Полинезия - ее ароматный воздух, искрящиеся моря, обещание истомы - была синонимом рая с тех пор, как капитан Кук бороздил ее воды. Спустя два с половиной века один путешественник узнает, что его прелести (как ожидаемые, так и не очень) по-прежнему лучше всего видны в замедленной съемке, желательно с палубы добротного корабля.
Какое-то время круизы - сама мысль об этом - не были моим делом. Мир может быть более чем на две трети состоит из воды, но я, как правило, счастливее на твердой земле: дайте мне спортивную сумку с несколькими сменами одежды и связкой ключей от арендованной машины, а не удобством распаковки всего один раз и гидом в каждой поездке. порт.
Голубые воды и небо острова Хуахин в Полинезии.
Но все изменилось, когда мой муж наконец убедил меня отправиться в семидневный круиз на борту M. S. Поль Гоген через один из самых легендарных уголков мира: острова Общества, названные так не потому, что они являются местом встречи знаменитостей (каковыми они и являются), а скорее в честь Королевского общества, которое спонсировало экспедицию Кука в 1769 году. В ходе нашего неторопливого 478-мильного маршрута мы должны были плыть с ночевкой к «Садовому острову» Хуахине, продолжить свой путь к частному островку Моту Махана, принадлежащему круизной компании Paul Gauguin Cruises, а затем направиться к нашему самому западному пункту назначения, Бора-Бора, прежде чем совершить петлю. обратно на Муреа и возвращение к нашей отправной точке, Таити. Неожиданный бонус: Таити находился от Лос-Анджелеса немногим более чем в восьми часах - наносекунда по сравнению с Бали или Мальдивами.
Был февраль, холодный, темный и влажный дома в Нью-Джерси, и по мере того, как «Поль Гоген» проплывал мимо моту за моту, лагуны за лагуной, большие и малые отвлекающие факторы, которые беспокоили меня, начали таять., замененный сосредоточением на моем окружении и чувством удовлетворения, которое я редко испытывал. «Это может показаться противоречивым, - писал Джеймс А. Миченер в «Возвращении в рай», продолжении его «Рассказов о южной части Тихого океана», получивших Пулитцеровскую премию в 1951 году, - но в вялых тропиках человек проводит больше времени, созерцая такие великие блага, как звук и зрение и обоняние». Так было и со мной.
Яркий розовый цветок с острова Роратонга.
Наша первая остановка, Хуахине, на самом деле два острова, разделенные небольшим каналом, получил свое название от полинезийских слов, обозначающих женщину, и определенной части ее нижней части анатомии, и, как говорят, он напоминает лежащую женщину, если смотреть с море. Но вам не нужно понимать этимологию, чтобы соблазниться островом. Во время тура 4x4 по горному ландшафту нас встречали буйные цвета на каждом шагу - пышная растительность джунглей; алый и оранжевый гибискус; бугенвиллии мириады оттенков розового и фиолетового, а воздух был насыщен ароматом ванильных лоз и тропических фруктов. На протяжении веков жители острова собирались вокруг мараэ - храмов из коралловых плит под открытым небом, многие из которых до сих пор нетронуты, - чтобы поклоняться богам, устраивать представления (на таких платформах зародились полинезийские танцы) и приносить в жертву людей и животных.; то есть до того, как в середине девятнадцатого века европейские миссионеры положили конец всему.
Следующие пять дней прошли как в тумане. Мы пили ром из скорлупы кокосового ореха и слушали серенаду под пронзительный звук таитянских укулеле на Моту Махана. Мы плавали со скатами и акулами и восхищались флуоресцентными кораллами вокруг Бора-Бора. Величественная красота пилообразных пиков Муреа развернулась вокруг нас на смотровой площадке Бельведер, и стоило каждого ушиба попробовать виндсерфинг в неспокойной бухте Опуноху, а позади возвышается гора Ротуи.
Лилипады и пышные зеленые деревья на Хуахине.
Но, пожалуй, мой любимый момент в круизе был - как такие бывают - и одним из самых неожиданных. Ключевой фигурой в полинезийском мифе о сотворении мира является Ранги, или Отец-Небо, и я понял, почему. В одну из наших последних ночей меня разбудил в 2 часа ночи дежурный в костюме Поля Гогена, который при дальнейшем осмотре оказался моим мужем. «Ты не пожалеешь об этом», - сказал он, безапелляционно вручая мне еще один купальный халат и проводя меня на палубу, где небосвод, с едва заметным лунным светом, был усыпан бесконечными бликами света. Южный Крест пылал прямо над нами, звездные скопления теснили друг друга, а по небу расстилалась полоса дымки: Млечный Путь? Я не знал, да это и не имело значения.
Столько всего было сделано из зеленых пейзажей и бирюзовых лагун в этой райской части мира, но для меня это ослепительное ночное небо сформировало мою собственную историю сотворения, от которой у меня перехватывает дыхание всякий раз, когда я подумай об этом.
Семь суток плавания от 3 995 долларов США на человека (pgcruises.com).
