничего лучше, чем слышать, как твоя рента говорит, что они тебя поддерживают и всегда верят в тебя.
Чем ты себя удивил?
Я только что совершил полную торговую поездку по Корее, представляя PEC во всех университетах Кореи, и я удивил себя, когда заручился нашим партнерством с Culcom. Идя на первую встречу, я был сосредоточен. Это хорошо зарекомендовавшая себя компания по изучению английского языка в Корее, и я не был уверен, что мой небольшой стартап может им предложить. Я хотел быть профессионалом, но в то же время хотел показать им, что PEC - это развлечение во время обучения.
Я не был уверен, как мне объединить наши бренды. Я провел исследование и подготовил презентацию и видение в Powerpoint. Мне пришлось продать свою идею и нарисовать картинку в их головах. Думаю, я был просто удивлен, как я смог установить связь в Корее, поскольку я американец, открывающий бизнес на Филиппинах. Я не думал, что смогу включить культуры и стили трех стран в презентацию, которая им понравится. Выходя, у меня была вечная улыбка. Легко, это было кульминацией предприятия до сих пор.
Для тех, кто читает это прямо сейчас и думает о том, чтобы освободиться, что вы узнали в процессе, что может помочь им начать?
Начинать свой бизнес - это как кататься на американских горках, которые заканчиваются прямо перед вами. Вы никогда не можете быть уверены, что можете сойти с рельсов или достичь максимума другой вершины. В конце концов, все дело в страсти. Вы должны верить в то, что вы начинаете, и любить то, что это есть или то, чем оно станет.
Я не хочу говорить о процессе, потому что всему этому можно научиться. Вере и драйву нельзя научиться; это должно быть в тебе. Будет много взлетов и падений, но вам просто нужно оставаться сосредоточенным и не забывать обращаться за помощью. Пользуйтесь Интернетом, библиотекой, друзьями и кем угодно еще. Задавайте вопросы, записывайте мнения и будьте готовы к тому, что люди скажут вам, что это не сработает. Не расстраивайтесь и не забывайте получать удовольствие.