Очень немногие из нас, отдыхая на курорте, тратят какое-то время на размышления о том, как все это туда попало или как место превращается из незаметного в туристическое направление. Еще меньше из нас представляет себе, как руководитель Norwegian Cruise Line мчится обратно к своей лодке, преследуемый стаей диких собак на необитаемом острове у южного побережья Белиза. Но когда вы пытаетесь создать место для отдыха с нуля, иногда это то, что нужно.
Чтобы понять, почему любое место стоит таких хлопот, важно знать, что воздух на юге Белиза пахнет морской водой и кокосом. Пляжи с белым песком теплые круглый год и окружены мангровыми лесами, где играют ламантины. Сумейте оставить свой гамак и отправиться дальше вглубь страны, где есть руины майя, заповедники дикой природы и причудливые деревни, где местные жители знают, как открыть свежий кокос и налить в него ром, чтобы приготовить вкусный напиток, который невозможно воссоздать дома. с Витой Коко и капитаном Морганом.
Это такое место, которое, как только вы его обнаружите, вы поймете, что каждый хотел бы приехать, если бы туда было легче добраться.
Даже путешественники, которые слышали о достопримечательностях Белиза, по прибытии в международный аэропорт Филипа С. В. Голдсона могут задаться вопросом, как до них добраться. В международном аэропорту Белиза, который все еще находится в стороне от коммерческих поездок, не так много источников туристической информации.
Я нашел листовку об экскурсиях с ламантинами, оставленную на столе рядом с другой листовкой, предупреждающей о местной популяции аллигаторов. Я знаю некоторых предприимчивых путешественников, которые уверяли меня, что все в порядке (и, возможно, так и было), и без колебаний звонили по номеру мобильного телефона, указанному на обороте. Но чтобы сесть на местные пригородные самолеты, которые доставляют путешественников через густые леса Белиза к прекрасным пляжам за его пределами, большинству туристов нужно немного больше уверенности.
А для тех путешественников, которым нужно больше инфраструктуры, у Norwegian есть большие планы на этот район: «высококлассный курорт без номеров», частный остров у побережья южного Белиза, где гости могут выбрать свое приключение, чтобы Создайте отдых, который они хотели бы провести: день, проведенный в стиле Супермена на зиплайне по пляжу длиной 2000 футов, бездельничая в частной кабинке с кондиционером или на материке, посещая руины майя и местную дикую природу.
Norwegian запланировал пункт назначения с большим количеством мероприятий, чем порт захода любой другой круизной линии, не просто для того, чтобы выделить круизную линию, но и для того, чтобы запечатлеть все лучшее из труднодоступного южного Белиза в одном месте.
Но сначала им нужно было найти остров. Белиз может похвастаться примерно 400 рифами (произносится как «ки») у своего побережья. А поскольку Zillow для необитаемых островов не существует, это означает, что каждый из подходящих придется исследовать лично на наличие необходимых качеств: достаточно глубокая вода, чтобы вместить круизный лайнер, минимальные волны и ветер, чтобы облегчить швартовку, и пространство для высадить 4 500 пассажиров за раз. Добавьте близость к материку и владельцев, которые были готовы продать крупную круизную компанию по разумной цене, и вы получите рецепт невероятного.
«Вероятность найти этот идеальный остров в этом идеальном месте в идеальном месте по идеальной цене очень редка», - сказал Колин Мерфи, старший вице-президент по направлениям и стратегическому развитию Norwegian Cruise Lines, который ушел во всяком случае в поисках.
Это звучит как уникальная авантюра для крупной туристической компании - отправить одного сотрудника на арендованной лодке, «немного похожей на Индиану Джонса», исследовать великий неизвестный остров из первых рук и строить пункт назначения с нуля. Но, к чести Norwegian, они делают это не в первый раз. Примерно 40 лет назад они построили первый в мире частный остров для круизов, Грейт-Стирруп-Кей на Багамах, и с тех пор больше не пытались повторить этот подвиг.
Но приключения кажутся частью культуры Белиза. У всех, с кем я обедал во время визита, был обветренный вид, который предполагал мир приключений, который случайные отдыхающие никогда не поймут, с соответствующими резюме. До того, как он стал директором по работе с гостями в Norwegian, Дэн Дрохазал был в Джибути, обучая местных военных военно-морским учениям в водах, кишащих акулами. Он провел там 5 лет, работая вместе с морскими котиками и разрабатывая программу защиты акул и их рифов до того, как произошел террористический акт «примерно в 500 ярдах от нашего офиса, в одном из ресторанов, в которые мы ходили».”
Он называет свое пребывание там «чрезвычайно интересным опытом» и считает, что его конец дал ему возможность поработать с круизной компанией.
Мерфи познакомился с директором по дикой природе Тони Гарелом в баре посреди пустыни в Бразилии, когда он был в перерыве от спасения местной популяции ягуаров и выращивания исчезающих птиц вручную.
Итак, в этом контексте старший вице-президент по направлениям и стратегическому развитию путешествует по островам на арендованной лодке не так уж и странно.
План состоял в том, чтобы посетить острова один за другим с капитаном лодки, случайным местным инженером и несколькими правительственными чиновниками Белиза (которые настаивали на контроле), включая одну женщину, которая отправляла исследователей на каждый остров с сыром. бутерброды и пиво, прежде чем исчезнуть в безопасном месте под палубой до конца дня, не желая следовать за ними на берег.
Процесс должен быть предсказуемым: узнать об острове, который может подойти, прилететь на юг Белиза, нанять лодку до острова и узнать, что по той или иной причине остров не работает. Некоторые были привлекательными, но слишком далекими, некоторые были близкими, но структурно несостоятельными, некоторые уже принадлежали людям, которые просили за них слишком много денег, другие были населены дикими животными, которые вообще не договаривались. Другие были несудоходными и опасными, как указал проводник Мерфи, когда Мерфи застрял по колено в грязи, а затем предупредил, чтобы он «следил за аллигаторами».
Повторяющийся, спорадически рискованный бизнес продолжался месяцами. «Мы боролись, - признается Колин. А были времена, когда думали, что поиск вообще ничего не выявит.
И тут это случилось. В 2013 году команда Norwegian получила известие, что Harvest Caye доступна, и отправилась на расследование. Многое было под водой. Они могли бы это исправить. Были большие стоячие пруды («в жизни не видел столько комаров»). Их можно было заполнить. А посередине была «грязная, огромная траншея», идеально подходящая для хранения миллионов кубических метров, которые им придется выкопать в море, чтобы освободить место для круизных лайнеров.
Они не только могли с ним работать, но и сделали это всего за 31 месяц, время, которое потребовалось, чтобы превратить Харвест-Кей из едва пригодного для жизни участка затопленного острова в пляжный курорт площадью 78 акров и образец местной Белизский аромат.
Гости причаливают посреди уличного фестиваля, вдоль магазинов местных торговцев, где играют местные музыканты-гарифуна. Здесь есть шоколатье, торгующее свежим шоколадом местного производства с Амазонки (это либерально с образцами), джелатерия (по какой-то причине это очень важно в Белизе и очень вкусное) и киоски с местными изделиями ручной работы, сделанными соседними жителями. Вы даже найдете прилавок, где вскроют молодой охлажденный кокос и нальют внутрь рома.
До того, как гости Norwegian отправятся в порт для своего 8-часового пребывания, они могут зарегистрироваться, чтобы арендовать домик для переодевания, зип-лайн или отправиться на материк для культурных и экологических туров. Все гости могут присоединиться к защитнику природы и директору по дикой природе Тони Гарелю, чтобы увидеть туканов, игуан, удавов, бабочек и других животных, которых он вырастил и о которых заботился в рамках программы Harvest Cay по разведению и выпуску диких животных.
Или они могут прыгнуть с парашютом в море или заняться сноркелингом, чтобы насладиться Барьерным рифом Белиза, второй по величине системой коралловых рифов в мире, частично защищенной Дэном Дрохазалом, который отвечает за то, чтобы норвежец защищал окружающую среду. он привел гостей в гости.
Но что бы они ни делали, большинство гостей после тяжелого дня приключений или отдыха у океана оказываются в баре Landshark у кромки бассейна, в бассейне площадью 15 000 квадратных футов. Большинство гостей не поймут, что вошло в этот новый кусочек рая, но признание или нет, Мерфи называет свое приключение по поиску острова кульминацией своей карьеры. Хотя, по его словам, в ближайшее время он не отправится в еще одно подобное приключение. «Не думаю, что смогу пережить это».