В вымощенной булыжником столице итальянского острова мало кто еще практикует многовековое ремесло.
Примечание. Хотя COVID-19 затормозил многие планы путешествий, мы надеемся, что наши истории вдохновят вас на будущие приключения и немного надежды.
В тускло освещенном театре в Палермо, Сицилия, толстый красный бархатный занавес отодвигается, открывая рыцаря в доспехах, готового к битве. Он прорезает медные щиты и украшенные перьями шлемы своих противников с элегантностью сумасшедшего танцора балета; быстрый удар его меча подбрасывает в воздух еще одного обреченного воина, его обезглавленная голова с глухим стуком падает на пол. Как только лязг металла стихает, рыцарь занимает свое место в центре сцены, чтобы заявить о своей вечной любви к принцессе Анжелике. Толпа восторженно аплодирует любимому герою рыцарского эпоса 1516 года Орландо Фуриозо - резной марионетке из липы ростом около 32 дюймов.
За ниточки кукол держит Николо Ардженто, кукловод в четвертом поколении и совладелец Театро Ардженто, одного из немногих сохранившихся кукольных театров Палермо. Николо было всего семь лет, когда он впервые научился точить конечности куколки (марионетки). В детстве он проводил дни, ремонтируя сломанные щиты, рисуя туманные лесные пейзажи и шья костюмы вместе со своим отцом в кукольном театре и мастерской Ардженто, которая принадлежала семье Николо с тех пор, как его прадед основал ее в 1893 году. Но из-за снижения интереса к традиционной сицилийской форме искусства кукольный театр, или Teatro dei Pupi, находится под угрозой.
Во время своего расцвета в начале 19-го и 20-го веков Teatro dei Pupi был главной формой развлечения на Сицилии. Кукольники из Катании и Палермо, двух главных центров кукольного театра Сицилии, путешествовали по острову, исполняя средневековые эпосы в ночных постановках. Самыми популярными спектаклями, которые до сих пор существуют в обоих городах, были представления о христианских крестовых походах, написанные в начале 1500-х годов.
Помимо развлечения, кукольный театр также служил катализатором нравственного поведения на Сицилии, которая долгое время была одним из беднейших регионов Италии. В прошлом большая часть населения Сицилии не имела доступа к телевидению или радио, а часто даже к базовому школьному образованию, что делало Teatro dei Pupi, также известное как Opera dei Pupi (кукольная опера), самым простым и эффективным способом обучения сицилийского населения. Кукловоды могли быстро и дешево строить временные театры и исследовать темы чести, храбрости и борьбы между добром и злом.
«В разгар кукольных традиций Сицилии в Палермо было 40 театров», - говорит Николо. «Сейчас нас всего 3».
Однако в начале 1950-х сицилийский Teatro dei Pupi начал приходить в упадок. Не в силах конкурировать с телевидением, радио и кино, многие кукловоды, большинство из которых посвятили этому ремеслу всю свою жизнь, были вынуждены закрыть свои театры. Чтобы возродить умирающее ремесло, сицилийский антрополог по имени Антонио Паскуалино в 1965 году основал Ассоциацию сохранения народных традиций. Ее основной целью было поднять авторитет Teatro dei Pupi с помощью регулярных кукольных мастерских, представлений и выставок (например, популярного ныне фестиваля). ди Моргана, международный фестиваль кукол, ежегодно проходящий в Палермо). Десять лет спустя ассоциация открыла Международный музей кукол в столице Сицилии. Там, благодаря коллекции из более чем 4000 кукол, театрального реквизита и сценариев, посетители могут проследить долгую историю кукольного театра не только на Сицилии, но и в Европе и Азии.
В 2008 году Opera dei Pupi была внесена в список нематериального культурного наследия человечества ЮНЕСКО, целью которого является сохранение и популяризация самых ценных форм и традиций искусства в мире. В то время как признание ЮНЕСКО помогает повысить осведомленность об этом виде искусства и придать ему определенный официальный авторитет (особенно среди туристов), Николо считает, что этого недостаточно, чтобы сохранить жизнь сицилийскому кукольному театру. «В разгар кукольных традиций Сицилии в Палермо было 40 театров, - говорит Николо. «Сейчас нас всего 3».
Чтобы гарантировать, что это традиционное ремесло сохранится в следующем поколении, Teatro Argento меняется в ногу со временем.«Чтобы это вымирающее искусство выжило, наши шоу должны стать более актуальными для современной публики», - продолжает Николо. Театр Ардженто традиционно предлагает рыцарские кукольные оперы, которые популярны среди туристов и старшей сицилийской публики, но они начали экспериментировать с пьесами, затрагивающими современные проблемы, с которыми сталкиваются сицилийцы, такие как иммиграция и конфликты, связанные с мафией.
Привлечение новой публики - не единственная задача Teatro Argento. На пике популярности кукольного театра на Сицилии в 19 веке над постановкой каждого спектакля работала команда из 10 ремесленников, включая плотников, сварщиков и маляров. Теперь из-за небольшой прибыли Николо и его 81-летний отец Винченцо вынуждены делать все сами, от рисования декораций до вырезания кукол. «В настоящее время у нас 160 кукол [марионеток], и мы постоянно делаем больше», - говорит Николо.
В крошечной мастерской через дорогу от театра посетители могут ежедневно наблюдать, как Николо и Висенте работают над своими куклами.(На изготовление одной марионетки могут уйти недели.) Опытные кукловоды тщательно вырезают почти 29-фунтовые марионетки из липы, закрепляя каждую металлическими стержнями, а затем раскрашивая фигурки вручную. Аргенто также вырезают, придают форму и сваривают металлическую броню каждой из своих марионеток полностью вручную - навык, которому Николо научился в детстве, наблюдая за своим отцом. «Здесь так много всего, чему можно научиться, и очень мало ресурсов, - говорит Николо, - поэтому, если вы не родились для этого, очень трудно стать кукловодом».
У Николо нет детей, поэтому он боится, что когда он и его отец умрут, не останется никого, кто продолжил бы эту любимую традицию. Отсутствие школ кукольного театра, а также недостаточное государственное финансирование для продвижения искусства означает, что даже если молодое поколение проявляет интерес к тому, чтобы стать кукольным театром, им трудно реализовать этот интерес, потому что нет доступных курсов или классов. Чтобы решить эту проблему, семья Ардженто приглашает свою аудиторию за кулисы после каждого шоу в надежде научить молодое поколение искусству. «Так делать не принято, - говорит Николо. «Но мы думаем, что важно вдохновить нашу юную аудиторию заняться кукольным театром».
Самая большая мечта Николо - организовать курсы кукловодов в школах и университетах. Но без надлежащего финансирования он опасается, что его мечта вдохновить следующее поколение навсегда останется в стадии реализации. Тем не менее, он остается преданным ремеслу. «Наша любовь к этому искусству сильна», - говорит он. «Мы не сдадимся».