СО ВРЕМЕНИ СТАРОГО КОРОЛЕВСТВА СИАМ слоны были непреходящим символом тайской культуры, религии и королевской власти. Короли использовали их в военных действиях, обменивали в качестве выкупа, служили при поиске места для строительства храмов и помогали в лесозаготовительной промышленности для перевозки древесины и вырубки леса.
В начале 20 века в Таиланде насчитывалось более 100 000 домашних слонов.
В 1989 году правительство Таиланда ввело общенациональный запрет на вырубку леса. Это было хорошей новостью для всех оставшихся диких слонов, живущих на небольших участках нетронутого леса, но, несмотря на то, что запрет был благонамеренным, он оказал пагубное побочное воздействие на популяцию домашних слонов. Они больше не были нужны своим владельцам, которые теперь должны были найти способ платить за их уход и содержание.
В настоящее время ситуация критическая, в Таиланде осталось всего около 3 000-4 000 слонов, большинство из которых одомашнены. В 1986 году Международный союз охраны природы и природных ресурсов (МСОП) добавил их в растущий список исчезающих видов в Азии.
С учетом того, что их естественная среда обитания медленно, но верно уступает место индустриализации и сельскому хозяйству, возвращение слонов в дикую природу казалось невыполнимой задачей. К счастью, бум индустрии туризма дал новые возможности погонщикам слонов (владельцам/смотрителям слонов). Но, как это часто бывает, когда встречаются животные и коммерциализация, риск жестокого обращения и эксплуатации становится реальным, поскольку слонов приходилось жестоко дрессировать, чтобы они научились новым «трюкам» для туристов.
Сегодня жизнеспособной альтернативой коммерческим и туристическим лагерям слонов является «ответственный туризм слонов», который может помочь обеспечить присутствие слонов Таиланда в нашем будущем, но только если эти места будут поддерживать самый высокий уровень заботы, гигиены и окружающей среды. окрестности.
Вот несколько советов, которые помогут вам ответственно подходить к выбору лагерей и убежищ:
- Следует избегать лагерей, в которых можно покататься на слоне. Однако, если вы действительно хотите испытать это, убедитесь, что только один человек едет на шее слона, в отличие от нескольких взрослых, едущих на тяжелом треккинговом кресле на спине слона.
- Еще одна вещь, на которую следует обратить внимание, это использование бычьих крюков. Ручки с острыми металлическими крючками используются для прокалывания чувствительных областей, таких как рот или уши, чтобы причинить боль и дрессировать слонов. вести себя.
- Слоны нуждаются в стимуляции, обогащении и большом количестве еды. Лучшее место для их посещения - в их естественной среде или как можно ближе к ней. Найдите убежище, где слоны могут свободно бродить, купаться и укрываться от жары.
- Ищите лагеря с «малозатратными» видами деятельности, такими как купание или кормление слонов, и избегайте всего, что включает в себя шоу с неестественными зрелищами, такими как рисование, игра в футбол или перевозим туристов через джунгли.
В Таиланде есть много лагерей, которые называют себя «убежищами», но при этом демонстрируют сомнительные стандарты благосостояния. Вот некоторые из них, которые предлагают по-настоящему ответственный туризм и волонтерскую деятельность тем, кто заинтересован в практической работе с животными:
Природный парк слонов
ENP, основанная в 1990-х годах, является плодом любви Сангдуэна «Лека» Чайлерта. Он призван предоставить убежище и спасательный центр для слонов, которые могут свободно бродить по красивой природе вместе с другими спасенными животными, такими как кошки и собаки. Лек была названа «Героем Азии» журналом Time за ее преданность слонам. ENP также работает над сохранением и восстановлением тропических лесов, а также знакомит посетителей с местными видами, находящимися под угрозой исчезновения.
Слоновий заповедник ПЧЕЛОВ
Заповедник для слонов Берма и Эмили (BEES) предоставляет место, где старые и вышедшие на пенсию слоны могут позвонить домой. Как и в случае с ENP, слоны свободно бродят по обширной охраняемой территории, а основатели занимаются обучением туристов, а также предлагают курсы английского языка для местного населения. Они также выращивают собственные культуры, чтобы быть более устойчивыми и безвредными для окружающей среды.
Фонд друзей дикой природы Таиланда
WFFT предлагает волонтерскую работу тем, кто заинтересован в практической работе со слонами. Их основные цели - спасение диких животных и содействие их сохранению. Они предлагают простые бунгало в качестве жилья для волонтеров. В заповеднике живут не только слоны, но и гиббоны, макаки, медведи и тигр.
Проект Сурин
Хотя большинство заповедников расположено на севере Таиланда вокруг Чиангмая, проект Сурин представляет собой новую инициативу, направленную на улучшение условий жизни слонов на северо-востоке Таиланда и обеспечение устойчивого экономического дохода для их погонщиков в местном сообществе.. Их волонтерская программа позволяет туристам узнать о благополучии слонов и помочь с повседневными делами. Тем не менее, слово предупреждения: проект Сурин не является приютом для слонов и расположен на территории государственного объекта, который не имеет таких же стандартов благосостояния, как перечисленные выше объекты.
Просто помните: на первом месте должны быть потребности слонов, а не туристов.